Tại thành Turin (Ý) chiếc khăn liệm cổ kính được trưng bày. Hơn một triệu khách hành hương đã đến kính viếng, kế cận đức Giáo Hoàng đương kim. Ðây là chiếc khăn danh tiếng hơn cả trong lịch sử. Trong dịp chiếc khăn đượng trưng bày, đức Hồng Y Gioanni Saldarini, người thụ ủy, đã mở một cuộc họp báo. Chúng tôi ghi lại vài điểm chính sau đây. Ngài nói:

Chiếc khăn liệm không phải là một yếu tố Ðức tin. Ðức tin chúng ta dựa trên sự phục sinh của Chúa Kitô. Và dữ kiện phục sinh có căn bản trên chứng từ lịch sử của một người đã nhìn thấy Chúa Giêsu chết trên thập giá, đã chứng kiến việc Chúa được tẩm liệm, chôn trong mộ. Và họ đã nhìn thấy Chúa sống lại từ thân xác được tôn vinh.

Chiếc khăn liệm được coi như phản ảnh những đau khổ Chúa phải chịu và như một tang chứng giúp chúng ta trên đường đức tin và đức mến. Và dữ kiện ấy luôn luôn la chân thật, cho dẫu tấm khăn được coi là đích thực hay giả dối.

Hỏi về quan niệm của các nhà khoa học cho rằng chiếc khăn không thể là một bức họa mà là chiếc khăn liệm một người đã bị giết, theo diễn tiến Phúc âm ghi lại, một chiếc khăn đáng lý ra phải làm cho người ta ghê sợ, nhưng trái lại được tôn kính. Ðức Hồng Y thủ ủy trả lời: "Người ta tiếp tục tranh luận về kết quả cuộc thí nghiệm Carbone 14 và không phải phận sự của tôi để xác nhận hay phủ nhận. Tôi đống ý với vị tiền nhiệm của tôi, đức Hồng Y Anastasio Ballestreo, khi trình bày kết quả của ba phòng thí nghiệm. Ngài nói: "Không ai buộc tôi phải tin vào các kết quả ấy. Khoa học sẽ phán quyết khoa học."

Cho đến nay không ai có thể cắt nghĩa làm sao hình ảnh có thể in dấu như vậy. chíc khăn được trưng bày cho giáo dân tôn kính, nó có giá trị như một kỷ vật đạo đức, vì nó nhắc nhở trực tiếp đến cuộc tử nạn của Chúa Kitô và như thế có một sự chính xác về hình ảnh. Và giá trị vật liệu lịch sử nếu có thật.

Về câu hỏi: trong một tưng lai gần đây, có những cuộc thí nghiệm khác sẽ được thực hiện không? Ðức Hống Y trả lời: "Tôi chỉ là vị thụ ủy của chiếc khăn do Tòa Thánh Lamã là chủ nhân giao phó. Chỉ có Tòa thánh mới quyết định ban phép thực hiện các cuộc thí nghiệm mới.

Và về các cuộc thương thảo giữa ccác nhà khoa học xung quanh chiếc khăn liệm, Giáo hội không ngăn cản việc khảo sát tìm tòi khoa học, chỉ xin họ thực hiện cách nghiêm chỉnh theo khả năng chuyên môn trong mỗi ngành. Chỉ có một điều không ai giải thích được lả làm sao hình ảnh ấy lại có thể lộ hiện thành ba chiều (tridimensionnelle)!

Sau đây, xin ghi lại bản đối chiếu về những chứng tích phủ nhận hoặc chấp nhận của các nhà khoa học:

Phủ nhận: Các cuộc thí nghiệm Carbone 14 thực hiện năm 1988 tại Oxford Tueson và Zurich cho rằng chiếc khăn liệm có từ khoảng giữa năm 1260 và 1390. Cuộc thí nghiệm khẳng định thời gian ấy đã bị các nhà khoa học khác phủ nhận và nêu ra những bằng chứng sau đây để công nhận sự xác thực của chiếc khăn:

1. Các vi khuẩn (Bactéries) Nhà khoa học ở Texas là ông Garza Valdes cho rằng một số vi khuẩn có trên khăn liệm đã vô hiệu hóa những kết quả của thí nghiệm do radio carbone.

2. Sách Phúc âm. Có một sự "đồng hợp lạ lùng" giữa hình ảnh các vết thương trên chiếc khăn liệm và những dữ kiện do Phúc âm ghi lại. Những vết tích chỉ được nhìn thấy qua máy điện toán, không thể do trí tưởng tượng của một người có óc xảo kế vaò thời Trung Cổ.

3. Các chiếc đinh. Trên chiếc khăn liệm các vết thương do các chiếc đinh thâu, đều ở cổ tay. Phải đến thế kỷ XX, người ta mới khám phá ra lá các chiếc đinh được đóng vào cổ tay, chứ không phải vào giữa bàn tay, như vào thời trung cổ người ta vẫn tin tưởng (thịt sẽ bị xé ra).

4.Hình ba chiều. Không thể cắt nghĩa hình ảnh trên chiếc khăn, ví là hình ảnh ba chiều như máy điện tử cho thấy. Lại còn những vết máu người trên chiếc khăn liệm

5. Phấn hoa: Trên chiếc khăn liệm lại có vết tích những phấn hoa có ở xứ Palestine. Như vậy chiếc khăn đã có ở Thánh địa.

6. Ðồng tiền. Trên một mí mắt của người nằm trong chiếc khăn liệm, dấu vết của một đồng tiền được nhìn thấy và đồng tiến ấy đã được chế dưới thời Pontiô Pilatô vào năm 29 và 32 sau Chúa Giáng Sinh (Người ta quen đặt một đồng tiền trên mí mắt người chết. (Theo Corriere della Sera ngày 20-4-1998)

Về việc trưng bày chiếc khăn liệm năm 1998 này là để kỷ niệm những lần trưng bày trước đây. Năm 398 là năm khai mở công đồng Turin thứ nhất. Năm 1498, khánh thành vương Cung Thánh đường Turin và năm 1898 vào tháng 5, luật sư Secondo Pia đã dùng máy ảnh chụp chiếc khăn lần đầu và rất ngạc nhiên nhìn thấy lộ hình một người, khởi điểm của những cuộc tìm tòi đến ngày nay.

Cuộc trưng bày sẽ lại diễn ra năm 2000 nhân năm đại kỷ niệm đệ nhị thiên niên hay là nam đại Thánh.

Câu châm ngôn cuộc trưng bày vẫn là câu Thánh Kinh :

"Mọi người sẽ nhìn thấy Ơn Cứu Ðộ." Mọi du khách sẽ cảm thông với sự thương khó của Chúa Giêsu đấłng đã thương yêu chúng ta và thương yêu cho đến chết.