Chúng ta phải khẳng định rằng, chúng ta không thể biết được năm nào là năm tận thế. Khi nói về năm 2000, Giáo Hội không bao giờ nói về ngày tận thế. Khi nào đến ngày tận thế là tùy quyền năng và ý định của Chúa Cha chứ không tùy thế lực nhân loại. Trong đoạn Phúc Âm Mátthêu 24:3-36, Chúa Giêsu căn dặn các môn đệ Ngài cần phải sống tỉnh thức và chuẩn bị hơn, chứ không ai, kể cả các thiên thần và chính Ngài, cũng không biết được thời giờ của ngày tận thế.

Năm 2000 sẽ là một Năm Thánh, hay còn gọi là năm Hồng Ân, đó là năm đánh dấu lần thứ 2000 biến cố Ðức Kitô sinh ra trên trần gian này, là năm khởi đầu cho một Ngàn Năm mới (tức là Ngàn Năm Thứ Ba), và, theo lời gọi của ÐTC Gioan Phaolô II, chúng ta cùng toàn thể Giáo Hội, toàn thể nhân loại phải chuẩn bị đón tiếp trong tinh thần ngợi khen tôn vinh Thiên Chúa, tri ân Người, và dấn thân hơn bao giờ hết cho chương trình cứu độ. Ðể hiểu biết sâu xa hơn ý nghĩa và mục đích của Năm Thánh này, chúng ta cần đi về nguồn gốc của Năm Thánh trong Giáo Hội.

Năm Thánh có nguồn gốc từ thời Cựu Ước, khi đó, từ ban đầu, theo Luật Môisen, cứ mỗi 7 năm thì cử hành một Năm Hồng Ân, và cứ mỗi 50 năm thì cử hành một Năm Hồng Ân trọng thể hơn.

Có, Ngài đã công bố Năm Hồng Ân, khi Ngài chính thức bước vào đời sống công khai trong sứ mạng của mình: "Ðức Giêsu vào hội đường như Người vẫn quen làm trong ngày Sabát, và đứng lên đọc Sách Thánh. Họ trao cho Người sách Ngôn sứ Isaia. Người mở ra, gặp đoạn chép rằng: ‘Thần Khí Chúa ngự trên tôi, vì Chúa đã xức dầu tấn phong tôi, để tôi loan báo Tin Mừng cho kẻ nghèo hèn, ban bố ân xá cho kẻ bị giam cầm, cho người mù được thấy, cho kẻ bị áp bức được giải oan; loan báo năm hồng ân của Chúa.’ Ðức Giêsu cuộn sách lại, rồi ngồi xuống... Người bắt đầu nói với họ: ‘Hôm nay đã ứng nghiệm lời Kinh Thánh quý vị vừa nghe’" (Lc 4:18-20).

Năm Thánh chính thức có từ năm 1300, thời Ðức Thánh Cha Bônifaciô VIII. Tuy là lần đầu tiên trong lịch sử, nhưng năm đó có tới 2 triệu tín hữu về Rôma để hành hương. Cũng từ năm đó, Ðức Thánh Cha Bônifaciô đã quyết định từ nay cứ 100 năm thì cử hành Năm Thánh một lần.

Do tín hữu thành Rôma thỉnh cầu, vào năm 1349, Ðức Thánh Cha Clêmentê đã quyết định thay vì 100, thì cứ mỗi 50 năm sẽ cử hành Năm Thánh một lần. Có hai lý do cho việc thay đổi này: một là vì đời người ngắn ngủi, nếu chờ 100 năm thì có nhiều người cả đời không được hưởng nhờ ân phúc của Năm Thánh, hai là vì trong Kinh Thánh đã có thông lệ cử hành Năm Hồng Ân mỗi 50 năm.

Ðúng vậy, vì từ năm 1390, Ðức Thánh Cha Urbanô VI đã rút thời gian từ 50 xuống còn 33 năm, nghĩa là cứ 33 năm thì cử hành Năm Thánh một lần, để tưởng niệm thời gian Chúa Giêsu sống trên trần gian; sau đó, một lần nữa, vào năm 1740, Ðức Thánh Cha Phaolô II quyết định rút ngắn thời gian từ 33 xuống còn 25 năm, đồng thời quyết định thời gian Năm Thánh bắt đầu từ Lễ Giáng Sinh năm này và kết thúc vào Lễ Giáng Sinh năm sau; và Năm Thánh 1475 là Năm Thánh đầu tiên theo định kỳ 25 năm.

Các Năm Thánh thường kỳ gần đây là Năm Thánh 1900 (thời Ðức Lêô XIII), Năm Thánh 1925 (thời Ðức Piô XI), Năm Thánh 1950 (thời Ðức Piô XII), Năm Thánh 1975 (thời Ðức Phaolô VI).

9. Theo định kỳ, chúng ta phải chờ đến năm 2000 mới có Năm Thánh. Vậy tại sao ÐTC Gioan Phaolô II đã mở Năm Thánh 1983?

Ngoài Năm Thánh thường kỳ là Năm Thánh được cử hành đúng định kỳ 25 năm một lần, còn có Năm Thánh ngoại thường, tức là Năm Thánh đặc biệt, có thời gian và ý nghĩa đặc biệt; và Năm Thánh 1983 là một Năm Thánh đặc biệt, được gọi là Năm Thánh Cứùu độ, để kỷ niệm việc Ðức Kitô đã đến trần gian này 1950 năm để ban ơn cứu độ cho nhân loại.

Không có Năm Thánh nào, nhưng có Năm Thánh Mẫu, do Ðức Gioan Phaolô II mở ra, trong viễn tượng để chuẩn bị cho Ðại Năm Thánh 2000, như chính ÐTC đã muốn: "Trong viễn tượng của Năm Ðại Toàn Xá sẽ được cử hành vào cuối Ngàn năm thứ hai, hai ngàn năm Chúa Giáng sinh, Tôi nghĩ rằng, đây là lúc hợp thời để mở Năm Thánh Mẫu như để chuẩn bị, như Ngôi Sao báo trước giờ mọc lên của Mặt Trời."

Năm Thánh được đặt nền tảng trên hai yếu tố:

a. Thời gian: Tuy Thiên Chúa luôn hiện diện và luôn yêu thương nhân loại, nhưng trong tác động trong thời gian, có những thời gian Chúa thi thố những ân phúc đặc biệt hơn, tràn đầy hơn mà chúng ta thường gọi đó là thời gian Hồng Ân.

b. Khát vọng đổi mới tất cả: Khát vọng được giải thoát luôn là khát vọng trong sâu kín của con người: con người muốn được giải thoát, tức là muốn con người mình được đổi mới, và nếu có thể, được xoá đi tất cả để làm lại.

a. Năm Thánh là Năm Hồng Ân, tha tội, ân xá. Chính vì thế, Ơn Toàn xá có thể được ban cho chúng ta cách rộng rãi trong những năm này.

b. Năm hối cải và canh tân: Ơn tha tội bao giờ cũng đòi hỏi phải ăn năn hối cải và quyết tâm thay đổi cuộc sống.

c. Năm hoà giải: Hoà giải với Chúa, với anh em và với vũ trụ để làm lại tất cả.

Bức tông thư này có tựa đề bằng tiếng La-tinh là "Tertio Millennio Adveniente", có nghĩa là "Ngàn Năm Thứ Ba Ðang Tới" (NNTBÐT). Bức tông thư được viết vào năm 1994.

Qua bức tông thư, Ðức Thánh Cha mời gọi con cái Giáo Hội trên khắp thế giới hãy chuẩn bị đón mừng Năm Thánh 2000. Nỗ lực chuẩn bị của mỗi tín hữu tùy thuộc rất nhiều vào việc hiểu biết về ý nghĩa của biến cố quan trọng này.

Tông thư NNTBÐT trình bày ý nghĩa và cách thức nhằm chuẩn bị Năm Thánh 2000, dưới chủ đề "Ðức Kitô, hôm qua, hôm nay và mãi mãi" (lấy từ thư gửi tín hữu Do Thái 13:8). Tông thư được chia thành 5 chương:

a. Chương I giải thích ý nghĩa của Mầu nhiệm Ngôi Lời nhập thể, biến cố diễn ra cách đây 2000 năm. Chương V trở lại với chủ đề Ðức Kitô để kết thúc tông thư.

b. Chương II trình bày ý nghĩa của Năm 2000 như là "jubilee": dịp kỷ niệm vui mừng. Chuơng III và chương IV bàn về việc chuẩn bị xa và gần để cử hành "jubilee".

Người, và ngay cả đất đai lẫn súc vật, cũng được nghỉ ngơi, nhờ đó, người, đất đai và súc vật được bồi dưỡng và canh tân. Ngoài ra, họ còn phải làm một cuộc hoà giải với nhau: họ phải nhìn nhận lỗi lầm và sai sót để đền bù, để thanh toán nợ nần, và phải biết tha thứ cho nhau. Ðối những người có những mối nợ lớn không thể đền bù và thanh toán, thì được tha bổng hay tha một phần tùy theo khả năng của người đó. Vì vậy, theo luật Môi-sen, những người vì nợ nần phải cầm đất đai, hoặc bán mất tự do hay nhân phẩm của mình để làm nô lệ, họ cũng phải được trả tự do và được lấy lại tài sản hay đất đai của họ.

Trong số 14 của bức tông thư, sau khi nhắc lại những lời tiên tri Isaia, Ðức Thánh Cha nói rằng: "Ðối với Giáo Hội, Ðại xá đúng là "Năm Hồng Ân, Năm xá tội và tha hình phạt do tội đã phạm: Năm Hòa giải với địch thù. Năm nhiều người ăn năn trở lại, và được hoà giải nhờ bí tích hoặc ngoài bí tích.

‘Jubilee’ (hay tiếng Pháp là ‘Jubilée’, tiếng La-tinh là ‘Jubilaeum’) có nghĩa là kỷ niệm, đại xá, hay toàn xá; từ ngữ này gợi lên ý tưởng niềm vui. Tiếng Việt chưa có chữ nào mang đầy đủ ý nghĩa của từ ngữ này. Trong thông thư NNTBÐT, ÐTC muốn gợi lên niềm vui mừng khi cử hành Năm 2000 như là ‘Jubilee’ kỷ niệm mầu nhiệm Nhập Thể.

Ngài không những chỉ nhắm tới niềm vui bên trong, những còn nhắm tới cả niềm vui cần phải được biểu lộ ra bên ngoài nữa, bởi vì việc Ðức Kitô đến quả là một biến cố bên ngoài, hữu hình, nghe được, động chạm được, như Thánh Gioan Tông đồ đã nói trong thư thứ I của Ngài: "Ðiều vẫn có ngay từ lúc khởi đầu, điều chúng tôi đã nghe, điều chúng tôi đã thấy tận mắt, điều chúng tôi đã chiêm ngững, và tay chúng tôi đã chạm đến, đó là Lời sự sống" (1 Ga, 1,1). Năm Thánh là thời gian đặc biệt để Giáo Hội diễn tả niềm vui của ơn cứu độ, và Giáo Hội mời gọi chúng ta tham dự vào niềm vui này, cũng như cố gắng tạo điều kiện cần thiết để mỗi người chúng ta có thể lãnh nhận được ơn cứu độ.

Ðại Năm Thánh 2000 tuy là một Năm Thánh thường kỳ, nhưng mang ý nghĩa đặc biệt và quan trọng khác thường, khác với mọi Năm thánh khác, vì Giáo Hội coi trọng chiều dài của thời gian: ngày, giờ, tháng, năm, thế kỷ, vì Giáo Hội muốn đồng hành với từng tín hữu, và làm cho họ hiểu rằng, trong mỗi một giai đoạn thời gian này, sự hiện diện của Thiên Chúa cũng như công cuộc cứu độ của Ngài đã ảnh hưởng đến mỗi một giai đoạn thời gian đó thế nào. Nói cách khác, vì đây là Năm kỷ niệm 2000 năm Con Thiên Chúa xuống thế làm người, một biến cố đã trở thành trung tâm thời gian và lịch sử nhân loại, một biến cố rất quan trọng, một biến cố vĩ đại không riêng gì cho Giáo Hội Công Giáo mà còn cho tất cả các Giáo Hội Kitô khác và cho cả thế giới nữa. Với tinh thần này, Giáo Hội hân hoan vui mừng, diễn tả lòng tri ân cảm tạ, và kêu gọi lòng tha thư, khi Giáo Hội tiến dâng lời cầu khẩn của mình lên Thiên Chúa của lịch sử và của tất cả các dân tộc.

Năm Thánh 2000 có hai ý nghĩa đặc biệt sau:

a. Ðây là Năm Thánh kết thúc 1000 năm và chuyển mình bước qua Ngàn Năm Mới. Vì thế, trong Tông thư "NNTBÐT", Ðức Thánh Cha nói, Cánh Cửa Thánh phải lớn hơn, và Năm Thánh này sẽ được cử hành đồng thời tại Ðất Thánh, tại Rôma, và tại các Giáo Hội địa phương trên toàn thế giới.

b. Năm Thánh này đặt trọng tâm nơi Mầu nhiệm Nhập Thể là mầu nhiệm Con Chúa xuống thế làm người cách đây 2000 năm.

Mầu nhiệm Nhập Thể có tầm quan trọng trong ba phương diện:

a. Về lịch sử: Ngày Chúa Giêsu sinh ra, tức là ngày Thiên Chúa nhập thể làm người, là một biến cố có liên quan mật thiết với lịch sử nhân loại và với cả vũ trụ, vì "nhờ Ngôi Lời, thế giới của loài thụ tạo hiện hữu như một cosmos, nghĩa là một vũ trụ có thứ tự lớp lang. Và sau đó, nhờ Ngôi Lời Nhập thể làm người, vũ trụ và vạn vật lại được đổi mới (NNTBÐT, số 3).

b. Về ý nghĩa: Mầu nhiệm Nhập Thể của Chúa Kitô là điều khác biệt căn bản và nòng cốt giữa đức tin Kitô với niềm tin của các tôn giáo khác (NNTBÐT, số 6), và đây là một chân lý sâu xa, trí con người khó thể hiểu thấu được.

c. Về sự cần thiết: Nhập thể là cách tuyệt hảo nhất Thiên Chúa đã làm để cứu chuộc con người, nghĩa là làm cho con người có thể bắt đầu cuộc đối thoại tình yêu đã bị gián đoạn từ thời Nguyên tổ phạm tội. Cũng chính vì thế mà chúng ta gọi tình yêu của Thiên Chúa là tình yêu cứu chuộc (x. NNTBÐT, số 7).

Do tầm quan trọng trong ý nghĩa của Ðại Năm Thánh 2000 mà chúng ta cần ra sức chuẩn bị để xứng đáng đón nhận những Hồng ân cao cả Chúa ban cho chúng ta, như lờk ÐTC Gioan Phaolô II nói trong tông thư NNTBÐT: "Một điều chắc chắn là mỗi một người được mời làm lại tất cả những gì có thể, để đừng bỏ qua thách đố lớn lao của Năm Thánh 2000, vì chắc chắn rằng: một ơn lớn lao và đặc biệt Chúa dành cho Giáo Hội và cho nhân loại liên kết chặt chẽ với biến cố này" (số 55).

Việc chuẩn bị Năm Thánh 2000 được chia thành hai giai đoạn:

a. Chuẩn bị xa: Theo nghĩa rộng, việc chuẩn bị xa để mừng Năm 2000 đã được bắt đầu với Công đồng Vatican II, "một Lễ Hiện Xuống mới của Giáo Hội" theo lời của Ðức Gioan XXIII. Ðức Gioan Phaolô II, từ khi lên ngôi Giáo Hoàng, không ngừng nhắc nhở và giáo huấn con cái mình việc chuẩn bị này.

b. Chuẩn bị gần: Ðược chia làm 2 giai đoạn:

* Tiền chuẩn bị: hai năm 1995 và 1996.

* Chuẩn bị xa: ba năm 1997, 1998 và 1998.

Các đề tài được phân theo 3 phạm vi: Mầu nhiệm Ba Ngôi, ba bí tích (Thánh Tẩy, Thêm Sức, và Hoà Giải), và ba nhân đức đối thần:

a. Năm 1997: Về Chúa Kitô, về bí tích Thánh Tẩy, và về Ðức Tin.

b. Năm 1998: Về Chúa Thánh Thần; về bí tích Thêm Sức, và về Ðức Cậy.

c. Năm 1999: Về Chúa Cha, về bí tích Hoà Giải, và về Ðức Mến.

Chúng ta cần làm 4 việc chính yếu:

a. Ði vào chiều sâu đức tin, bằng việc học hỏi, đào sâu giáo lý, lời Chúa, đặc biệt là học hỏi và đào sâu những chủ đề đã được ÐTC Gioan Phaolô II đề ra cho ba năm chuẩn bị, và thực hành những gì mình học hỏi.

b. Cải thiện và canh tân đời sống theo như ÐTC Gioan Phaolô II đã mời gọi: "Giáo Hội không thể bước vào ngưỡng cửa của Ngàn Năm Mới mà không thúc đẩy con cái mình, trong tinh thần thống hối, thanh tẩy tâm hồn khỏi những lầm lỡ, những bất trung, những thiếu trung thực, và những chậm trễ trước lịch sử" (NNTBÐT, số 33).

c. Nỗ lực loan báo Tin Mừng cho thế giới theo lời kêu mời của ÐTC: "Trong Năm Hồng Ân 2000, cần phải dùng tất cả sức lực đã được canh tân để làm vang dội lên lời loan báo chân lý: Ðấng Cứu Thế đã sinh ra cho chúng ta" (NNTBÐT, số 38).

d. Tạo bầu khí vui tươi, hân hoan phấn khởi như ÐTC đã gợi lên cho chúng ta: "Vì là hoa trái của ơn thánh, niềm hân hoan vui mừng của Năm Hồng Ân không được giấu kính trong tâm tư, nhưng phải được biểu lộ ra bên ngoài qua nếp sống, qua những cơ cấu tổ chức để mời gọi thế giới cùng chia sẻ niềm vui tràn đầy trong tâm hồn" (NNTBÐT, số 16).

Ân xá là việc Thiên Chúa tha hình phạt tạm ta còn phải đền bù sau khi tội đã được tha thứ; đây là sự tha thứ mà người tín hữu, khi có sự chuẩn bị chính đáng, có thể lãnh nhận được khi hội đủ điều kiện và thi hành một số việc đã được quy định, qua trung gian của Giáo Hội, vì Giáo Hội với tư cách là người ban phát ơn cứu chuộc, có quyền phân phát và áp dụng kho tàng của công ơn của Chúa Kitô và của các thánh (x. Sách Giáo lý Công giáo, số 1471). Theo định nghĩa này, chúng ta cần phân biệt: bí tích hoà giải thì tha thứ tội lỗi, còn ân xá thì tha các thứ hình phạt tạm (cũng còn gọi là việc đền bù các hình phạt tạm).

Có hai thứ: ân xá từng phần và ơn toàn xá. Ơn toàn xá tha hết tất cả các hình phạt tạm, còn ân xá từng phần chỉ tha một phần các hình phạt tạm.

Chỉ những người đủ các điều kiện sau đây:

a. Người đã lãnh nhận bí tích rửa tội và không bị vạ tuyệt thông (Giáo luật đ. 996, 1).

b. Người sống trong tình trạng ân sủng (Giáo luật đ. 996, 2), và có lòng xa tránh mọi tội, kể cả tội nhẹ (Mục lục về các ân xá, số 23, 1).

Phải làm 5 việc sau đây:

a. Có ý định lãnh nhận ơn toàn xá (Giáo luật đ. 996, 2).

b. Xưng tội, có thể xưng tội một lần để lãnh nhận nhiều ơn toàn xá (MLOX, số 23, 2).

c. Rước lễ: mỗi lần rước lễ chỉ có thể lãnh nhận được một ơn toàn xá (MLOX, số 23, 2); nói các khác, mỗi ngày chỉ có thể lãnh nhận được một ơn toàn xá.

d. Cầu nguyện theo ý Ðức Thánh Cha: có thể đọc một kinh Lạy Cha và một kinh Kính Mừng, hoặc một kinh nào khác theo lòng sốt sắng cá nhân (MLOX, số 23, 2 và 5).

e. Thi hành một trong những việc đã được Giáo Hội quy định để có ý lãnh nhận ơn Toàn xá (Giáo luật, đ. 996.2)

Có rất nhiều do Giáo Hội quy định (chúng ta chỉ phải làm một trong những điều đó). Các việc làm tương đối thông thường là:

a. Lãnh nhận phép lành của Ðức Thánh Cha ban cho thành Rôma và cho toàn thế giới, hay phép lành chính toà ban 3 lần trong một năm, dù qua các phương tiện truyền thông xã hội, như truyền hình, truyền thanh.

b. Ði viếng nghĩa địa và yêu cầu cho các Ðẳng linh hồn trong 8 ngày đầu tháng 11 và có ý chỉ ơn Toàn xá cho các Ðẳng.

c. Tham dự Nghi thức phụng vụ thờ lạy Thánh giá trong ngày thứ Sáu Tuần Thánh.

d. Tham dự các buổi tĩnh tâm, ít nhất là 3 ngày.

e. Người hấp hối lãnh nhận Phép lành Toà Thánh khi linh mục đến ban các phép cuối cùng. Nếu không có linh mục hiện diện, người hấp hối cũng được ơn toàn xá nếu họ có đủ điều kiện xứng đáng và trong đời sống họ đã thường cầu nguyện. Trong hoàn cảnh này, nên đem tượng chịu nạn, hay ít ra Thánh giá cho bệnh nhân chiêm ngắm; tín hữu hấp hối được lãnh nhận ơn toàn xá dù trong cùng ngày họ đã lãnh nhận ơn toàn xá rồi.

f. Chăm chú nghe giảng trong tuần tĩnh tâm, và tham dự buổi kết thúc tuần tĩnh tâm.

g. Tín hữu rước lễ lần đầu, hoặc tham dự nghi thức người khác rước lễ lần đầu.

h. Linh mục dâng Thánh Lễ đầu tiên, và các người tham dự Thánh Lễ này.

i. Linh mục mừng 25 năm, 50 năm, 60 năm linh mục, và cho những người tham dự Thánh Lễ này.

j. Ðọc Kinh Thánh ít là nửa giờ.

k. Ðọc Thánh thi "Ðây Nhiệm tích vô cùng cao quý" (Tantum ergo) vào ngày thứ Năm Tuần Thánh khi kiệu Thánh Thể về nhà tạm, hoặc trong lễ Mình Máu Thánh Chúa Kitô.

l. Ngắm đàng thánh giá.

m. Viếng nhà thờ xứ đạo của mình trong ngày lễ tước hiệu, hoặc ngày 2 tháng 8 kính đền thánh Portiuncula (hay 1 ngày khác do Ðức Giám mục ấn định); đọc kinh Lạy Cha & kinh Tin Kính.

n. Viếng nhà thờ, nhà nguyện trong ngày lễ Các Ðẳng linh hồn và đọc kinh Lạy Cha, kinh Tin Kính (ơn toàn xá này phải được nhường lại cho các đẳng linh hồn).

o. Viếng nhà thờ, nhà nguyện dòng tu, và đọc kinh Lạy Cha và kinh Tin Kính trong ngày lễ kính thánh lập dòng.

p. Nhắc lại lời hứa rửa tội Ðêm Vọng Phục Sinh hay kỷ ngày kỷ niệm chịu phép Rửa tội.

Có, các việc làm đặc biệt được Toà Xá giải quy định và ban hành cùng với "Sắc chỉ Năm Thánh 2000" của ÐTC Gioan Phaolô II (ban hành ngày 29.11.1998). Ðó là các việc làm sau đây:

a. Kính viếng một trong các Ðền thờ chính ở Rôma, đó là Ðền thờ Thánh Phêrô, Ðền thờ Gioan Latêran, Ðền thờ Ðức Bà Cả, và Ðền thờ Thánh Phaolô ngoại thành, và sốt sắng tham dự Thánh Lễ hoặc các cử hành phụng vụ khác, như kinh sáng, kinh chiều, hoặc một việc làm đạo đức nào khác (như đi đàng Thánh giá, lần chuỗi,...); hơn nữa, nếu thăm viếng một trong bốn Ðền thờ chính, dù cá nhân hay nhóm, thì chầu Thánh Thể và suy niệm trong một khoảng thời gian nào đó, và kết thúc với kinh Lạy Cha, kinh Tin Kính, và lời cầu cùng Ðức Trinh Nữ Maria.

b. Cũng tại Rôma, cùng một thể thức trên, đến kính viếng một trong những địa điểm sau đây tại Rôma: Ðền thờ Thánh giá ở Giêrusalem, Ðền thờ Thánh Lôrenxô ở Campo Verano, Ðền thánh Ðức Mẹ Tình yêu Thiên Chúa, và các hang toại đạo Kitô.

c. Tại Thánh Ðịa, cùng một thể thức như trên, đến kính viếng một trong những địa điểm sau: Ðền thờ Mộ Thánh Chúa Giêsu ở Giêrusalem, Ðền thờ Giáng sinh ở Bêlem, và Ðền thờ Truyền tin ở Nazarét.

d. Tại các nơi khác, các tín hữu có thể đi hành hương đến Nhà thờ Chánh toà hoặc các nhà thờ khác được Ðấng Bản quyền quy định, và tại đó, họ sốt sắng cử hành những nghi thức phụng vụ, hoặc làm các việc đạo đức khác, cùng một thể thức như nói trên đối với thành Rôma; thêm vào đó, việc kính viếng Nhà thờ Chánh toà hoặc một Ðền thánh được Ðấng Bản quyền quy định, và tại đó, họ dùng giờ suy niệm, kết thúc với kinh Lạy Cha, kinh Tin Kính, và lời cầu Ðức Trinh Nữ Maria.

e. Tại bất cứ nơi nào, vào thời gian thích hợp, tín hữu đi thăm viếng anh chị em đáng cần được thăm hay đang trong cơn khốn khó (đau ốm, tù đày, già lão cô đơn, khuyết tật,...), như là cuộc hành hương đến với Ðức Kitô hiện diện nơi những anh chị em đó (x. Mt 25:34-36), và hoàn tất những điều kiện về thiêng liêng và bí tích theo thông lệ, cũng như đọc những kinh đã quy định.

Những người đau yếu naò không thể đi kính viếng các Ðền thờ do Ðấng bản quyền quy định, cũng có thể tham dự việc cử hành Năm Thánh bằng việc đi kính viếng nhà thờ gioá xứ của mình, họ có thể hiệp nhất trong tinh thần với các phần tử khác trong gia đình, hoặc trong cộng đoàn khi họ tham dự vào các sinh hoạt của Năm Thánh. Ngoài ra, người đau yếu còn có thể hiến dâng những lời nguyện và những đau khổ lên Thiên Chúa.

Hành hương ngụ ý việc ở lại, dấu chỉ của con đường thiêng liêng dẫn tới Chúa, là con đường thống hối trở về. Trong lịch sử của dân Israel sự giải phóng được biểu hiện bằng con đường xuất Ai-cập hành hương về Ðất hứa. Hành hương không chỉ có nghiẽ là đi tới Chúa mà còn có nghĩa là đồng hành với Chúa nữa.

Phải, vì nhắm đến một hành trình với mục đích sám hối. Ðó là con đường dẫn đến sự trở về. Thực vậy, sám hối là ý tưởng nền tảng trong việc loan truyền Nước Thiên Chúa. Nếu các ngươi không ăn năn hối cải. các ngươi sẽ cũng sẽ bị hủy diệt như vậy.

Mẹ Maria luôn luôn đồng hành với Giáo Hội và với mỗi người chúng ta. Chắc chắn Mẹ đồng hành với chúng ta cách đặc biệt trong thời gian chuẩn bị bước vào Ngàn Năm Mới. Mẹ giúp chúng ta chuẩn bị củ hành Năm Kỷ niệm biến cố trọng đại, biến cố Chúa Giêsu được sinh ra từ chính lòng dạ trinh khiết của Mẹ cách đây 2000 năm; và Mẹ chuẩn bị tââm hồn chúng ta đón nhận những Hồng Ân cao quý và đặc biệt Chúa Cha muốn ban cho chúng ta trong Ðại Năm Thánh này. Chúng ta cần nhờ Mẹ để có được niềm vui sâu xa trong việc cử hành Năm Thánh, như ÐTC Gioan Phaolô II khẳng định trong "Sắc chỉ Năm Thánh 2000" rằng: "Niềm vui của Năm Thánh sẽ không được trọn vẹn nếu chúng ta không hướng nhìn về Me, Ðấng đã hoàn toàn vâng phục Chúa Cha trong việc hạ sinh Người Con Thiên Chúa trong huyết nhục vì phần rỗi chúng ta" (số 14).

Chúng ta có thể trông đợi "một phong trào canh tân tinh thần trong Giáo Hội. Ðại Năm Thánh này sẽ để lại một dấu tích đặc biệt trong toàn thể Giáo Hội, để người Kitô hữu khám phá ra trong đời sống riêng tư của họ tất cả sự sung túc trong nguồn ơn cứu độ được thông ban cho họ qua bí tích Thánh Tẩy, cũng như để họ được tình yêu Ðức Kitô thôi thúc hầu không còn sống cho chính mình, nhưng sống cho Ðấng đã chết và sống lại vì phần rỗi của họ.

Chúng ta có thể làm cho Năm Thánh trở nên phong phú lạ thường bằng việc chuẩn bị kỹ lưỡng và thích hợp, qua lời cầu nguyện và những hy sinh. Ðiều này sẽ giúp chúng ta đóng góp phần riêng của mình vào việc canh tân Giáo Hội.

Những lãnh vực chính yếu trong việc canh tân là: Canh tân việc học hỏi Thánh Kinh, canh tân việc cử hành phụng vụ, canh tân công việc truyền giáo, canh tân công cuộc đại kết... Nhưng quan trọng nhất là canh tân từ bên trong, tức là canh tân đời sống nội tâm của mỗi người chúng ta.

Bằng cầu nguyện, học tập, suy niệm và sống Lời Chúa mỗi ngày, bằng việc sống đúng cung cách và căn tính Kitô của mình. Làm người Kitô hữu là sống theo Ðức Kitô và đem ơn cứu độ đến cho người khác.