Jean LaFrance
trích trong Tác phẩm "Prie Ton Père Dans Le Secret"

Người Kitô hữu nói nhiều về Thiên Chúa, làm nhiều điều cho Ngài, nhưng họ quên thờ phượng, vì thế mà họ dễ trở nên vô thần. Không biết thờ phượng Thiên Chúa thì chưa nhận ra Ngài là Thiên Chúa thật. Nhiệm vụ đầu tiên của bạn là thờ lạy Thiên Chúa: ngay từ bây giờ bạn có thể nếm trước điều mà bạn sẽ thực hiện trong đời sống vĩnh cửu, trong cung lòng Thiên Chúa Ba Ngôi.

Chính lúc thờ phượng là lúc bạn đạt tới cao đỉnh kiếp sống làm người. Khi thờ phượng Thiên Chúa, bạn tuyên xưng Ngài chí thánh, đồng thời khẳng định bạn được tự do đứng trước Nhan Ngài. "Giá trị đời bạn là khả năng thờ phượng" (Cha Monchanin).

Ðành rằng Giáo Hội luôn nhắc nhở rằng Chúa Kitô đã đến cứu chuộc con người, rằng người Kitô phải ra sức phục vụ anh chị em, nhưng Giáo Hội sẽ bất trung với sứ mạng nếu đơn giản hoá Kitô giáo thành tương trợ huynh đệ, vì như thế đức tin sẽ thoái hoá thành một chủ nghĩa nhân bản. Ngày nay con người nghẹt thở trong xã hội tiêu thụ, đòi Giáo Hội coi trọng sứ mạng của mình: phải ra tay cứu độ con người, nhưng trước hết phải chắp tay thờ lạy và yêu mến Thiên Chúa.

Hãy kiên trì và tha thiết cầu xin Chúa Thánh Linh dạy bạn thờ phượng, và phủ phục trước Thiên Chúa, xin Ngài cho bạn nghiệm được sự thánh thiện của Ngài và tội lỗi của bạn. Cha Geffré nói rằng: "Thờ phượng Thiên Chúa là cúi mặt trước vinh quang của Ngài". Khi ông Môisê nghe tiếng Chúa, ông "che mặt đi, vì sợ nhìn phải Thiên Chúa" (Xh 3:6). Duy mình Chúa Kitô mới tôn thờ Cha cách hoàn hảo, xin Ngài dẫn đưa bạn đến với Cha: ad Patrem.

Muốn thờ phượng, bạn phải thấy được vinh quang Thiên Chúa, Ngài cao trọn và thánh thiện vô song. Khi Ngài tỏ mình như Ðấng-khác-hẳn, Thiên Chúa cũng tỏ mình như Ðấng-rất-gần vì Ngài là tình yêu. Thiên Chúa chí thánh cũng là Thiên Chúa tình yêu, cho bạn tham gia đời sống Ba Ngôi. Thiên Chúa đáng được tôn thờ chính vì Ngài là tình thương.

Thân xác bạn cũng tham gia thờ phượng. Có lúc bạn chỉ cần phủ phục xuống đất (Ed 1:28), vì Thiên Chúa thánh thiện là một mầu nhiệm con người không thể hiểu nổi. Bạn úp mặt vào tay nhưng bạn sẽ nghe Chúa gọi tên bạn. Bạn ý thức được tội của bạn khi đối diện với Thiên Chúa chí thánh. Nhưng Thiên Chúa không hủy diệt kẻ có tội mà lại thanh tẩy nó. Thiên Chúa lấy cục than hồng trên bàn thờ để thanh tẩy môi miệng Ngôn sứ Isaia.

Khi chiêm ngắm Ðức Giêsu Kitô, bạn khám phá Thiên Chúa thánh thiện và gần gũi. Trong Ngài, Thiên Chúa Ðấng-khác-hẳn đã kết thân với con người. "Giờ đã đến, giờ những người thờ phượng đích thực sẽ thờ phượng Chúa Cha theo Thần Khí và sự thật, vì Chúa Cha tìm kiếm những ai thờ phượng Người như thế" (Ga 4:23). Khi cầu nguyện, Thánh Linh biến đổi bạn nên đồng hình đồng dạng với Chúa Kitô. Chúa Kitô đưa bạn lên gần Chúa Cha, để được Ngài xiết chặt trong tình yêu. Chúa Kitô thờ phượng Cha tuyệt hảo nhất. Hãy bám chặt vào Ngài.

* *

*

Bạn đừng tưởng sẽ chinh phục Thiên Chúa bằng sức mạnh hay bằng lời hoa mỹ. Bạn chỉ có thể tiến một bước là vì Ngài đã lên đường tìm kiếm bạn. Chính Ngài muốn quyến rũ bạn, nhưng bạn đã làm ngơ không muốn nghe tiếng Ngài. Thiên Chúa đi vòng quanh nhà bạn, tìm một kẽ hở để bước vào với trọn tình yêu nồng nhiệt của Ngài.

Kẽ hở chính là lòng bạn ao ước Chúa. Ðó là lý do duy nhất lôi kéo Ngài xuống với bạn. Nhưng lòng bạn phải khao khát ước mong Thiên Chúa mà không bị chi phối. Xin Chúa Thánh Linh cho bạn tha thiết chờ mong.

Thấy bạn mong ước, Chúa buộc phải đến với bạn. Thánh Gioan Thánh Giá nói rằng: "Không có bậc thang trí tuệ nào có thể dùng để leo lên Thiên Chúa đâu". Nếu bạn kiên trì hướng mặt nhìn lên trời, Thiên Chúa sẽ xuống và nâng bạn lên. Ngài vẫn là Ðấng tìm bạn trước: "Ngài đi đường mệt mỏi, nên ngồi xuống bên bờ giếng... chờ con". Bạn không thể tìm kiếm Chúa, tiến tới Ngài chỉ một bước thôi, nếu không được Chúa thôi thúc hay đã nghe tiếng Chúa gọi.

Nếu bạn thường xuyên, kiên trì, tha thiết kêu Ngài, Ngài sẽ đến với bạn. Cầu nguyện giống như tình bạn giữa hai người.

Cầu nguyện cũng như tình bạn, là một niềm vui biếu không. Bạn sẵn sàng chờ đợi, như một người nghèo khó chẳng có gì thì mới xứng đáng lãnh nhận ân huệ đó. Nếu suốt buổi cầu nguyện, bạn chỉ ước mong Thiên Chúa thì bạn có thể tin chắc là bạn đã được một ơn rất lớn: vì nếu Thiên Chúa không hiện diện, thôi thúc bạn ước mong Ngài, thì bạn không có được lòng mong chờ đó đâu. Nếu Chúa không ở với bạn thì bạn không bao giờ cảm thấy thiếu vắng Ngài.

Nói cho đúng, bạn không cần cố gắng đến với Chúa, nhưng chỉ cố gắng nhìn ngắm lắng nghe và ao ước Ngài. Chúa trao mình bạn và chờ đợi bạn ưng thuận, Xin vâng, như Ðức Maria ngày Truyền Tin. Cầu nguyện là chú tâm đón nhận Thiên Chúa luôn ở gần bên bạn.

Nếu lòng bạn khô héo như một khúc củi, hãy kêu gào Thiên Chúa đốt lên lửa thiêng, hãy gõ cửa cho tới khi Ngài mở. Bạn nên nhớ rằng, nếu bạn xin cơm bánh, Ngài không cho bạn đá sỏi đâu. Ngài muốn cho bạn điều bạn xin, nhưng Ngài chờ xem bạn có kiên trì không đã.

* *

*

Ngày nay người ta tìm trong các tôn giáo Ðông phương một kinh nghiệm về Thiên Chúa. Người Kitô hữu cũng từng nói nhiều về kinh nghiệm Thiên Chúa, nhưng người ta cố chú ý đến tình cảm đạo đức hay cảm xúc tôn giáo trong khi kinh nghiệm thiêng liêng tốt đẹp hơn và khác hẳn. Thiên Chúa không đến với chúng ta như trong một cuộc trình diễn trên sân khấu để làm cho tâm hồn ta được phấn khởi.

Kinh nghiệm Thiên Chúa thuộc loại đặc ân đích thật, là một ân sủng: Ba Ngôi Thiên Chúa xâm nhập con người chúng ta, ân sủng đó được thể hiện nơi Ðức Giêsu, Con Thiên Chúa nhập thể đã tự hiến làm lễ hy sinh trên thập giá. Chúng ta có thể có kinh nghiệm đó trong cuộc sống, nhưng kinh nghiệm này không sáng tỏ, rất huyền nhiệm và không bao giờ trùng hợp với những điều chúng ta chờ mong. Ðó là kinh nghiệm một quà tặng biếu không: bạn đáp lại bằng cách tự phó mình cho Ðấng Toàn năng hoạt động nơi bạn, còn bạn phải hoá mình ra không thì mới nhận được ơn này.

Bạn có thể phần nào kinh nghiệm được đời sống thần linh khi thấy Ðức Kitô kinh nghiệm về bản thân Ngài. Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa đã sống thân mật với Cha trong những buổi cầu nguyện thâu đêm, Ngài đã được nghe Cha phán: "Con là Con yêu dấu của Cha", nhưng Ngài đã biết rõ Cha qua cơn hấp hối và trên thập giá. Ngài chờ Cha đến, giúp, và cất chén đắng, nhưng Cha đã từ chối không an ủi những bạn chí thiết theo cách đó. Chúa Kitô còn kinh nghiệm ân sủng như thế nào nữa? Ngài bị loài người bỏ rơi, cảm thấy cô đơn khủng khiếp, vì yêu mà Ngài uống cạn chén đắng một cách hoàn toàn tự do. Chúa Giêsu gắn liền việc trực tiếp nhận biết Cha với việc hiến dâng mạng sống mình: "Tôi biết Chúa Cha và Tôi hy sinh mạng sống cho đoàn chiên" (Ga 10:15).

Nếu bạn muốn có kinh nghiệm về Thiên Chúa thì không thể bỏ qua kinh nghiệm Chúa Giêsu có về Cha. Khi thấy sự thinh lặng của Thiên Chúa đè nặng trên bản thân bạn, khi bạn cần Thiên Chúa đến giúp bạn nhưng Ngài dường như ở xa, mà bạn vẫn kiên trì cậy tin, yêu mến Chúa thì bạn sẽ nghiệm được sự hiện diện của Thiên Chúa nơi bạn, bởi vì nếu Thiên Chúa không trực tiếp can thiệp, bạn không thể hành động như thế được.

Cha Karl Rahner tả một số hoàn cảnh trong đó ta nghiệm được ân sủng: đó là khi chúng ta vâng lời không phải vì bó buộc, để tránh bị rầy rà, nhưng chỉ vì một huyền nhiệm... vì thinh lặng của Thiên Chúa, vì thánh ý của Ngài... Khi tất cả trở thành vô nghĩa và dường như phi lý. Khi ta tỏ lòng tốt với một ai đó mà không chờ mong một sự biết ơn hay thông cảm.

Khi bạn hiến thân cho Chúa và tha nhân, bạn thật sự nghiệm được ân sủng và điều này không diễn tả trong tư tưởng mà trong đời sống tầm thường. Khi bạn chịu đau khổ và mặc dầu đau khổ kéo dài, bạn vẫn tin vào Thiên Chúa của tình yêu: đó là lúc Thiên Chúa ở gần bạn.

Bạn sẽ là một con người cầu nguyện khi bạn can đảm lưu lại trong mầu nhiệm Thiên Chúa thinh lặng, suốt cuộc đời bạn. Chỉ trong Thiên Chúa mà thôi, bạn mới có sức mạnh để tin, cậy, yêu mến Thiên Chúa, tha nhân và vẫn còn tiếp tục cầu nguyện.