Quý vị độc giả thân mến,

Tháng 10, tháng Mân Côi, đã trở về với chúng ta. Giáo Hội mời gọi mọi tín hữu quay về với Mẹ Maria bằng tràng chuỗi Mân Côi và dâng lên Mẹ tâm tình người con hiếu thảo để xin Mẹ dìu dắt chúng ta đến với Thiên Chúa. Mẹ Maria là Ngôi Sao Mai dẫn đường chỉ lối cho cuộc đời trần thế của chúng ta bởi vì Mẹ cũng đã từng trải qua bao sự Vui, Thương và Mừng trong chính cuộc đời của Mẹ. Nhưng quan trọng hơn hết, chính trong những kinh nghiệm của cuộc sống nhân sinh, Mẹ đã thấu hiểu hơn ai hết thế nào là lòng nhân lành và tình yêu bao la của Thiên Chúa khi ban cho Mẹ đặc ân làm Mẹ Ðức Giêsu, Ngôi Hai nhập thể, dù Mẹ chỉ là một người "nữ tỳ thấp hèn" như Mẹ tự nhận trong lời kinh Magnificat. Cảm nghiệm và sống trọn vẹn sứ mạng làm Mẹ Ðấng Cứu Thế từ lúc được truyền tin ở Nazarét cho đến lúc đứng dưới chân thập giá ở đỉnh đồi Canvê, Ðức Maria trở thành dấu chỉ lòng thương xót của Thiên Chúa Cha cho cả nhân loại tội lỗi.

Báo Mẹ số tháng 10.99 hân hoan giới thiệu với độc giả bài viết "Ðức Maria, Dấu Chỉ Lòng Cha Thương Xót" của Lm. Trịnh Ðức Hoà, C.Ss.R. Ðiểm qua ba biến cố lớn trong cuộc đời Ðức Trinh Nữ Maria là Truyền Tin, Thăm Viếng và Thương Khó, tác giả giúp chúng ta tìm hiểu ngay trong bản văn Kinh Thánh những chứng cớ sống động về tình yêu bao la của Thiên Chúa dành cho Mẹ Maria và qua Mẹ cho cả nhân loại. Ngoài ra, cũng trong tinh thần của Năm Thiên Chúa Cha, chuẩn bị cho Năm Thánh 2000 sắp đến, chúng tôi cho đăng sứ điệp của Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II nhân Khánh nhật Truyền giáo 24.10.99, trong đó ngài suy niệm vài đoạn trong Kinh Lạy Cha, với mục đích giúp tín hữu có dịp ý thức lại ơn gọi truyền giáo của mình bằng đời sống chứng tá yêu thương và phục vụ trong một thế giới vẫn còn bị thống trị bởi ích kỷ và hận thù.

Ðồng thời, như nhiều độc giả cách riêng độc giả ở Hoa Kỳ đã biết, một phái đoàn của Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ đã đến thăm Giáo hội Mẹ Việt Nam từ ngày 26.08.99 đến 02.09.99. Ðây là một sự kiện lịch sử theo lời của Ðức Hồng Y Phạm Ðình Tụng của Tổng Giáo phận Hà Nội vì biến cố này đánh dấu một bước tiến nữa trong quan hệ hiệp thông huynh đệ giữa hai Giáo hội địa phương. Hơn nữa, xét trong bối cảnh người Công Giáo Việt Nam ngày càng đóng góp tích cực vào đời sống của Giáo hội Hoa Kỳ, đặc biệt là về sự đóng góp cho hàng giáo sĩ và tu sĩ, sự kiện này rõ ràng phản ảnh một bước trưởng thành nữa của Cộng đồng Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ. Ðây quả là một tin vui nhưng đồng thời cũng là một tín thư đòi hỏi người Công Giáo hải ngoại càng phải hiệp nhất và yêu thương hơn để phục vụ Giáo hội địa phương và hỗ trợ Giáo hội quê nhà.

Chỉ còn vài tháng nữa là nhân loại bước vào năm 2000 nhưng thế giới vẫn còn sống trong bóng đêm của tội lỗi mà biểu hiện cụ thể và bi thảm nhất là cuộc tàn sát nhiều người Công Giáo vô tội mới đây ở Ðông Timor do giới quân sự Hồi giáo Nam Dương chủ mưu với sự tiếp tay đắc lực của các nhóm dân quân vũ trang địa phương. Ðức Cha Giám quản thủ đô Dili là Carlos Filipe Ximines Bele buộc lòng phải rời đi Úc sau khi nhà của ngài bị thiêu hủy. Một Ðức Cha Giám quản ở Baucau là Do Nascimento bị nhóm dân quân vũ trang dùng mã tấu chém vào tay và phải trốn vào rừng. Cuối cùng, thế giới qua Lực lượng gìn giữ hoà bình Liên Hiệp Quốc cũng đã can thiệp mặc dầu đã trễ sau khi hàng chục ngàn người bị giết chết, hàng trăm ngàn người khác phải tị nạn và hầu như toàn bộ đất nước Ðông Timor bị thiêu rụi.

Ðứng trước những biến cố vui buồn của kiếp nhân sinh, người tín hữu từ thời xa xưa đã nhận chân được vai trò của Ðức Trinh Nữ Maria là Mẹ Ðấng Cứu Thế cũng là Mẹ của Giáo Hội, nên đã biết chạy đến tìm nơi nương tựa bên Mẹ bởi vì Mẹ là "Mẹ Xót Thương" tất cả mọi người, nhất là những ai đang cơn nguy khốn về phần hồn cũng như phần xác. Thánh An Phong, Ðấng sáng lập Dòng Chúa Cứu Thế, trong cuốn "Viếng Thánh Thể và Ðức Maria", đã lập lại câu nói của một vị thánh nhân: "Mẹ lo lắng ban ơn cứu giúp chúng ta hơn chúng ta mong nhận ơn." Với lòng phó thác vào lòng thương xót của Ðức Maria, chúng ta dâng lên Mẹ cả thế giới này để Mẹ làm cho nó tốt đẹp hơn như Mẹ đã từng làm cho chủ nghĩa cộng sản sụp đổ tại Nga và Ðông Âu. Ðể được như thế, chúng ta xin Mẹ hãy giúp chúng ta biết tiếp tục nỗ lực thi hành mệnh lệnh Fatima là cải thiện đời sống, siêng năng lần hạt và tôn sùng Khiết Tâm Mẹ.

NS/ÐMHCG