PHU QUÂN CỦA MẸ

Trong cuốn Yêu Mến Ðức Mẹ của Ẩn Sĩ D. Roberto, người ta đọc được câu truyện sau:

Năm 1648, một người quí tộc tại thành Naples có một nô lệ người Hồi Giáo tên là Abel. Dù là người Hồi Giáo cuồng tín, nhưng Abel có cảm tình đặc biệt với ảnh thánh Ðức Mẹ Ðồng Trinh được vẽ trên bức tường trong vườn. Anh thích thắp đèn trước ảnh Mẹ để tỏ lòng tôn kính mến yêu dành cho Mẹ.

Ðáp lại nghĩa cử ấy của Abel, một ngày nọ, Ðức Mẹ cùng Thánh Giuse hiện đến với anh. Ðức Mẹ hỏi: "Con có biết Ta là ai không?" Abel thưa: "Bà là người được vẽ trên bức tường". Ðức Mẹ nói: "Con nói đúng! Ta đến đây để dạy cho con biết rằng con phải trở thành tín hữu Công Giáo". Abel thưa lại: "Không được đâu!" Mẹ Maria đặt tay lên vai Abel và âu yếm nói với anh: "Ðược chứ! Con sẽ trở thành người Công Giáo, và con sẽ nhận thánh hiệu Giuse để tôn kính Ðức Phu Quân của Ta, người mà con thấy cùng hiện đến bên Ta đây." Rồi Mẹ dạy anh làm dấu Thánh Giá. Abel đã xin Mẹ an ủi anh trong mọi cơn khổ sầu, Mẹ đã nhận lời anh. Và mọi sự đã xảy ra tốt đẹp như lời Mẹ nói trước.

Câu truyện trên đây cho thấy Mẹ Maria muốn những ai yêu mến Mẹ cũng phải có lòng sùng kính Thánh Giuse. Sau tên Giêsu, có lẽ không có tên nào Mẹ thích hơn là Giuse, nên Mẹ mới đặt tên thánh cho Abel là Giuse.

Thật vậy, những ai yêu mến Mẹ Maria tất nhiên sẽ được chia sẻ tâm tình của Mẹ. Tâm tình này trước tiên và trên hết hướng trọn về Chúa Giêsu là Con Rất Yêu Dấu của Mẹ. Và sau Chúa Giêsu, chắc hẳn Ðức Mẹ không yêu quý ai hơn Thánh Cả Giuse, Ðấng mà Thiên Chúa đã đặt làm Phu Quân của Mẹ, Dưỡng Phụ Chúa Cứu Thế và Gia Trưởng Thánh Gia.

Vì vậy, ai muốn lớn lên trong lòng biệt kính Mẹ Maria, người ấy cũng phải nỗ lực gia tăng lòng sùng kính Thánh Cả Giuse.

Càng sùng kính Thánh Giuse và noi gương nhân đức của Người, người ta càng được thêm lòng yêu mến Chúa Giêsu và Mẹ Maria. Vì có ai trong nhân loại được liên hệ yêu thương mật thiết với Chúa Giêsu và Mẹ Maria bằng Thánh Cả Giuse? Và nếu sự thánh thiện của mỗi người đặt nền tảng trên tình yêu của người ấy dành cho Chúa Giêsu và Mẹ Maria, thì có ai trên trần gian thánh thiện hơn Thánh Cả Giuse?

Ðức Cha Fulton J. Sheen hay nói: "Phải có ba để làm thành Tình Yêu: Người Yêu, Người Ðược Yêu và chính Tình Yêu nối kết hai người. Trên Trời có Chúa Ba Ngôi: Chúa Cha, Chúa Con và Chúa Thánh Thần, dưới đất có Thánh Gia Thất: Chúa Giêsu, Ðức Mẹ và Thánh Cả Giuse".

Nếu định nghĩa một người tín hữu Công Giáo chính danh là một người có lòng yêu mến thiết tha dành cho Chúa Giêsu, Mẹ Maria và Hội Thánh, thì Thánh Cả Giuse quả thực là gương mẫu tuyệt hảo cho mọi người Công Giáo.

Phúc Âm đã cho thấy nơi Thánh Giuse tất cả những đặc tính phải có nơi một Kitô hữu hoàn hảo. Thật vậy, Thánh Giuse được gọi là "người công chính", nghĩa là người đẹp lòng Chúa. Ngài còn là người rất giống Chúa Giêsu và Ðức Mẹ ở việc luôn thực thi thánh ý Thiên Chúa cách mau mắn qua việc đón Mẹ về nhà mình, đem Chúa Hài Nhi trốn qua Aicập, và trở về lập cư ở Nazareth. Cây thước thợ hay thấy nơi tay Thánh Cả Giuse trong các ảnh tượng của Người chính là hình ảnh của việc Thánh Giuse luôn lấy thánh ý Chúa làm tiêu chuẩn cho mọi sinh hoạt của Người.

Chắc hẳn Chúa Giêsu đã lấy làm vinh hạnh khi được biết đến như "con bác thợ mộc Giuse" và luôn vâng phục Thánh Cả nơi nhà Nazareth. Và Ðức Mẹ cũng không ngừng ngợi khen cảm tạ Thiên Chúa đã ban cho Mẹ Thánh Giuse để cùng Mẹ cộng tác với Chúa Giêsu trong công trình cứu độ trần gian.

Mỗi khi nghĩ đến Thánh Giuse, tôi thường nhớ đến câu truyện vui sau đây, nói lên thần thế của Thánh Cả Giuse và ích lợi lớn lao của việc sùng kính Người :

Một người nọ rất sùng kính Thánh Giuse vừa qua đời. Anh ta đến trước cửa Thiên Ðàng và xin Thánh Phêrô mở cửa cho vào. Sau khi mở Sách Hằng Sống ra dò không thấy tên anh ta, Thánh Phêrô từ chối không cho anh ta vào. Anh liền xin Thánh Phêrô một đặc ân là được gặp Thánh Cả Giuse. Thánh Phêrô đồng ý. Khi ra thấy anh là người đã từng có lòng sùng kính Người khi còn ở dương thế, Thánh Giuse bảo Thánh Phêrô mở cửa Thiên Ðàng cho anh vào. Nhưng Thánh Phêrô không chịu. Thánh Giuse liền trở vào. Một lát sau, Thánh Giuse bước ra có Ðức Mẹ bồng Chúa Hài Ðồng đi bên cạnh. Các thiên thần và các thánh cùng bao quanh Ðức Mẹ để thờ lạy Chúa Hài Ðồng trên tay Mẹ. Thánh Giuse mỉm cười bảo Thánh Phêrô: "Nếu anh không cho anh này vào Thiên Ðàng, Ta sẽ đưa vợ con của Ta đi ra!" Thánh Phêrô liền mau mắn mở cửa Thiên Ðàng cho anh kia vào Thiên Ðàng ngay trước sự mỉm cười chấp thuận của cả Chúa Giêsu và Ðức Mẹ.

Từ khi còn học ở Chủng Viện, tôi đã được các cha giáo dạy rằng các linh mục phải tôn kính, yêu mến và noi gương Thánh Giuse cách đặc biệt vì các linh mục được Thiên Chúa giao phó cho những trọng trách rất giống những trọng trách đã được giao phó cho Thánh Giuse.

Như Thánh Giuse được Chúa đặt làm Gia Trưởng để gìn giữ, hướng dẫn và phục vụ Thánh Gia, linh mục cũng được Chúa đặt làm người lãnh đạo và phục vụ cộng đoàn Dân Chúa.

Như Thánh Giuse đã đưa Mẹ Maria về nhà mình và nên Bạn Trăm Năm của Mẹ Maria, linh mục cũng noi gương Thánh Giuse và Thánh Gioan Tông Ðồ đưa Mẹ vào tâm hồn và cuộc đời của mình và kết hôn với Hội Thánh, mà Mẹ là Mẫu Gương Hoàn Hảo của Hội Thánh.

Như Thánh Giuse được Thiên Chúa trao cho việc gìn giữ, bảo vệ và dưỡng nuôi Chúa Hài Nhi, linh mục cũng được Thiên Chúa giao cho gìn giữ Chúa Giêsu Thánh Thể và nuôi dưỡng ơn thánh sủng hay Sự Sống của Chúa trong linh hồn các tín hữu.

Vì vậy, từ khi thụ phong linh mục đến nay, mỗi thứ tư hàng tuần tôi đều dâng lễ với ý kính Thánh Cả Giuse cũng như thứ bảy hàng tuần dâng lễ kính Ðức Mẹ.

Khi được dịp rửa tội cho một ông cụ tân tòng đầu tiên trên giường bệnh, tôi đã sung sướng đặt tên thánh cho cụ là Giuse. Và cụ đã được ơn chết lành sau đó ít ngày. Cũng từ đó, tôi được một bà đạo đức từng cầu nguyện cho ông cụ tân tòng đó được ơn trở lại cho tôi một nhận xét thật xác đáng này: "Sùng kính Thánh Giuse sẽ được Người lo liệu cho đầy đủ cơm áo khi sống và được chết lành trong giờ lâm tử".

Trong những ngày đầu của đệ tam thiên niên kỷ, trước sự bành trướng của "văn hóa tử vong", sự lan tràn của những tội dâm ô, sự chống phá Hội Thánh của thù trong giặc ngoài là các thế lực tội lỗi, Ðức Thánh Cha Gioan-Phaolô II đã nhiều lần nhắc nhở các tín hữu hãy thiết tha kêu cầu sự trợ giúp đầy hiệu quả của Thánh Cả Giuse, Ðấng đã được Ðức Thánh Cha Piô IX đặt làm Bổn Mạng của Giáo Hội Hoàn Vũ năm 1870.

Ðáp lại lời mời gọi của Vị Cha Chung khả ái, trong Năm Thánh 2000 tôi đã bắt đầu thực hiện những tuần cửu nhật liên tục kính Thánh Cả để kêu cầu sự trợ giúp kín nhiệm nhưng đầy hiệu lực của Người, noi gương các nhân đức của Người, nhất là để xin Người cho tôi ngày càng yêu mến Chúa Giêsu, Mẹ Maria và Hội Thánh cách thắm thiết và trọn hảo hơn.

Mỗi ngày ba lần, tôi có thói quen đọc Kinh Thánh Giuse Cầu Cho Những Kẻ Lâm Chung và xin ơn chết lành như sau:

Ðể gìn giữ tâm hồn trong sạch, tôi cũng noi gương Chị Thánh Têrêsa Hài Ðồng Giêsu, mỗi ngày thiết tha cầu nguyện cùng Thánh Cả với lời kinh sau:

Hàng ngày, tôi còn khẩn cầu Thánh Cả trợ giúp Hội Thánh trong cuộc chiến chống lại ba thù ở trần gian và xin Người cầu cùng Chúa cho mọi tín hữu ý thức về trận chiến đức tin trong đời sống tâm linh, để tôi cũng như mỗi tín hữu mãi là một người con thảo của Mẹ Hội Thánh và một chiến sĩ Chúa Kitô với lời kinh sau:

Cảm tạ Chúa Giêsu và Mẹ Maria đã làm gương và đã ban cho con lòng sùng kính Thánh Cả Giuse. Ước gì cùng với hai tên cực trọng Giêsu và Maria, tên Giuse của Thánh Cả sẽ là nguồn sức mạnh và hy vọng của con trong những ngày lữ hành tiến về Quê Trời.

Giêsu, Maria, Giuse, con mến yêu, xin thánh hóa con và cứu các linh hồn.

Giêsu, Maria, Giuse, con mến yêu, xin cho con ngày càng thêm lòng mến yêu Chúa Ba Ngôi Chí Ái.

Giêsu, Maria, Giuse, con mến yêu, xin cho con mãi mãi được thuộc trọn về Thánh Tâm Chúa Giêsu và Khiết Tâm Mẹ Maria như Thánh Cả Giuse. Amen.

(Lễ Thánh Giuse - Mar. 19, 2001)

GHI KHẮC TÊN MẸ

Trong Tự Truyện Một Tâm Hồn, Chị Thánh Têrêsa Hài Ðồng Giêsu kể rằng vào một buổi tối Chúa Nhật trên đường về nhà sau một ngày đi lễ với cha, khi nhìn lên trời thấy một đám sao sáng như ngọc óng ánh xếp thành chữ T., Chị Thánh đã cảm thấy lòng rộn rã sướng vui và nói với cha rằng: "Cha ơi! Cha xem tên con đã viết ở trên trời kìa!" Với ý tưởng đầy ắp tin yêu hy vọng ấy, chị đã suốt đời tận tình mến yêu Chúa và trở nên tấm gương thánh thiện ngời sáng cho bao người.

Nếu Chị Thánh Têrêsa Hài Ðồng Giêsu đã tìm được niềm vui sâu xa vì nhìn thấy tên mình với chữ T. được viết trên bầu trời đầy ánh sao đêm, tôi cũng tìm được niềm vui mỗi khi nhìn thấy tên Mẹ Maria với chữ M. được ghi khắc trên cả hai lòng bàn tay của mình!

Vì sao tên Mẹ được ghi khắc trong lòng bàn tay tôi? Ðiều ấy có ý nghĩa gì? Tôi tự hỏi như thế.

Rồi tôi nhớ rằng trong Cựu Ước có chỗ Chúa phán: "Ta khắc tên con trong lòng bàn tay Ta". Vì con người được dựng nên giống hình ảnh Chúa, tất nhiên lòng bàn tay mỗi người cũng sẽ giống Lòng Bàn Tay của Chúa Giêsu. Như vậy, tôi có lý để tin rằng sở dĩ nơi cả hai lòng bàn tay của tôi cũng như của bao người có ghi khắc chữ M. là vì Lòng Bàn Tay của chính Chúa cũng ghi khắc tên Mẹ Maria, Người được Thiên Chúa yêu thương nhất trong nhân loại, Người Hoàn Hảo nhất trong nhân loại, Hình Ảnh Tuyệt Vời nhất của Thiên Chúa liền sau Chúa Giêsu--Con Yêu Dấu của Mẹ.

Không những Thiên Chúa ghi khắc tên Mẹ Maria vào Lòng Bàn Tay Người, Người còn muốn ghi khắc tên Mẹ Maria vào lòng bàn tay tôi cũng như vào tâm hồn của mọi người. Chúa làm thế có ý để nhắc tôi phải luôn ghi nhớ rằng nếu tôi muốn nên thánh, nên giống Chúa, tôi cũng phải ghi khắc tên Mẹ Maria chẳng những trong cả hai lòng bàn tay tôi, mà còn trong trái tim tôi, trong linh hồn tôi, trong cuộc đời tôi. Nghĩa là suốt đời tôi phải tận tình yêu mến, hết lòng cậy tin và nỗ lực noi gương Mẹ Maria, để cùng Mẹ, với Mẹ và trong Mẹ mà thực thi trọn vẹn thánh ý và chương trình yêu thương Thiên Chúa đã dành cho tôi từ đời đời.

Một khi Chúa thấy tên Maria cũng như hình ảnh tuyệt vời thánh thiện và tâm tình mến Chúa thiết tha của Mẹ được khắc sâu trong trái tim và linh hồn tôi, chắc hẳn Chúa sẽ âu yếm nhìn tôi và nói với tôi như Người đã nói với Chúa Giêsu năm xưa: "Con là con chí ái của Ta, kẻ Ta đã sủng mộ" (Lc 3:22).

Giêsu, Chúa con ơi, cảm tạ Chúa đã cho con đôi bàn tay được ghi khắc tên Mẹ. Xin Chúa cho con mỗi khi nhìn thấy tên Mẹ Maria được ghi khắc nơi lòng bàn tay con, thì lòng con lại được bừng lên niềm yêu mến Mẹ thiết tha để được hợp nhất tâm hồn với Mẹ mà yêu mến và kết hợp mật thiết với Thánh Tâm Chúa, là Tình Yêu Tuyệt Ðối và Duy Nhất của lòng con. Amen.

 (April 16, 2001)

VÉ HẠNG NHẤT

Năm 1999, trong những ngày chuẩn bị đón mừng Ðại NămThánh 2000, tôi ước mong có được nhiều cơ hội để giảng về Ðức Mẹ để cùng mọi người nhờ Ðức Mẹ đón mừng Năm Thánh một cách trọn vẹn hơn. Năm ấy cũng là năm tôi kỷ niệm tròn 5 năm thụ phong linh mục. Vì vậy, tôi định tâm sẽ cố gắng thu xếp công việc để đi dự Ðại Hội Thánh Mẫu do Chi Dòng Ðồng Công tại Hoa Kỳ tổ chức ở Carthage, Missouri, vừa để tạ ơn Ðức Mẹ đã cho ước mơ trở thành tu sĩ linh mục thừa sai Dòng Chúa Cứu Thế của tôi thành tựu vừa để kết thúc Kỷ Niệm 200 năm Ðức Mẹ hiện ra ở La Vang.

Trước khi vào dòng, tôi đã được tham dự Ðại Hội Thánh Mẫu một đôi lần. Từ khi vào dòng, vì bận rộn với việc tu học và mục vụ, tôi đã không có dịp tham dự Ðại Hội Thánh Mẫu như trước. Vì vậy, tôi lại càng mong mỏi được tham dự Ðại Hội Thánh Mẫu năm ấy.

Không ngờ, khoảng tháng 02-1999, cha phụ trách việc tổ chức Ðại Hội Thánh Mẫu đã gọi điện thoại ngỏ ý mời tôi giúp hướng dẫn Hội Thảo về Ðức Mẹ và giảng trong Thánh Lễ Ðại Trào Kính Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam trong Ðại Hội Thánh Mẫu Năm 1999!

Như thế, tôi vừa có được cơ hội giảng về Ðức Mẹ cho nhiều người lại vừa được tham dự Ðại Hội Thánh Mẫu. Tôi vui mừng và cảm động biết bao khi nhận ra sự ưu ái của Mẹ Maria dành cho mình! Mẹ đã ban tặng cho tôi những ơn phúc trọng hơn điều tôi mong muốn và cầu xin! Tôi đã thầm xin với Chúa và Ðức Mẹ một ơn đặc biệt trong Thánh Lễ Kính Các Thánh Tử Ðạo tại Ðại Hội Thánh Mẫu năm ấy. Và tôi đã nhận được dấu chỉ Chúa đã nhận lời! Phần còn lại là tôi phải chuẩn bị để lãnh nhận ơn trọng ấy mà thôi!

Năm sau, Ðại Năm Thánh 2000, một lần nữa tôi lại được mời để hướng dẫn Hội Thảo về Ðức Mẹ tại Ðại Hội Thánh Mẫu ở Carthage, Missouri.

Lần này, qua những dấu chỉ đặc biệt, Ðức Mẹ đã cho tôi cảm nhận sâu xa sự yêu chiều Mẹ dành cho những ai muốn phụng sự Mẹ. Ðồng thời, Mẹ đã khích lệ tôi phải nỗ lực hơn trong việc làm tông đồ cho Mẹ như một phương thế tuyệt hảo để làm vinh danh Chúa và lôi kéo mọi người về với Tình Yêu Lân Mẫn của Thánh Tâm Chúa Giêsu.

Trên chuyến bay từ Ontario, California về Carthage, Missouri để tham dự Ðại Hội Thánh Mẫu Năm 2000, tôi phải đổi máy bay tại Saint Louis, Missouri. Trong khi chờ lên máy bay để từ Phi Trường Saint Louis về Phi Trường Springfield, tôi ngồi ở phòng đợi lần chuỗi Mân Côi kính Ðức Mẹ, xin Người chúc lành cho mọi người về tham dự Ðại Hội.

Ðang lúc tôi lần chuỗi, có một ông Mỹ trắng tuổi chừng 50 đi qua đi lại trước mặt tôi một vài lần rồi tiến đến trước mặt tôi và nói: "Ông biết không, trong cuộc sống thỉnh thoảng chúng ta gặp một vài người đặc biệt mà tự nhiên chúng ta thấy cần phải nói chuyện với người ấy!" "Tôi cũng nghĩ thế!" Tôi trả lời ông.

Và ông tiếp: "Và ông là người mà tôi cảm thấy cần phải nói chuyện với!"

Thế rồi ông liền chia sẻ với tôi cuộc sống, hoàn cảnh và tâm sự của ông. Ông cho biết ông sống độc thân và không phải là người Công Giáo, nhưng ông có nhiều bạn là người Công Giáo. Ông cảm thấy xã hội hôm nay ngày càng trở nên duy vật và tâm hồn con người hôm nay thực đói khát về tâm linh. Và ông muốn có một cuộc sống được sung mãn hơn về tâm linh.

Tôi cho ông biết tôi là linh mục Công Giáo. Rồi tôi chia sẻ với ông về tình yêu bao la Thiên Chúa dành cho tất cả mọi người nơi Chúa Kitô. Tôi cũng bày tỏ niềm xác tín của tôi là Chân Lý Toàn Diện chỉ có nơi đức tin của Giáo Hội Công Giáo, và chỉ có Thiên Chúa mới làm thỏa mãn những khát vọng sâu xa nhất của lòng người. Trong khi bao giáo phái Tin Lành thay đổi giáo huấn về luân lý để thỏa mãn những đòi hỏi thấp hèn của lối sống phóng đãng của con người thời đại như chấp nhận tự do phá thai, ngừa thai nhân tạo, triệt sản, ly dị, tiền dâm hậu thú, đồng tính luyến ái, v.v., Giáo Hội Công Giáo là tiếng nói duy nhất trung thành rao giảng toàn bộ Tin Mừng và Giáo Huấn chân thật của Chúa Kitô.

Ông chăm chú lắng nghe và tỏ ý tán thành. Thấy vậy, tôi tiếp tục trưng dẫn Thánh Kinh để nói với ông về vai trò tuyệt vời của Mẹ Maria trong đời sống đức tin Công Giáo. Ðồng thời, tôi nói đến sự hiện diện của Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II như một món quà đặc biệt Thiên Chúa ban cho Giáo Hội và thế giới hôm nay. Nghe thế, ông tỏ ý tán thành và sung sướng hãnh diện khoe rằng ông cũng có tên là John-Paul!

Trước khi chia tay, tôi nói với ông: "Ông đã cho tôi biết rằng ông có nhiều bạn là người Công Giáo. Tôi hy vọng sẽ có ngày ông cũng trở thành người Công Giáo!" Ông mỉm cười và nói: "Tôi cũng tin rằng việc gặp ông hôm nay là do Chúa quan phòng. Xin ông thêm lới cầu nguyện cho tôi!" Và tôi thầm dâng ông cho Trái Tim Tinh Tuyết Mẹ.

Một lát sau, ông trở lại nói với tôi: "Ông có thể cho tôi xem vé máy bay của ông không?" Lúc này tôi mới nhận ra ông là nhân viên của hãng hàng không Continental mà tôi đang xử dụng. Tôi lấy vé đưa cho ông xem. Sau khi xem vé máy bay của tôi, ông ôn tồn bảo tôi: "Quảng đường từ đây đến Springfield tuy ngắn, nhưng tôi muốn ông có chỗ ngồi tốt hơn. Ông có phiền chi không nếu tôi đổi chỗ ngồi cho ông?" Tôi trả lời: "Tôi không phiền chi đâu! Tùy ông thôi!"

Thế là ông cầm vé máy bay của tôi lại phía quầy tiếp khách và đổi vé cho tôi. Trong khi đó, tôi lấy ra một tờ giấy và viết Kinh Kính Mừng bằng tiếng Anh vào đó và kiếm sẵn một cỗ tràng hạt cho ông. Sau khi đổi vé cho tôi, ông trở lại trao vé mới cho tôi. Và tôi sớm nhận ra đó là vé hạng nhất. Tôi liền tặng ông Kinh Kính Mừng và cỗ tràng hạt rồi nói với ông: "Tôi có thói quen tặng tràng hạt cho những người tôi quý mến. Cảm ơn ông đã xử tốt với tôi. Món quà này tượng trưng cho lòng quý mến tôi dành cho ông. Và Kinh Kính Mừng này là lời nguyện rất hiệu lực. Ông hãy thử đọc mỗi ngày với niềm cậy trông vào sự chuyển cầu của Ðức Maria, rồi ông sẽ thấy những điều kỳ diệu Ðức Mẹ làm cho ông."

Ông cảm ơn tôi và nói: "Tôi sẽ đọc kinh này mỗi ngày như ông nóí". Rồi chúng tôi chia tay nhau.

Khi ấy, có khoảng gần 100 hành khách Việt Nam từ các nơi khác cũng đổi máy bay ở Saint Louis để về Springfield tham dự Ðại Hội Thánh Mẫu. Lúc lên máy bay, tôi là người đầu tiên trong số hành khách Việt Nam được lên máy bay vì có vé hạng nhất. Một vài người Việt Nam lúc lên máy bay đi ngang chỗ tôi nói: "Cha được ngồi ghế hạng nhất, thích nhỉ?" Tôi mỉm cười nói: "Cái này là Ðức Mẹ sắm cho tôi đó!"

Tôi cảm thấy lòng thật bồi hồi cảm xúc khi nói thế với tất cả xác tín của mình. Và đó cũng là "câu truyện làm quà" tôi kể cho bà con hành hương tại Ðại Hội Thánh Mẫu Năm Thánh 2000.

Sau Ðại Hội Thánh Mẫu Năm 2000, trên chuyến bay từ Phi Trường Saint Louis, MO về lại Phi Trường Ontario, CA, một anh Mỹ khác trạc tuổi 40 ngồi ở ghế sau tôi nói với tôi: "Chào Cha, con là Rubens, Quản Lý Cơ Sở Truyền Thông Thánh Giuse ở West Covina, California. Con mới đi dự một Khóa Học Tu Ðức về". Rồi anh cho tôi biết anh đang hoạt động trong ngành truyền thông Công Giáo. Ðồng thời anh hỏi thăm về các hoạt động của tôi và xin địa chỉ của tôi. Thêm một lần nữa, tôi biết cuộc gặp gỡ này không ngoài sự quan phòng của Thiên Chúa.

Ít hôm sau tôi nhận được hai cuốn băng cassette do Anh Rubens gửi tặng. Một cuốn mang tựa đề "Chứng Tá Trở Về" của Ông Steve Ray, một cuốn khác là "Mục Sư Tin Lành Trở Thành Người Công Giáo". Cả hai cuốn nói lên sự chân thực cao cả của niềm tin Công Giáo và vai trò tuyệt vời của Mẹ Maria trong đời sống của các Kitô hữu đích thực.

Qua cuộc gặp gỡ Anh Rubens và hai cuốn cassette này, tôi nghĩ đã đến lúc Chúa và Ðức Mẹ muốn tôi phải nỗ lực hơn trong việc xử dụng các phương tiện truyền thông để rao giảng Tin Mừng Chúa Kitô, Giáo Huấn của Hội Thánh và quảng bá lòng tôn sùng Mẹ Maria trong những ngày tháng bước vào đệ tam thiên niên.

Và tôi chợt nhớ đến những lời thư Ðức Hồng Y Phanxicô Nguyễn Văn Thuận viết cho tôi khi tôi còn là chủ bút Nguyệt San Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp như sau: "Tôi sẽ nhớ cầu nguyện theo ý Cha là ‘ngày một thêm lòng hiểu biết và yêu mến Ðức Mẹ’, nên tông đồ của Ðức Mẹ qua các phương tiện truyền thông, có Ðức Mẹ Cha cứ vững tâm vui vẻ, xin cầu cho tôi. Thân mến" (Rôma 11/03/1998). Chắc hẳn Chúa và Ðức Mẹ đã nhận lời cầu nguyện của Ðức Hồng Y mà ban cho tôi ơn trở nên tông đồ của Ðức Mẹ.

Trên đường đi Ðại Hội Thánh Mẫu để rao giảng về Tình Thương và Quyền Năng của Ðức Mẹ, tôi đã được Chúa và Ðức Mẹ tỏ dấu ưu ái đổi chỗ cho tôi được ngồi ghế hạng nhất. Ðiều này khiến tôi càng xác tín rằng, trên hành trình về quê trời, lòng biệt kính Mẹ Maria chính là vé hạng nhất Chúa Giêsu dành cho những môn đệ Người thương, như Chúa đã trao phó Ðức Mẹ cho người môn đệ Người thương dưới chân Thánh Giá năm xưa.

Từ chối dành cho Mẹ một vị trí cao quý đặc biệt trong tâm hồn và đời sống của mình là từ chối chính đặc ân quý nhất mà Chúa Giêsu có thể tặng ban cho con người sau chính Thánh Thể Người.

Giêsu, Chúa con ơi, xin cho con ngày một gia tăng lòng yêu mến thiết tha, cậy tin vững vàng, gắn bó keo sơn với Mẹ Maria như vé hạng nhất Chúa đã thương ban để con bay thẳng về quê trời, Chúa nhé!

(April 17, 2001)