Thành phố Houston lúc này đang trong mùa mưa lũ. Theo dự báo thời tiết thì sẽ có mưa liên tiếp trong suốt tháng sáu này, nghĩa là vào đúng những ngày Dòng Chúa Cứu Thế tổ chức Tam Nhật Hành Hương Kính Mẹ Hằng Cứu Giúp, một chương trình trọng đại tôn kính Mẹ. Nhiều cơn mưa lớn nhỏ nối tiếp nhau dội xuống Houston, khiến cho bao công việc chuẩn bị cho tam nhật hành hương phải thêm vất vả và khó nhọc.

Nhìn vào khu vực chuẩn bị cho Tam nhật hành hương mà người viết cảm được lòng yêu thương chan chứa đối với những người con tốt lành, vì lòng yêu Mẹ mà đã không quản ngại hy sinh tất cả vì lợi ích các linh hồn. Khu vực dùng cho Tam nhật hành hương sao mà quá đơn sơ, cỏ thì cao ngút trời xanh, cây cối rậm rạp, chẳng có cái gì nên hình nên dạng cả. Tôi thấy ban tổ chức kể táo bạo thật, chỉ có hai bàn tay trắng mà dám tổ chức những ngày trọng đại, đón tiếp khách hành hương đến từ muôn phương trên khắp Hoa Kỳ trở về bên Mẹ để nói lên lời yêu mến và tôn kính Mẹ Hiền. Nhưng thật sự qua biến cố hồng ân này tôi mới cảm được đậm nét hơn quyền phép cao cả của Mẹ thực hiện cho đoàn con. Quả thật, nói cho cùng đây là công việc của Mẹ, không là của bất cứ ai; do vậy, với bàn tay yêu thương từ ái của Mẹ, Mẹ đã biến mọi sự nên lành.

Các Cha các Thầy, các ân nhân của Dòng, cùng những con thảo yêu mến Mẹ một lòng một ý qua việc đóng góp lớn lao, bằng lời cầu nguyện, bằng sự hy sinh, bằng tất cả niềm tin yêu trông cậy trong đôi tay từ Mẫu. Ai có dịp chứng kiến phải công nhận việc Mẹ làm cho đoàn con yêu của Mẹ thật tuyệt vời. Suốt mấy tuần lễ qua, đủ mọi thành phần, từ già trẻ lớn bé, ngay cả các em nhỏ cũng đến sẵn sàng quên mình cho Tam nhật Hành hươngï. Thú thật người viết phải rơi lệ khi được nhìn thấy bao tâm hồn thật vĩ đại dường bao. Nhiều anh chị đã hy sinh các dịp vui chơi cuối tuần; chưa đủ, có anh còn xin lấy vacation trong dịp này để đến giúp; có các em sinh viên tranh thủ những ngày nghỉ cuối tuần; đặc biệt, nhiều anh cũng đến sau những giờ làm việc mệt nhọc từ hãng xưởng; hơn nữa nhiều cô bác đã hy sinh ngay cả việc trong gia đình cũng đến để lo cho phần cơm nước; và muôn muôn nghìn nghìn sự hy sinh lớn nhỏ khác mà kể ra thì không biết bao nhiêu là vừa. Quả là hình ảnh Mẹ đã thật sự hiện diện sống động cụ thể trong tâm hồn bao người qua những ngày đầu của Tam nhật hành hương.

Có bàn tay của Mẹ hiền hoạt động qua đoàn con thảo mến yêu Mẹ thì chẳng có gì mà không thể làm được. Từ một khu đất hoang sơ như không có gì nay đã trở nên khang trang sạch sẽ. Tôi bước vào khu vực hành hương mà lòng thêm vui tươi ấm cúng hẳn lên. Vừa rẽ lối vào khu vực hành hương đã đập vào mắt mọi người một sự yêu thương trìu mến của Mẹ Hiền, bởi hai hàng cờ Giáo hội tung bay phất phới, đã tạo nên cả một bầu trời yêu thương của người Mẹ nhân từ, như đôi tay rộng mở đón chào con cái Mẹ trở về bên Mẹ. Giữa khu vực hành hương là các lều lớn nhỏ được chuẩn bị cho các giờ hội thảo, các buổi hành lễ; bước vào trong cửa của Nhà Dòng là thấy cả một thế giới yêu thương của Giáo Hội Mẹ Việt Nam. Nhiều hình ảnh thật tuyệt đẹp và ý nghĩa của 25 giáo phận Việt Nam được trưng bày như hiện lên một lòng yêu mến và quyết tâm trung thành của những người con tha hương hướng về Mẹ Giáo hội Việt Nam. Ði vào thêm tí nữa là thấy được cả một thế giới linh thiêng của Chúa Cứu Thế và Mẹ Hằng Cứu Giúp, nơi ấy có Nhà Nguyện; Thánh Thể Chúa được tôn kính suốt ngày lẫn đêm; bên cạnh là đền thờ tôn kính Mẹ, với bức ảnh Mẹ Hằng Cứu Giúp hay làm phép lạ, với muôn bông hoa tươi nở và ánh nến lung linh làm tăng vẻ linh thiêng của nơi thờ phượng; rồi gian phòng bên cạnh dùng để tôn kính Chúa Cứu Thế; rồi các phòng giải tội được mở rộng đón tiếp con cái Mẹ đến nhận ân sủng và tình thương của Chúa bất cứ thời gian nào trong đại hội.

Chung quanh khu vực hành hương có các bảng chữ ghi lại những lời đầy yêu thương của Mẹ, như thể từng bước đi đều có lời thân thương nhắn nhủ của Mẹ đến những con cái yêu của Mẹ: "Các con hãy siêng năng lần hạt Mân côi", "Hãy tôn sùng Trái Tim Mẹ", "Ngài bảo gì thì hãy làm theo", Mẹ nguồn cậy trông, chưa thấy ai xin Mẹ về không", "Tous tuus, Tất cả cho Mẹ". Nhiều ánh đèn điện được thắp lên khắp khu vực hành hương, như thể xóa tan đi bao tăm tối mịt mù và thay vào đó ánh sáng Chúa Kitô đang bừng sáng trong tâm hồn của những người con về bên Mẹ. Thật vậy, đôi bàn tay từ ái Mẹ hoạt động đã làm mọi sự nên tốt lành.

Ngày đầu khai mạc cho Tam nhật hành hương được toàn thể con cái Mẹ hướng lòng tôn vinh Chúa Thánh Thể. Như thế cùng với Giáo hội hoàn vũ đoàn con yêu Mẹ sống trọn ý nghĩa Ðại Năm Thánh 2000, năm mà Giáo hội đặc biệt hướng về Chúa Thánh Thể, như chính là trung tâm và cùng đích của mỗi người Kitô hữu, đặc biệt Thánh Thể Chúa là đối tượng chính yếu của Tam nhật hành hương. Thiên Chúa đã dùng chính cung lòng Mẹ Maria để đến với nhân loại giờ đây Ngài cũng dùng Mẹ Maria để con cái trở về với Ngài.

Thật là ngạc nhiên khu đất vắng lặng nay đã nhộn nhịp, được tràn ngập cả một biển người. Thiên hạ tới tất kéo đến tay trong tay hát lời ca khen yêu mến Mẹ. Khách hành hương đến từ khắp nơi trên mọi miền đất nước, từ California, Florida, Oklahoma, Arizona. và muôn người từ những thành phố lân cận Houston. Trong khu Nhà Nguyện nhỏ bé của Nhà Dòng, khu Ðền đơn sơ dâng kính Mẹ Hằng Cứu Giúp đã đầy đoàn con yêu mến Mẹ đang tha thiết khấn xin. Những ngọn nến lung linh trước tượng thánh Mẹ được hàng loạt thắp lên như là ngọn lửa nòng cháy tình yêu thương tha thiết của đoàn con tôn kính Mẹï.

Giờ khai mạc vừa điểm, ngay nơi cử hành lễ, khách hành hương đã tập trung chật kín, có đến hàng ngàn người. Cha Giuse Trịnh Ðức Hoà, Giám đốc Trung tâm Hành hương Mẹ Hằng Cứu Giúp, hân hoan ngỏ lời chào mừng đến từng con cái mến yêu của Mẹ đến từ muôn nơi, trở về căn nhà ấm cúng của Mẹ Hiền; và ngài bày tỏ tấm lòng yêu thương quý báu nhất đến quý khách hành hương. Cùng với đoàn con yêu Mẹ, trong giây phút linh thiêng đầu tiên này đã được dâng lên Mẹ Hằng Cứu Giúp qua giờ khấn Mẹ Hằng Cứu Giúp. Những lời kinh tha thiết này đã làm lên một chuỗi dây liên kết đoàn con cái Mẹ hiệp nhất cùng nhau, cùng cất cao giọng reo hò: Lạy Mẹ chúng con yêu mến Mẹ, Mẹ là Mẹ Hằng Cứu Giúp chúng con.

Sau giây phút linh thiêng và ấm êm ấy, Thánh Lễ khai mạc Tôn kính Chúa Thánh Thể được bắt đầu, do Cha Trịnh Ðức Hòa Giúp chủ tế, Cha Ðinh Ngọc Quế thuyết giảng, cùng toàn thể các Cha trong Dòng đồng tế. Cha thuyết giảng đã làm lộ lên được khuôn mặt yêu thương nhân từ của Chúa Thánh Thể và Mẹ Hằng Cứu Giúp qua những lời chia sẻ chân tình từ những kinh nghiệm quý báu trong đời linh mục của ngài, qua các chặn đường bị tù đày trong trại tù cộng sản. Bà con nghe phải xót xa trước những nhân chứng sống động trong đời tin kính, yêu mến Chúa và Mẹ dù phải sống một cuộc đời đầy thương đau trong kiếp tù.

Thánh lễ trang nghiêm và sốt sắng vừa kết thúc, các phòng giải tội đã đầy ấp người, hàng hàng con cái Mẹ đến nhận Bí tích Giao hoà. Quả thật kết quả của ngày đầu hành hương Mẹ đã khơi dậy bao tâm hồn khô khan nguội lạnh nay đã sẵn sàng trở lại cùng Chúa nhân hiền. Ðộ nữa tiếng sau, giờ hội thảo đầu tiên đã bắt đầu với chủ đề: Thánh Thể, yêu đến cùng. Khách hành hương sốt sắng chăm chú lắng nghe, lúc thì cười giòn giã, khi thì im thin thít, mở tròn đôi mắt, lắng nghe. Cha Phạm Quốc Hưng giảng thuyết hôm ấy đã chia sẻ toàn bộ bí quyết yêu mến Chúa Thánh Thể trong đời sống tu sĩ của Cha làm bao trái tim phải rung động bởi thấy được Chúa quá tốt lành là bao. Cha giảng thuyết vạch rõ Chúa Giêsu Thánh Thể là cùng đích, là trung tâm, là tất cả, của đời sống Kitô hữu. Thiên Chúa đã yêu đến cùng và Ngài cũng muốn ta yêu mến Ngài đến cùng, yêu Ngài đến say mê, yêu đắm đuối, yêu cho đến khi tắt thở vẫn yêu, yêu đời đời kiếp kiếp.

Sau giờ giảng thuyết toàn thể con cái Mẹ làm giờ chầu trọng thể tôn kính Thánh Thể Chúa. Với một bầu khí linh thiêng qua bài hát "Phút Linh Thiêng" của Lm. Thành Tâm được cất lên hòa nhịp với những trái tim đầy lửa yêu mến đã làm cho bầu khí thật linh thánh. Và sau giây phút nhận phép lành Chúa Thánh Thể từ chủ tế, Thánh Thể Chúa được long trọng rước vào Nhà Nguyện của Dòng và nơi đó Thánh Thể được đặt cho mọi người đến kính viếng suốt kỳ Tam nhật hành hương.

Thánh Thể Chúa được rước vào Nhà Nguyện cũng là kết thúc cho ngày đầu hành hương. Trước khi trở về, khách hành hương được bồi bổ những món ăn đặc biệt tại Hồng Ân Quán, nơi phục vụ quý khách trong những ngày hành hương. Sai với dự tính ban đầu số người ăn đã tăng gấp nhiều lần, làm các cô bác đầu bếp phải liên tục phục vụ. Khách hành hương đã thích thú nếm hưởng những món ăn rất ư đặc sản Việt Nam như bún ốc, chả giò, phở, cơm.. Thật phúc đức thay một ngày đầy hồng ân, được no say ấm tình cả tinh thần lẫn vật chất.

Tạ ơn Chúa một ngày tốt đẹp và đầy ngất ân sủng của Ngài. Tạ ơn Mẹ Maria, Mẹ Hằng Cứu Giúp đã nối kết đoàn con lại cùng nhau bên cung lòng Chúa và Mẹ.

Tờ mờ sáng khách hành hương đã lục đục kéo đến với Mẹ Hiền rồi. Vừa bước ra tiền đình Nhà Dòng, một bác níu lại chia sẻ thật thân tình: "Ðêm qua tôi ngủ khó quá, trằn trọc mong cho tới sáng để đến thôi". Câu nói đơn sơ nhưng đã làm xúc động bao người bởi tâm tình yêu mến Mẹ thật cao độ, chẳng cầu mong gì khác, chỉ mong về cùng Mẹ thôi.

Chủ đề của ngày thứ hai là tôn vinh Thiên Chúa Ba Ngôi. Trọn ngày này, tâm tình sống được hướng trọn về Thiên Chúa Ba Ngôi qua sự hiệp thông với Mẹ Maria, Mẹ Hằng Cứu Giúp, nơi đó khách hành hương thấy được chương trình yêu thương tuyệt diệu của Thiên Chúa Ba Ngôi đã dành cho con người là ngần nào.

Số người ngày hôm nay đã tăng hơn ngày qua rất nhiều. Khách hành hương đã đổ về từng đoàn. Chẳng bao lâu lều hội thảo trông lớn ghê gớm, ấy vậy đã đầy ấp người. Giờ hội thảo đầu tiên được hướng về Chúa Thánh Thần do cha Nguyễn Ðức Mầu, Giám phụ tỉnh Dòng Chúa Cứu Thế thuyết giảng. Ngài luôn nhấn mạnh về tầm quan trọng để sống trong Thánh Thần. Chúa Thánh Thần sẽ giúp ban mọi ơn cần thiết để chúng ta thực hiện được trọn vẹn ơn gọi Kitô hữu, và Ngài sẽ hướng dẫn chúng ta sống trong ánh sáng và chân lý của Ngài, với điều kiện nếu ta mở rộng tâm hồn cho Ngài tự do hoạt động trong ta.

Xen lẫn giờ thuyết giảng có phần hội thảo do Cha Hoà phụ trách. Những tiếng vỗ tay vang rền, tiếng cười giòn giã làm bầu khí sống động thêm. Ai cũng thích thú và không ngớt lời ca tụng tình yêu tuyệt diệu của Thiên Chúa được sống động trong buổi học hỏi về Chúa Thánh Thần chiều nay.

Tiếp sau phần hội thảo, Thánh lễ kính Chúa Thánh Thần do Cha Mầu chủ tế. Chúa Thánh Thần lại tiếp tục hiện diện trong lòng mỗi người và làm nên những chứng nhân sống động ngay giữa lòng thế giới, cụ thể trong căn lều hành hương này. Nhiều người cảm nghiệm được sâu xa về tình yêu và ân sủng của Chúa Thánh Thần hằng ở trong đời mình.

Ðến khoảng trưa, một cơn mưa to khủng khiếp, dữ dội trút xuống làm thay đổi hẳn bầu khí linh thiêng của Ðại Hội. Toàn bộ khu vực hành hương trở nên lầy lội, từ lều bếp đến lều hội thảo đều sủng nước. Nhưng lạ lùng thay lòng người vẫn mãi vui tươi, vẫn hăng say nhiệt thành và mỗi lúc lại tuôn đến đông hơn. Nhìn tâm tình của khách hành hương ai cũng phải công nhận cơn mưa đã đến như suối hồng ân tuyệt diệu của Chúa đang tuôn chảy dạt dào vào tâm hồn những người con thảo của Mẹ trong đại Năm Thánh. Chộp được cơ hội hiếm quý, người viết vội dạo quanh và tiếp xúc được rất nhiều vị "Thánh" đang âm thầm sống giữa thế gian này. Một vài người không ngần ngại chia sẻ những cảm tưởng khi đối diện với những vất vả của cơn mưa: ". Dạ không sao, có như vầy chúng tôi mới có cơ hội đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô hơn". Người khác: "Nếu muốn là con thảo Mẹ, điều nào cũng đẹp như mình muốn thì có công ích gì?". Ðấy, bao tâm hồn thánh thiện hiện diện đã làm sống động hình ảnh Thiên Chúa trong một thế giới đang chạy theo những gì là thú vui hưởng thụ và khước từ thập giá Chúa Kitô. Từ trong khó khăn mọi người đã thấy được vì ngọt ngào tình yêu của Thiên Chúa hiện diện giữa họ.

Nhiều cô gái dịu dàng với chiếc giầy cao gót đẹp đẽ đã bị bùn đóng kín chung quanh, không còn ra hình thù của một đôi giầy, y hệt đôi giầy cổ từ thế kỷ thứ nhất vậy, ấy thế mà vẫn vui, nụ cười vẫn hiện trên đôi môi hiền dịu. Những chiếc áo dài, chiếc quần trắng đẹp của các thiếu nữ đã bị tô điểm bằng những chấm bùn đen, nhưng lạ thay vẫn thiết tha đến trước tôn nhan Mẹ hiền khấn xin. Xa xa trong bãi đậu xe lầy lội một số thanh niên đang hì hục dưới gầm xe để nâng chiếc xe bị sa lầy của khách hành hương. Trông thật thương đau, nhưng thật lạ, họ vẫn vui vẻ đến lạ kỳ, nói nói cười cười liên tục với khách hành hương. Tôi có cảm tưởng càng làm việc, càng khó khăn, họ càng hăng say phấn khởi. Thật vậy, muôn ngàn nhân chứng sống động đã hiện diện làm nên những Chúa Cứu Thế khác cho mọi ngườiù.

Ðiều ấy phải chăng sự hiện diện của Chúa đã biến đổi tâm hồn của từng người. Chính trong những tâm hồn rất mực đau khổ mà lòng vẫn vui tươi vì tình yêu Chúa là những chứng nhân cho tình yêu Thiên Chúa hiện diện. Tôi nhìn họ mà lòng không ngớt lời cảm tạ Thiên Chúa vì Ngài đang thực hiện những điều thật lạ lùng trước mắt chúng ta. Tạ ơn Chúa cho cơn mưa hồng ân này, chính trong sự vất vả khó khăn này mà ân sủng Chúa càng chứa chan gấp bội, và hình ảnh của Chúa và Mẹ càng thêm đậm nét.

Dù biết cơn mưa rất lớn nhưng khách hành hương vẫn tiếp tục đến, càng lúc càng đông, khiến ban tổ chức lại tăng cường thêm ghế, thêm nơi đậu xe, thêm người hướng dẫn. Người ngồi trong, người ngồi ngoài bất chấp những hạt mưa long lanh thấm vào tà áo dài thướt tha, thấm vào đôi má hồng nhưng chẳng là gì với mối lợi tuyệt vời là có Ðức Kitô và Mẹ Hằng Cứu Giúp.

Khoảng giờ trưa, Cha Tạ Thanh Bình, Dòng Chúa Cứu Thế tỉnh Mỹ thuyết giảng với chủ đề "Chúa Cha và ơn gọi sai đi". Ngài đã nhấn mạnh về tình thương hải hà của Chúa Cha và lời mời gọi tha thiết đầy yêu thương của Cha đến với đoàn con yêu hầu mong thực hiện sứ mạng ra đi loan báo sứ điệp tin mừng của Cha. Phụ trong phần thuyết giảng có Cha Bùi Quang Tuấn giúp phần hội thảo. Tiếng cười, tiếng vỗ tay ầm vang cả phòng hội thảo khiến bà con vừa vui tươi vui, vừa sốt sắng thích thú học hỏi. Xen lẫn phần hội thảo có Ca sĩ Như Mai, giúp vui với những bài thánh ca làm người nghe thêm lòng hăng say phấn khởi. Thánh lễ kính Chúa Cha cũng liền sau đó, do Cha Phan Thanh Bình chủ tế và giảng.

Giờ ăn trưa vừa chấm dứt, giờ thuyết giảng thứ ba do cha Bùi Quang Tuấn trình bày với chủ đề rất ư ý nghĩa: "Các ngươi chỉ có một Thầy". Cha giảng thuyết đã làm sống động thêm dung mạo của Chúa Giêsu, như chỉ có Ngài là đối tượng duy nhất trong cuộc sống chúng ta, và Ngài sẽ là tất cả, là trung tâm, là trổi vượt trong tất cả, mọi sự ngoài Ngài chẳng có gì ý nghĩa.

Khoảng 7 giờ tối, Thánh lễ đại trào trọng kín Chúa Ba Ngôi được Cha Ðào Quang Chính, Dòng Ðaminh, Chủ tịch Cộng đồng Công giáo Giáo phận Galveston-Houston, chủ tế và thuyết giảng. Ðoàn con Mẹ ai nấy đều phấn khởi mừng vui bởi những lời đầy yêu thương của Cha dành cho đoàn con Mẹ. Cha Chủ tịch đã bày tỏ lòng quý mến và vui mừng, cùng hoan nghênh sự hy sinh cố gắng của ban tổ chức và lòng ưu ái của Nhà Dòng đã tạo điều kiện cho đoàn con cái, cách riêng tại Houston có dịp tỏ lòng yêu mến kính tôn Mẹ. Lời khuyến khích của Cha Chủ tịch đã làm cho muôn người, cách riêng ban tổ chức thêm một tinh thần nhiệt tâm mới, và cảm nhận một trách nhiệm lớn lao đem gieo rắt hình ảnh Mẹ từ nhân vào tâm hồn của bao linh hồn muốn thiết tha yêu mến Mẹ.

Ðến tối, sau khi khách hành hưởng nếm hưởng các món ăn đặc sản của Hồng Ân Quán, đã được thưởng thức một chương trình văn nghệ hấp dẫn, được góp mặt bởi các ca sĩ tên tuổi như Như Mai, Hoàng Tường từ Cali; ca sĩ Thiện Nhân từ Denver, cùng sự hiện diện của bao tài năng trẻ trong vùng. Buổi văn nghệ còn có các em thiếu nhi của các giáo xứ lân cận trình diễn với những tiết mục như Múa nón, Hoạt cảnh Trưng Trắc, Trưng Nhị, và các điệu vũ đặc sắc khác đã làm rung động nhiều người. Hơn nữa, còn có tiếng hát sống động của các thầy Dòng Chúa Cứu Thế, và nhiều tiếng hát trẻ trung yêu đời của các bạn trẻ, của Ca đoàn Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp, tất cả đã làm cho buổi văn nghệ thêm nhiều sắc thái đặc biệt.

Ðêm văn nghệ chấm dứt cũng là kết thúc cho ngày thứ hai trong ngày hành hương. Tạ ơn Mẹ Hằng Cứu Giúp đã ban cho con yêu của Mẹ ngập tràn tình yêu và hạnh phúc bên nhau, bên ngôi nhà ấm cúng của Mẹ Hiền, Mẹ Hằng Cứu Giúp. Khách hành hương trở về sau một ngày đầy ân sủng Chúa bởi qua bàn tay hoạt động từ ái của Mẹ Maria đã thực hiện trong ngày hồng phúc hôm nay.

Bước vào ngày thứ ba, ngày cao điểm nhất trong Tam Nhật hành hương được dành biệt kính Mẹ Hằng Cứu Giúp. Cơn mây hôm trước vẫn tiếp tục đe doạ, bầu trời mỗi lúc một tối đen, nhưng tinh thần khách hành hương náo nức xôn xao trọn niềm tin tưởng và phó thác. Già trẻ lớn bé đua nhau tấp nập tiến về nhà Mẹ yêu. Phải nói nội dung của sáng hôm nay phong phú lắm, bao gồm phần giảng thuyết riêng cho giới trẻ. Cả hai nơi giảng thuyết, người lớn và giới trẻ đều được hưởng ứng rất tích cực. Có sự hiện diện đông đảo của các sơ Ðaminh nữa. Giờ hội thảo dành cho giới trẻ được Cha Trường Luân phụ trách, với các đề tài thoáng nghe qua là hấp dẫn rồi: "Tuổi Mộng Mơ" và "Tình Muôn Thuở". Cha giảng thuyết đã cho các bạn trẻ thấy được tầm quan trọng trong việc chọn Chúa Giêsu như là cùng đích và ý nghĩa nhất trong cuộc đời của các bạn trẻ. Các bạn hãy tin, yêu, cậy trông vào thần tượng Giêsu, các bạn sẽ được tất cả ngày đời tạm này. Tạ ơn Chúa, nơi giới trẻ Việt Nam này vẫn còn biết bao tâm hồn thánh thiện, vẫn trung thành trong ơn gọi Kitô hữu của mình.

Bên lều của người lớn cũng hấp dẫn và hăng say không kém, do Cha Ðinh Ngọc Quế trình bày về đề tài Mẹ Maria, Mẹ Hằng Cứu Giúp, trong kế đồ cứu chuộc. Theo cha giảng thuyết, Mẹ Maria có một chổ đứng quan trọng trong chương trình cứu độ của Thiên Chúa; những ai muốn được cứu chuộc cần phải qua Mẹ. Nơi Mẹ sẽ là nơi ban phát mọi ân sủng của Thiên Chúa.

Thú thật người viết rất vui mừng khi thấy được ban tổ chức đã tạo mọi điều kiện để làm cho dung nhan Mẹ Hằng Cứu Giúp được bà con tôn kính đúng như Mẹ đáng được tôn kính. Hầu như trước tất cả các thánh lễ đều có giờ khấn Mẹ Hằng Cứu Giúp. Có như vậy khách hành hương được nhiều cơ hội để tỏ tình với Mẹ, dâng lên Mẹ tất cả những ước nguyện yêu thương sâu thẩm nhất của lòng mình.

Ðúng 12 giờ trưa, thánh lễ dành cho giới trẻ bắt đầu được Cha Phạm Quốc Hưng chủ tế và thuyết giảng. Trong Thánh lễ, trên 20 hội viên mới của Hội Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp chính thức dâng mình hoàn toàn làm công cụ hoạt động cho Ðức Mẹ. Chiều đến lại tiếp tục giờ hội thảo cho giới trẻ, trong đó các bạn trẻ đã đã không ngại chia sẻ những ưu tư, nguyện vọng và ước nguyện tương lai của mình. Bên người lớn khách hành hương tích cực lắng nghe Cha Phạm Quốc Hưng dốc hết sức mình chia sẻ về Mẹ Maria, Mẹ Hằng Cứu Giúp.

Cơn mây mù tiếp tục trôi đến mỗi lúc một dầy đặc, ai nầy đều lo lắng cho chương trình đặt biệt chiều này: rước kiệu Mẹ Hằng Cứu Giúp. Kỳ cục thay bầu trời Houston này mỗi lần mưa là mưa tới nơi tới chốn mà có mây là chắc sẽ có mưa liền, nên vậy mà bà con ai cũng lo ngại, liệu rằng chương trình rước kiệu Mẹ Hằng Cứu Giúp chiều nay sẽ ra sao nếu trời đổ mưa.

Bầu khí trước tiền đình Nhà Dòng bổng trở nên im vắng. Các con thảo Mẹ hiền đi ra đi vô mặt gầm cuối xuống chẳng nói lấy một lời; nhiều người thì ngẩng đầu lên trời như thể đang suy tư về điều gì. Nhà Nguyện, Ðền Mẹ càng lúc càng đông. Không lạ gì bà con ta đang đang dồn hết tâm lực, thầm thì nguyện xin Mẹ lành thương đoái đến đoàn con chiều nay, kẻo mất đi cơ hội quý báu tôn vinh Mẹ. Ðúng là trong cơn khốn khó đoàn con tha thiết cầu khẩn Mẹ thương cứu giúp. Bao tâm hồn tha thiết cầu xin mẹ lẽ nào Mẹ lại không đoái thương nhậm lời. Thoạt trong giây lát, đám mây dầy đặc ấy bỗng bay đi một cách thật lạ lùng nhường lại cho ánh nắng của buổi chiều hoàng hôn toả chiếu rạo quanh khắp khu vực hành hương làm cho xinh tươi hẳn lên. Ai nấy đều hân hoan tạ ơn một phép lạ vĩ đại Mẹ đã thực hiện giữa đoàn con yêu của Mẹ.

Ðoàn con rước kiệu Mẹ đã hớn hở lên đường, đi dưới hai hàng cờ Giáo hội tung bay phất phới. Khách hành hương một tay cầm ngọn nến lung linh tượng trưng cho ngọn lửa yêu mến bừng cháy trong từng con tim, từng hơn thở dâng kính Mẹ lành, một tay cầm cờ Năm Thánh phất cao reo hò hoan hô chúc tụng Mẹ nhân hiền. Ðoàn rước khởi hành vừa đi vừa ca những bài ca hát khen ca tụng Mẹ, xen lẫn những lời kinh thật yêu thương trìu mến. Lời kinh tiếng hát thánh thót vang lên như thể tiếng hát của những đoàn thiên sứ đang ca tụng Mẹ Chúa thiên đình. Ôi! Một buổi chiều đầy hồng phúc và bình an; còn gì vui thay khi được dịp cùng chung cất cao tiếng hát ca tụng Mẹ thật linh thiêng như thế này.

Tượng Mẹ vừa tới linh đài, những tràng bong bóng cùng với lá cờ Giáo hội, tượng trưng cho mỗi người con yêu Mẹ, được bay lên trên nền trời xanh, mang theo những lời yêu thương trìu mến Mẹ đi khắp cùng thế giới đến với từng tâm hồn mỗi người trên dương trần này. Những tràng pháo tay, những tiếng hoan ca được cất lên không ngừng như muốn lập lại lời thề hứa của đoàn con thảo của Mẹ: Mẹ ơi con yêu Mẹ, yêu từ hồi thơ bé, yêu tha thiết bao la, con muốn thuộc trọn về mẹ, Mẹ là mẹ con, con chẳng mong gì hơn, chỉ mong yêu mến Mẹ. Giây phút thật tuyệt đẹp biết bao.

Liền sau đó là Thánh lễ đại trào kết thúc cho Tam nhật hành hương do cho Nguyễn Ðức Mầu, giám phụ tỉnh Dòng Chúa Cứu Thế làm chủ tế và chia sẻ lời Chúa. Khách hành hương lòng đầy thơ thới hân hoan và không khỏi cất cao lời tri ân Mẹ đã cho đoàn con có cơ hội quý báu được yêu mến tôn kính Mẹ.

Kết thúc ba ngày hành hương thất tốt đẹp biết bao. Năm hồng ân, năm toàn xá, năm tình yêu, năm của Mẹ, đã hiện diện thật sự trong tâm hồn mỗi người con thảo của Mẹ. Ðoàn con Mẹ đã trải qua 3 ngày sống trong biển hồng ân của Chúa và đến nay sẵn sàng lên đường cất cao tiếng ca tụng Mẹ nhân hiền và đem Mẹ đến gieo vào lòng từng người trong thế gian này. Tạ ơn Chúa, tạ ơn Mẹ đời đời chẳng cùng. Amen.