Lm. Phạm Quốc Hưng, CSsR.

• TÂM TÌNH KẺ ÐƯỢC SAI ÐI
  
• VƯƠNG CUNG THÁNH ÐƯỜNG CHÁNH TÒA THÁNH LOUIS
  
• BÀI GIẢNG DUY NHẤT
  

TÂM TÌNH KẺ ÐƯỢC SAI ÐI

Trong bài "Lễ Nhậm Chức của Ðức Tổng Giám Mục Phạm Minh Mẫn" đăng trong Nguyệt san Trái Tim Ðức Me tháng 05/1998, tác giả Du Trần Anh thuật lại rằng, sau khi biết Tòa thánh đã bổ nhiệm mình làm Tổng Giám mục Sàigòn, Ðức Cha Gioan Baotixita Phạm Minh Mẫn cảm thấy lo âu. Ðức Cha đã ghi lại tâm sự của ngài với Chúa như sau:

Sau giờ kinh tối theo thường lệ, tôi chuẩn bị cho thánh lễ hôm sau. Thế nhưng hôm nay thấy mình có một cảm giác mới lạ: hai vai như đang bị đè nặng, đầu óc như quay cuồng, không tập trung tư tưởng được, tôi bèn thưa với Chúa rằng:

- Lạy Chúa, những gì con đang cảm nhận đây, con xin kết hợp với hy lễ của Chúa để dâng lên Thiên Chúa Cha trong thánh lễ ngày mai. Bỗng nhiên, tôi nghe một tiếng nói hơi lạ:

- Có điều gì làm cho ngươi lo âu đến thế? Sau giây phút bàng hoàng, tôi nhận ra tiếng Chúa Giêsu nói, nên thưa với Người rằng:

- Lạy Chúa, con mừng quá và cảm ơn Chúa đến với con ngay lúc này. Chúa biết con mới nhận được bài sai đi đến một chỗ lạ và lớn. Con cảm thấy âu lo và không biết phải làm gì.

- Ðiều cốt yếu là ngươi phải để tâm tìm cách tiếp tục công trình Thiên Chúa Cha đã ủy thác cho Ta và cho Giáo hội mà Ta đã thiết lập: từ một cộng đồng nhân loại đã bị nguyên tội và lực lượng của sự chết làm phân rẽ, ngươi hãy cùng những người mà Ta đã chọn, động viên mọi người góp sức vào công cuộc xây dựng một cộng đồng nhân loại đoàn kết, hiệp nhất, một lòng một ý mến Chúa yêu người, phục vụ cho sự sống và phẩm giá của mỗi người, để họ được sống và sống dồi dào.

- Lạy Chúa, Chúa biết việc này quả là khó khăn: giữa mọi người chúng con có nhiều khác biệt, khác biệt do hoàn cảnh văn hóa-xã hội-tôn giáo, khác biệt do quan điểm lập trường, khác biệt do tính khí và khát vọng.

- Ngươi không thấy đó vừa là một cơ hội, vừa là một thách thức để mọi người cùng cố gắng bổ túc những mặt thiếu sót của nhau, dung hòa những cực trái ngược nhau, làm cho đời sống xã hội và Giáo hội thêm phong phú, thêm nhân đạo, thêm huynh đệ đó sao? Ðiều đó không đáng cho ngươi bỏ công và hy sinh cuộc đời để góp phần xây dựng sao?

- Nhưng thưa Chúa, Chúa biết con quen lối sống bình dị thinh lặng của nông thôn, còn nơi mới là ở đô thị thì chuyện gì cũng được đưa lên giấy trắng mực đen, đưa lên Internet, cả chuyện tốt lẫn chuyện xấu, chuyện thật lẫn chuyện ảo, để tạo ra dư luận phân rẽ, để làm cho khoảng cách giữa người với người càng thêm sâu xa.

- Ngươi không thấy chính Ta không thoát khỏi dư luận phũ phàng của người đời sao? Ngươi không biết hậu quả của dư luận đó đưa đến đâu? Ngươi không biết rằng bước theo Ta cũng có nghĩa là đồng hành với Ta trên con đường Thập giá ư?

- Lạy Chúa, thật ra con đã học biết điều đó, thế nhưng con đường theo Chúa đưa con đi xa đến thế ư? Chúa biết khả năng của con rất là giới hạn.

- Ta hiểu thấu lòng ngươi và đồng cảm với ngươi. Chính vì thế mà Ta đã gọi và đang tiếp tục gọi Thánh Thần mà Thiên Chúa đã trao ban cho Ta, để Người luôn dẫn dắt ngươi qua từng chặng thử thách cam go. Ngươi có tin vào Người không?

- Thưa Chúa, con tin.

- Ðối với những ai tin, Chúa Thánh Thần là ngọn lửa đốt cháy lòng họ, biến mọi sự tốt xấu trong họ thành tình yêu bao dung và độ lượng, tình yêu hiệp nhất và bình an, tình yêu hiền hòa và tự hạ, tình yêu hy sinh và phục vụ, để mọi người được sống và sống dồi dào. Chúa Thánh Thần luôn thông ban cho họ khả năng thương yêu đó, thương yêu như chính Ta yêu thương. Chúa Thánh Thần là Ðấng đổi mới mọi sự, là Ðấng thánh hóa mọi người. Ðồng thời Chúa Thánh Thần cũng là Ðấng soi dẫn mọi người thành tâm thiện ý trong công cuộc phát triển đất nước và thăng tiến con người qua mọi giai đoạn lịch sử dân tộc, nhắm xây dựng "Trời mới Ðất mới", "con người mới", một cộng đồng nhân loại mới, một nền văn minh mới, văn minh tình thuơng. Ngươi có tin điều đó không?

Quả là cảm thấy hụt hẫng trước lời Chúa dạy, nên sau phút thinh lặng, tôi mới tìm được câu trả lời:

- Thưa Chúa, con tin, nhưng có lẽ lòng tin của con chưa bằng hạt cải, nên con cảm thấy lo. Xin Chúa thêm đức tin cho con.

Chợt tỉnh lại, tôi không còn nghe thấy Người nữa, nhưng vẫn cảm nhận một thứ ánh sáng và sức mạnh huyền dịu còn lan tỏa đâu đây.

Tâm tình trên đây của Ðức Cha Phạm Minh Mẫn có lẽ cũng là tâm tình của tất cả những tín hữu đích thực của Chúa Kitô trong mọi thời đại. Thực vậy, những Kitô hữu là những người được mời gọi để trở nên giống Chúa Kitô, nên những "Chúa Kitô khác" cho tha nhân. Họ là những người được sai đi vào dòng đời để tiếp tục sứ mạng của Chúa Kitô năm xưa, sứ mạng xây dựng và biến đổi cộng đồng nhân loại từ một cộng đồng phân rẽ hận thù thành một cộng đồng yêu thương hiệp nhất, với ý thức sâu xa về giá trị siêu việt của sự sống và phẩm giá con người.

Không phải là những kẻ nuôi ảo tưởng và xa rời thực tế, họ cảm nhận rõ sứ mạng cao cả và nặng nề của họ, những yếu đuối và giới hạn của bản thân, cũng như ø những khó khăn phức tạp của môi trường chung quanh. Nhưng họ vững dạ an lòng và tràn đầy tin yêu hy vọng. Vì họ biết rằng Chúa Giêsu hằng ở bên để an ủi, hướng dẫn, và trợ giúp họ. Hơn nữa, họ xác tín rằng Chúa Thánh Thần là Ðấng đã ngự trị nơi Chúa Kitô và cùng Người chu toàn sứ mạng cứu chuộc nhân thế năm xưa cũng là Ðấng đã được Chúa Kitô ban tặng cho Hội thánh và cho các tín hữu của Người. Chính Chúa Thánh Thần sẽ giúp họ kiện toàn công việc thánh hóa bản thân và môi trường sống của họ, như Người đã từng hành động như thế nơi cuộc đời các thánh qua mọi thời trong lịch sử Giáo hội.

Vì vậy, việc duy nhất mà những Kitô hữu--những "kẻ được sai đi"--phải lo lắng quan tâm là họ phải cố gắng sống kết hợp mật thiết với Chúa Kitô và Hội thánh để nhờ đó họ luôn nhận được sự soi sáng và trợ lực của Chúa Thánh Thần--Ðấng đang kiện toàn thánh ý và chương trình yêu thương của Thiên Chúa dành cho nhân loại nói chung và cho mỗi người nói riêng.

Mẩu tâm sự trên đây của Ðức Cha Gioan Baotixita Phạm Minh Mẫn cho thấy ngài quả là một người có đời sống nội tâm sâu xa, một sự kết hợp mật thiết với Chúa Kitô. Tôi vui mừng vì Chúa đã ban cho Hội thánh tại quê hương một vị chủ chăn thánh đức như ngài. Ước gì Chúa Kitô cũng nhìn thấy những tâm tình tin yêu phó thác ấy nơi tôi và nơi tất cả các tín hữu Chúa trong dòng đời hôm nay.
(June 08-09, 1998)

VƯƠNG CUNG THÁNH ÐƯỜNG CHÁNH TÒA THÁNH LOUIS

Ngày 17/06/1998, tôi được các sơ Dòng Thừa Sai Thánh Phêrô Clavê hướng dẫn đến viếng thăm Vương Cung Thánh Ðường Chánh Tòa Thánh Louis (The Cathedral Basilica of Saint Louis) ở Missouri sau tuần cấm phòng hàng năm tại Chesterfied, MO.

Ngôi thánh đường này được Ðức Tổng Giám mục John Glennon khởi công xây cất từ năm 1907. Mô hình độc đáo của Thánh đường bao gồm kiến trúc cổ kính lối Romanesque ở bên ngoài và sự trang hoàng kỳ diệu lối Byzantine bên trong.

Ðiều khiến người ta ngẩn ngơ thán phục hơn cả là công trình nghệ thuật dành cho việc trang điểm bên trong ngôi thánh đường này. Ðây là tập hợp những bức tranh khảm (mosaic) lớn nhất thế giới hôm nay. Những bức tranh này phác họa đời sống của Thánh vương Louis IX nước Pháp cũng như những trình thuật về chương trình cứu độ được mô tả trong Kinh Thánh từ sáng thế đến ngày chung thẩm.

Ðược biết công trình nghệ thuật này được khởi sự từ năm 1912 và mãi đến năm 1988 mới được hoàn thành bởi Công ty Revenna Mosaic. Ðã có 20 họa sĩ góp phần vào công trình này. Những bức tranh khảm vĩ đại này chiếm một diện tích 83.000 bộ vuông (square feet), bao gồm 41.500.000 mảnh đá hoa nhỏ với hơn 7.000 màu. Ðức Thánh Cha Gioan-Phaolô II đã nâng thánh đường này lên hàng vương cung thánh đường (basilica) để nhìn nhận vẻ tuyệt mỹ của nó cũng như tầm mức quan trọng về lịch sử của Tổng Giáo phận Saint Louis.

Khi chiêm ngắm những bức tranh khảm kỳ diệu đầy mỹ thuật trên trần và các bức tường và cột trụ trong ngôi thánh đường này, tôi đã nhận ra lòng sùng kính sâu xa của các tín hữu dành cho Chúa Kitô qua những tâm trí, công sức, tiền của, và thời giờ họ đã bỏ ra để xây dựng và trang hoàng nơi Chúa ngự. Sự vĩ đại uy nghi và vẻ đẹp tuyệt vời của ngôi thánh đường này giúp người ta dễ hướng lòng lên với Chúa là Ðấng Cao Cả Tuyệt Ðối và là chính nguồn Chân-Thiện-Mỹ.

Nhưng vẻ đẹp tuyệt vời của những bức tranh khảm trong ngôi thánh đường ấy lại được hình thành do sự nối kết của hàng mấy chục triệu mảnh đá hoa nhỏ với gần chục ngàn màu sắc khác biệt. Phải chăng đây chính là một minh họa sống động của Hội thánh Chúa Kitô và tâm hồn mỗi tín hữu của Người?

Thực vậy, Hội thánh Chúa Kitô bao gồm nhiều triệu tín hữu từ những dân tộc, tuổi tác, chức nghiệp, tính khí khác nhau. Nhưng nhờ tình yêu Chúa được thông ban cho họ nơi Chúa Thánh Linh, họ đã nối kết lại với nhau để tạo nên vẻ đẹp rạng ngời của Hội thánh, Hiền thê và Nhiệm thể Chúa Kitô. Mỗi người với những phẩm chất riêng của mình chiếm một vị trí không thể thiếu được trong Hội thánh, như mỗi mảnh đá hoa nhỏ với màu sắc và hình dáng riêng của nó chiếm một chỗ nhất định trong những bức tranh khảm tuyệt vời kia.

Ðể đạt được giá trị viên mãn của mình, mỗi mảnh đá hoa phải được gắn liền với mảnh đá hoa khác trong những bức tranh khảm nọ. Cũng vậy, giá trị đầy đủ của mỗi tín hữu Chúa Kitô chỉ có thể tìm thấy trong đời sống yêu thương, gắn bó và hiệp nhất với tha nhân, nhất là với các tín hữu khác trong Hội thánh Chúa Kitô.

Tâm hồn của mỗi người cũng là một thánh đường, một đền thờ của Chúa Ba Ngôi. Vẻ đẹp của đền thờ tâm hồn này phải được kết thành bởi những hành vi hy sinh và dâng hiến nho nhỏ, như những mảnh đá hoa nhỏ góp phần làm nên bức tranh khảm tuyệt vời. Bất cứ một lời nguyện cầu nào, bất cứ một hành vi yêu thương nào--dù nhỏ bé âm thầm đến đâu đi nữa--cũng đều góp phần làm tỏ rạng vẻ đẹp siêu việt của Nhan Thánh Chúa Kitô nơi tâm hồn người tín hữu của Ngài.

Ước gì mỗi khi nhớ đến vẻ đẹp tuyệt vời và linh thánh của những bức tranh khảm trong Vương Cung Thánh Ðường Chánh Tòa Thánh Louis, tôi sẽ cố gắng sống yêu thương hiệp nhất với mọi người--nhất là các tín hữu Chúa Kitô--để làm rạng rỡ vẻ đẹp của Mẹ Hội thánh. Ðồng thời, tôi sẽ nỗ lực biến mỗi giây phút quý báu của cuộc đời mình thành một mảnh đá hoa nhỏ trong bức tranh khảm tuyệt vời phác họa Nhan Thánh Chúa Kitô bằng những lời nguyện cầu liên lỉ và những việc hy sinh bác ái nho nhỏ.

Lạy Chúa, xin hãy làm cho mỗi người chúng con nên như một mảnh đá hoa nhỏ biết nối kết với nhau để làm nên bức tranh khảm tuyệt vời là Hội thánh Chúa. Xin Chúa hãy luôn ngự trong tâm hồn con và biến con nên một đền thờ thanh sạch mỹ lệ của Chúa, để mọi người xung quanh có thể cảm nhận sự hiện diện linh thánh của Chúa nơi con mà ngợi khen, yêu mến, cảm tạ và tôn vinh Chúa. Amen.
(June 19, 1998)

BÀI GIẢNG DUY NHẤT

Có lần một chị nhà tập Dòng Mến Thánh Giá hỏi tôi: "Mỗi lần cha đi giảng thì cha giảng về đề tài nào?"

Câu hỏi này khiến tôi nhớ đến lối giải thích khôi hài bằng Anh ngữ bốn chữ viết tắt CSsR (Congregatio Santissimi Redemptoris) tức Dòng Chúa Cứu Thế thường thấy liền sau tên anh em tu sĩ chúng tôi. Theo đó, bốn chữ CSsR được đọc lại thành "Congregation of the Same Sermon Repeated": Dòng của Cùng Một Bài Giảng Ðược Lặp Lại.

Tôi thích lối giải thích tuy có vẻ khôi hài nhưng lại chứa đựng một thực tại mà tôi phải nhớ hoài: Chúng tôi phải rao giảng một bài giảng duy nhất là chính Chúa Giêsu Kitô, dù bài giảng này được trình bày dưới nhiều hình thức khác nhau. Ðiều này đã được Thánh Phaolô xác định khi ngài viết: "Vì chúng tôi không rao giảng chính mình, song là Ðức Kitô Giêsu, (Ngài là) Chúa, còn chúng tôi chỉ là tôi tớ của anh em, vì Ðức Giêsu" (2 Cor 4:5 ). Và "Quả tôi đã quyết định là nơi anh em, tôi không muốn biết gì ngoài Ðức Kitô Giêsu, và là (Ðức Kitô Giêsu) bị đóng đinh thập giá" (1 Cor 2:2).

Tất cả các sứ giả Tin Mừng từ các tông đồ tiên khởi cho đến nhà truyền giáo cuối cùng đều rao giảng một điều duy nhất là Chúa Giêsu Kitô và sự khôn ngoan thập giá của Người. Ðúng hơn, họ tiếp tục bài giảng đầu tiên mà chính Chúa Giêsu đã rao giảng và dùng cả cuộc đời của Người với những dụ ngôn, những phép lạ, cuộc thương khó, tử nạn và phục sinh để thuyết phục mọi người tin theo. Bài giảng ấy đã được tóm gọn trong câu: "Thời buổi đã mãn và Nước Thiên Chúa đã gần bên! Hãy hối cải và tin vào Tin Mừng" (Mc 1:15).

Nội dung của bài giảng đã quá hiển nhiên: Con người phải hối cải cấp thời để được ơn tha thứ tội lỗi, để được cứu rỗi, để được hưởng sự tự do của con cái Chúa, để tìm được bình an và niềm vui trong tâm hồn, để thoát khỏi án phạt đời đời, để được hưởng hạnh phúc vĩnh hằng đời sau. Chúa Giêsu chính là lời mời gọi đầy yêu thương và cũng là một mệnh lệnh cuối cùng của Thiên Chúa đòi buộc một sự trả lời dứt khoát nơi con người. Người ta sẽ chấp nhận bằng sự ăn năn tội lỗi và cải thiện đời sống, hoặc họ sẽ phớt tỉnh làm ngơ và tiếp tục sống trong tội. Như vậy, đời sống của mỗi người tự nó đã là câu trả lời đối với Chúa Giêsu, lời mời gọi và mệnh lệnh cuối cùng của Thiên Chúa.

Có dịp đọc lại các tác phẩm của Thánh Tổ phụ Anphong trong những ngày tĩnh tâm gần đây, tôi thấy ngài đã trung thành lập lại bài giảng đầu tiên này của Chúa Giêsu. Cha thánh luôn nhấn mạnh đến tình yêu vô biên của Thiên Chúa dành cho con người nơi Chúa Giêsu nơi máng cỏ Bêlem, trên thập tự và trong phép Thánh Thể. Tình yêu vô biên được thi thố đến tận cùng ấy của Thiên Chúa đòi con người phải đáp trả qua việc phải mau mắn từ bỏ tội lỗi; nỗ lực vươn lên trong đường nhân đức bằng cách suy niệm và noi gương Chúa Giêsu, Mẹ Maria và các thánh; siêng năng cầu nguyện và chịu các phép bí tích, nhất là phép giải tội và phép Thánh Thể; vui lòng vâng theo thánh ý Chúa trong mọi nỗi vui buồn của đời sống; nhất là phải năng suy niệm đến chung cánh của cuộc đời: sự chết, sự phán xét. thiên đàng và hỏa ngục, và luôn cảnh giác chống lại ba thù là ma quỷ, thế gian và xác thịt.

Ðiều làm tôi quan tâm là có rất nhiều--nếu không muốn nói là đa số--nhà giảng thuyết ngày nay đã không giảng dạy như Chúa Kitô đã giảng dạy trong Tin Mừng hay như Cha Thánh Anphong trong các tác phẩm của ngài. Dường như họ cố tình tránh né rao giảng về sự cần thiết và cấp bách của việc phải thống hối ăn năn và nỗ lực sống thánh, về tội lỗi và các hậu quả của nó, về thưởng phạt đời đời. Tệ hại hơn cả là sự buộc tội hàm hồ cho rằng lối giảng dạy dựa trên cứu cánh thưởng phạt đời đời là không xứng với phẩm giá con người hay không hợp với tâm thức của con người thời đại.

Mặc cho các nhà giảng thuyết hồ đồ với những từ ngữ màu mè hoa mỹ muốn nói gì thì nói, thực tại của niềm tin muôn đời vẫn thế. Làm gì có chuyện "Chúa Kitô hay Hội thánh hôm nay dễ dãi cởi mở hơn hôm qua" như một số người thường nói! Thánh Phaolô đã từng khẳng định rằng :"Ðức Giêsu Kitô hôm qua và hôm nay vẫn là một, và cho đến muôn đờí!" (Dt 13:8). Một số tập quán sống đạo trong Hội thánh có thể thay đổi cho phù hợp với các bối cảnh xã hội và văn hóa, nhưng các nguyên tắc luân lý Kitô giáo dựa trên các chân lý đức tin cũng như các đòi hỏi của Tin Mừng không bao giờ thay đổi.

Thánh Phaolô còn cảnh giác: "Anh em đừng để mình bị lôi cuốn bởi những đạo lý kỳ lạ đủ thứ" (Dt 13:9). Những đạo lý kỳ lạ đủ thứ này đều giống nhau ở chỗ là chúng không rao giảng một Chúa Giêsu Kitô chân thực và toàn vẹn. Chúng thường phủ nhận Chúa Giêsu là Thiên Chúa hay chỉ trình bày một hình ảnh bị bóp méo hay cắt xén của Chúa Giêsu theo ý riêng của nhà giảng thuyết. Vì vậy, các thứ đạo lý quái gở này không xem các mệnh lệnh và giới răn của Chúa Giêsu là tuyệt đối nữa. Chúng xúi bẩy người ta khước từ sự khôn ngoan của thập giá và làm nô lệ cho những đam mê tội lỗi với những lý lẽ dối gian. Những lối giảng dạy hạ giá sự cầu nguyện và hy sinh cũng như cổ võ cho lối sống phóng túng buông thả qua việc đòi hỏi cho tự do làm tình ngoài hôn nhân, đồng tính luyến ái, tự do ly dị và tái kết hôn, tự do phá thai... đều là con đẻ của các thứ đạo lý lập dị mà Thánh Phaolô đã cảnh giác các tín hữu Chúa Kitô gần 2.000 năm nay.

Tôi cảm thấy vui mừng khi đọc được trong tấm thiệp mời dự lễ thụ phong linh mục vào ngày 06-06-1998 của cha Micae-Giuse Nguyễn Trường Luân, CSsR--một người anh em cùng dòng của tôi--câu Kinh thánh ngài chọn làm khẩu hiệu như sau: "Bởi chúng tôi không rao giảng chính mình, mà chỉ rao giảng Ðức Kitô Giêsu là Chúa, còn chúng tôi chỉ là đầy tớ của anh em, vì Ðức Giêsu" (2 Cor 4:5). Với khẩu hiệu này, cha Luân đã khẳng định sứ mạng của mình sẽ là tiếp tục bài giảng duy nhất là chính Ðức Giêsu Kitô như Thánh Phaolô và Thánh Anphong đã từng rao giảng.

Xin Chúa Giêsu Cứu Thế qua sự chuyển cầu của Mẹ Hằng Cứu Giúp ban cho Hội thánh thêm nhiều chủ chăn tốt lành, những chủ chăn chỉ biết một bài giảng duy nhất là chính Chúa cùng với sứ điệp "Hãy hối cải và tin vào Tin Mừng" của Ngài (Mc. 1:15).
(June 20, 1998)