Tam Linh 

Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần thứ 15 đã được khai diễn từ ngày 15 đến 20.08.2000 tại Rôma. Bất chấp những ngày nóng bức trên 100 độ F, bất chấp sự thiếu tiện nghi trong vấn đề ăn ở, trên 2 triệu bạn trẻ từ khắp thế giới đến giáo đô để chia sẻ niềm tin vào Ðức Kitô, Ðấng Cứu độ nhân loại, trong dịp Ðại Năm Thánh 2000. Một lần nữa, giới trẻ cho thấy rằng dẫu sống trong một thế giới đang bị cám dỗ bởi những chủ nghĩa vật chất, vô thần, hưởng thụ, niềm tin sâu xa của họ vào Chúa Giêsu là "Ðường, Sự Thật, và Sự Sống" không bao giờ suy giảm và niềm khao khát được lắng nghe giáo huấn của Hội Thánh, đứng đầu là Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II, để giúp họ sống thánh thiện không bao giờ tàn rụi.

Tất cả điều này đã được khởi đầu vào ngày Chúa Nhật Lễ Lá năm 1984 khi Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II triệu tập giới trẻ từ nhiều phong trào và tổ chức trên khắp thế giới đến Rôma để mừng Năm Thánh Cứu Ðộ (1983) kỷ niệm 1950 năm Ðức Giêsu Kitô chịu chết và sống lại để đem ơn cứu rỗi cho nhân loại. Sự đáp trả của giới trẻ rất nhiệt thành và con số tham dự vượt ngoài dự tính của ban tổ chức. Sau đó khi Liên Hiệp Quốc công bố năm 1985 là Năm Giới Trẻ Thế Giới, Ðức Thánh Cha một lần nữa đã mời những người trẻ năm châu đến Rôma vào Chúa Nhật Lễ Lá để mừng dịp này. Trong dịp này, Ðức Thánh Cha đã trao cho những người trẻ Thánh Giá Năm Thánh để ghi nhớ ïhọ được Chúa Giêsu cứu độ. Thế là truyền thống Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới được bắt đầu.

Từ năm 1985 trở đi, Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới được tổ chức hằng năm tại các Giáo hội địa phương vào ngày Chúa Nhật Lễ Lá. (Riêng tại Hoa Kỳ, kể từ năm 1988 Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ chọn tổ chức Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới vào Chúa Nhật 30 Quanh Năm, rơi vào khoảng cuối tháng 10, mà không phải vào ngày Lễ Lá để khỏi vướng với việc chuẩn bị Tam Nhật Thánh và Lễ Phục Sinh). Ngoài ra, cứ mỗi hai năm một lần, Ðức Thánh Cha mời người trẻ khắp năm châu cùng đến dự với ngài Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới tại một quốc gia ngài chọn và theo lời mời của Hội đồng Giám mục quốc gia đó. Trong những ngày của Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới, các thanh niên nam nữ sẽ gặp gỡ, học hỏi giáo lý, nối kết tình thân, tham gia thờ phượng và canh tân đời sống đức tin. Qua việc học hỏi giáo lý từ chính Ðức Thánh Cha và từ các giám mục của quốc gia họ cũng như việc chia sẻ các chứng từ sống đức tin của chính các bạn trẻ, có thể nói rằng, Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới này trở thành cuộc hành hương vĩ đại của nhiều đại diện thanh niên thuộc mọi sắc tộc và ngôn ngữ trên thế giới.

Kể từ Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 1 vào ngày 30-31.03.1985 ở Rôma, sau đó có 14 Ngày Ðại Hội Quốc Tế Giới Trẻ được diễn ra ở các địa điểm sau đây:

• 1987 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 2 ở Buenos Aires, Argentina (tháng 4)
• 1988 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 3 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• 1989 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 4 ở Santiago de Compestelo, Tây Ban Nha (tháng 8)
• 1990 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 5 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• 1991 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 6 ở Czestochowa, Ba Lan (tháng 8)
• 1992 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 7 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• 1993 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 8 ở Denver, Hoa Kỳ (tháng 8)
• 1994 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 9 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• 1995 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 10 ở Manila, Phi Luật Tân (tháng 1)
• 1996 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 11 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• 1997 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 12 ở Paris, Pháp (tháng 8)
• 1998 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 13 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• 1999 Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 14 tại các Giáo hội địa phương (CN Lễ Lá)
• Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 15 ở Rôma, Ý (15-20/8)

Trải qua 15 cuộc Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới, số người trẻ hăng hái tham gia vượt quá mức ước đoán của nhiều người, nhất là từ phía những ai cho rằng Giáo Hội ngày nay đã quá lỗi thời, không còn thu hút được ai nữa. Nhưng chính con số hiện diện của người trẻ đủ nói lên niềm tin của họ vào Thiên Chúa, vào Giáo Hội. Chẳng hạn, với Ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới lần 12 ở Paris, Pháp, nhiều nhà bình luận báo chí dự đoán Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II sẽ lấy làm thất vọng vì số người tham dự ít ỏi. Nhưng con số hơn 1 triệu người trẻ từ 140 quốc gia trên khắp thế giới tụ về Paris là một câu trả lời thẳng thừng cho những nghi vấn về quyền năng của Chúa Thánh Thần và sứ mạng của Giáo Hội trong thế giới ngày nay.

Ðến với nhau trong những Ngày Ðại Hội Giới Trẻ, các bạn trẻ khám phá ra tính chất hoàn vũ như sự đa dạng phong phú của Hội Thánh. Vượt qua những khác biệt về màu da, tiếng nói, hoàn cảnh xã hội và kinh tế, các bạn trẻ tỏ cho thấy họ thật sự là thành phần quan trọng và là tương lai của Hội Thánh. Và tương lai đó thật sự đã bắt đầu với những chứng tá đích thực nơi chính họ về lòng yêu thương của Thiên Chúa nơi những người khác. Tuy nhiên, lòng tin của họ cần được củng cố và niềm hy vọng của họ cần được tăng cường. Và Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã nhận ra nơi tâm hồn người trẻ dấu chỉ sống động của niềm khao khát sâu thẳm chính Chúa Kitô, "Ðấng là Ðường, là Sự Thật, và là Sự Sống". Cộng thêm với một đời sống đức tin sống động, đây là lý do khiến Ðức Thánh Cha đã thu hút bạn trẻ khắp nơi trên thế giới mặc cho cách biệt về tuổi tác. Như trong một buổi chuyện tại Rôma hôm 29.03.1998, Ðức Thánh Cha cho biết: "Cha gần tuổi 80 rồi, cố giữ cho mình được trẻ trung và gặp gỡ bạn trẻ khắp nơi: Từ Rôma đến Buenos Aires, đến Santiago de Compostela, đến Czestochowa, đến Denver, đến Manila, và rồi trở lại Rôma. Các bạn trẻ tiếp đón Cha, họ vui khi có Cha ở giữa họ. Họ không thấy tuổi già của Cha. Họ khiến Cha cảm thấy trẻ lại! Và Cha mong ước các con điều đó. Sự trẻ trung thật là tuyệt vời bởi vì nó có triển vọng: tuổi trẻ là thời gian cho triển vọng bởi vì các con nhìn đến tương lai. Nhưng nếu có người già 80 tuổi, liệu có triển vọng gì hay không? Có, bởi vì các con thấy được sự sống vĩnh cửu. Phục sinh là cư ngụ trong sự sống vĩnh hằng của Thiên Chúa."

Trong thế giới ngày nay khi mà người ta hay than phiền về một xã hội đang xuống dốc về mặt luân lý và một giới trẻ chỉ biết chạy theo những thần tượng tiền tài danh vọng, Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II dạy cho chúng ta biết nhận ra nơi giới trẻ những tấm gương anh dũng về cuộc sống đức tin và khả năng đóng góp tốt đẹp cho thế giới cũng như Giáo Hội trong thiên niên kỷ mới. Như là một bằng chứng điển hình, chỉ sau ngày Ðại Hội Giới Trẻ Thế Giới XV bế mạc, có 5.000 thanh niên nam nữ hưởng ứng lời kêu gọi đáp trả tiếng Chúa trong đời sống linh mục và tu sĩ. Dĩ nhiên, vẫn có những thách đố và thử thách cho những ai muốn sống theo thánh ý của Thiên Chúa, nhưng Ðức Thánh Cha bằng chứng từ đức tin sống động của mình, đã giúp những người trẻ nhận chân ra giá trị vĩnh cửu của việc tin vào Chúa và Giáo Hội.

Ngày Ðại Hội Giới Trẻ như thế không chỉ là một cuộc hội hè vui vẻ nhưng đúng hơn là một cuộc hành hương đức tin của người trẻ Công Giáo khắp năm châu, qua đó họ chia sẻ, cổ võ, và tái cam kết trở thành những môn đệ trung kiên của Ðức Kitô trong lòng Hội Thánh Ngài.