Hằng năm vào ngày 22 tháng Giêng, kỷ niệm phán quyết Roe v. Wade được Tối Cao Pháp Viện đưa ra năm 1973, người ta dừng lại để nhận ra ngày này với nhiều cách thế. Một số người lên tiếng, một số người đi biểu tình, một số người đến với người khác, một số người giáo dục, một số người người chỉ suy tư. Nhiều người cầu nguyện.

Trong 30 năm qua, cứ mỗi năm những người Hoa Kỳ phò sự sống cho thấy sự dấn thân của họ không chao đảo, nỗ lực của họ không ngừng nghỉ. Niềm xác tín của chúng ta như là những người Công Giáo về "sự sống ngay từ lúc thụ thai phải được gìn giữ hết sức cẩn thận" (Hiến chế Giáo Hội trong Thế Giới Ngày Nay, số 51) là một phần của việc làm chứng của Giáo Hội từ thời các Thánh Tông đồ và đã phấn khích hàng triệu người tham gia vào việc bảo vệ sự sống ở mọi giai đoạn. Ðối lại với bối cảnh của một xã hội trong đó nhiều định chế có ảnh hưởng tán thành phá thai hợp pháp, phong trào phò sự sống đã lớn mạnh mỗi năm về số lượng và sinh lực.

Khi chúng tôi suy tư về kỷ niệm 30 năm biến cố Roe v. Wade, chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn đối với những ai hoạt động không ngừng nghỉ cho sự sống con người và chống lại phán quyết này ngay từ đầu và vẫn tiếp tục làm thế. Những người này đã vận động, khuyên bảo và cầu nguyện. Nhiều người chịu đau khổ vì niềm xác tín phò sự sống của họ. Cùng lúc, điều có lẽ đánh động nhất vào dịp kỷ niệm này là nhiều người trẻ đã đảm nhận chính nghĩa phò sự sống và họ đã ủng hộ việc làm này thật nhiệt tình. Thế hệ này được sinh ra trong một xã hội đã bị thay đổi bởi phán quyết Roe v. Wade vàhọ đem lại sự nhiệt tình đặc biệt cho phong trào phò sự sống. Ðây là một thế hệ biết rằng họ được sinh ra vào một thời buổi và vào một nơi mà sự sống còn ở những giai đoạn đầu đời trong bụng mẹ không được bảo đảm về mặt luật pháp.

Tại Hoa Kỳ, việc phá thai là hợp pháp suốt thời kỳ thai nghén. Tuy nhiên phá thai là vi phạm nhân quyền mà đứng về phương diện mức độ và sự độc ác đối với gia đình nhân loại thì không gì so sánh được. Trong khi phán quyết Roe v. Wade dường như tạo ra một thứ quyền với ít nhiều hạn chế, phán quyết Doe v. Bolton, được đưa ra cùng ngày tháo bỏ những hạn chế đó bằng cách thiết lập một trường hợp ngoại lệ về "sức khoẻ" quá rộng đến nỗi nó thật sự cho phép phá thai bất kỳ lúc nào và với bất cứ lý do gì. Không có gì rõ hơn về việc thiếu sự giới hạn đối với phá thai hợp pháp là trường hợp vụ án Stenberg v. Carhart vào năm 2000 khi mà Tối Cao Pháp Viện phán rằng ngay cả việc phá thai bán sinh (partial birth abortion) kinh tởm không thể bị hạn chế. Ða số người dân Hoa Kỳ ngạc nhiên và sửng sốt khi biết rằng không có sự hạn chế có ý nghĩa nào về mặt luật pháp đối với việc phá thai. Ða số dân chúng biết rằng việc này đã đi quá xa. Cùng với những người thuộc nhiều cộng đồng tôn giáo khác, chúng tôi hoạt động để đem lại một xã hội biết nhận ra phá thai thật sự là gì.

Nhiều người trẻ ngày nay hiểu được di sản của phán quyết Roe v. Wade. Họ nhìn lại 30 năm phá thai hợp pháp và khóc thương cho hơn 40 triệu mạng sống bị hủy diệt. Họ hiểu ra rằng cứ 4 vụ thai nghén, 1 vụ kết thúc bằng việc phá thai, và họ than khóc cho thế giới họ sẽ sớm thừa hưởng. Họ khóc vì mỗi năm có khoảng 1.3 triệu vụ phá thai, và hàng ngàn vụ phá thai được thực hiện vào tháng thứ 6 trong thời kỳ thai nghén hay trễ hơn, khi đứa bé hầu như sống sót nếu được sinh ra.

Nhiều người đến tuổi trưởng thành cùng thời với Roe [người kiện lên Tối Cao Pháp Viện để đòi được phép phá thai, LTS] hy vọng điều được hứa hẹn: chấm dứt nghèo đói và lạm dụng. Ai lại không ước muốn những điều này chứ? Nhưng phá thai hợp pháp hứa hẹn điều nó không thể ban phát. Phá thai hợp pháp hứa hẹn người phụ nữ sự tự do tham gia đầy đủ hơn vào xã hội, nhưng thật ra nó lấy đi con cái của họ và làm cho tâm hồn họ ra tan nát. Rất nhiều phụ nữ đã chịu đau khổ về mặt thể lý, cảm xúc, và tâm linh do phá thai mà ra; nhiều người còn phải thiệt mạng nữa. Nhiều người đàn ông cũng khóc than cho việc mất con, trong khi nhiều người đàn ông khác mang lấy gánh nặng vì đã thuyết phục vợ con hay bạn gái đi phá thai.

Ba mươi năm sau phán quyết Roe v. Wade, một số người có thể nghĩ rằng những nỗ lực của phong trào phò sự sống đã chẳng đem lại gì cả bởi vì phán quyết này vẫn y nguyên.

Nhưng nói thế là quên đi trọng tâm củavấn đề:

- Càng ngày càng có nhiều người Hoa Kỳ tự nhận mình là phò sự sống, trong khi số người nói họ "phò-chọn lựa" [thực chất là ủng hộ phá thai, LTS] đã giảm đi đáng kể.

- Các tiến bộ về siêu âm và về y khoa đã khiến người ta có thể trân quí hơn nhân tính của đứa bé chưa sinh ra.

- Trong ba chục năm qua hàng ngàn nhóm phò sự sống, các giáo xứ, các cơ quan xã hội của Công giáo và những trung tâm chăm sóc phụ nữ mang thai đã cung ứng sự trợ giúp cụ thể và yểm trợ hàng ngàn phụ nữ gặp khó khăn khi mang thai.

- Ða số các cơ quan lập pháp tiểu bang ban hành các biện pháp hạn chế hay qui định việc phá thai và giảm thiểu con số này.

Trên hết, phong trào phò sự sống tràn trề sinh lực của người trẻ.

Tại sao có rất nhiều năng lực người trẻ trong cuộc chiến chính nghĩa bảo vệ sự sống? Bởi vì tâm hồn người trẻ biết mở rộng để đón nhận sự sống và tràn đầy lòng yêu mến sự sống. Tâm trí người trẻ biết mở rộng để tiếp nhận sự thật về việc phá thai. Họ mơ ước về một thế giới không còn phán quyết Roe v. Wade, và họ sống như thể giấc mơ đã trở thành sự thật. Tâm hồn họ đầy lòng thương xót đối với các trẻ thơ chưa sinh ra và đối với những phụ nữ trẻ đang bối rối và đau khổ, và họ tìm kiếm những cách thế để phục vụ. Nhiều người thuộc thế hệ vừa qua đấu tranh cho việc phá thai hợp pháp; nhưng ngày nay còn có nhiều người hơn biết rằng người phụ nữ phải được xứng đáng tốt hơn và do đó đã đấu tranh cho quyền tự do của người phụ nữ. Người trẻ biết rằng tương lai nằm trong tay họ, và tâm hồn họ khao khát mang sứ điệp hy vọng và chữa lành cho một nền văn hoá đang rất cần nghe điều này.

Trong số những người bênh vực việc phá thai, có nhiều người làm thế mặc cho nỗi đau do việc phá thai đã đem lại trong đời, hay ngay cả đôi khi họ làm thế vì từ sự đớn đau phá thai mà ra. Nhiều người suy nghĩ về việc phá thai vì tin rằng họ không còn có lựa chọn nào khác. Chúng tôi lắng nghe, chúng tôi hiểu được nỗi cô lập và sự tuyệt vọng của họ. Chúng tôi phải nỗ lực để học biết được tâm hồn họ.

Chúng tôi lập lại việc sẵn sàng giúp đỡ bất cứ ai đang nghĩ đến chuyện phá thai: Nếu các bạn bị choáng ngợp bởi những quyết định bạn phải đối diện, nếu các bạn không thể kham nổi việc chăm sóc y tế, nếu các bạn không có nhà cửa hay cảm thấy vô phương, bất cứ bạn cần điều gì, chúng tôi sẽ giúp đỡ các bạn. Giáo Hội với các văn phòng mục vụ được khởi hứng bởi lời dạy và gương mẫu của Chúa Giêsu Kitô, sẽ giúp các bạn với lòng thương cảm mà không mảy may lên án.

Phán quyết Roe v. Wade đã để lại dấu vết các tâm hồn tan vỡ. Qua Chương trình Rachel và các văn phòng mục vụ khác, chúng tôi tiếp tục giúp đỡ những người đau khổ. Những ai cậy đến việc phá thai vì cảm thấy tuyệt vọng thường nhìn thấy thực tế tàn nhẫn của việc phá thai thật rất khó gánh nổi. Nhưng điều này khó khăn chỉ trong một thế giới không có Thiên Chúa và vì thế không có hy vọng. Chúng ta phải đến với những tâm hồn này và cho họ niềm hy vọng. Ðây là những tâm hồn hoán cải và chính những tâm hồn này cuối cùng sẽ chấm dứt nạn phá thai.

Phán quyết Roe v. Wade không thể đứng vững như là luật lệ của quốc gia vĩ đại này, một quốc gia được xây dựng trên chân lý hiển nhiên, đó là mọi người được tạo dựng với quyền sống không thể tách rời. Chúng tôi cam kết đưa lại sự đảo ngược phán quyết bi đát này của Tối Cao Pháp Viện cho dù lâu mấy đi chăng nữa, cho dù phải hy sinh đến đâu đi chăng nữa. Chúng tôi sẽ lên tiếng nhân danh sự linh thánh của mỗi và mọi mạng sống con người bất cứ lúc nào bị đe doạ, từ khi thụ thai đến khi chết tự nhiên, và chúng tôi thúc giục mọi người thiện chí hãy làm như thế. Vì, như Ðức Giáo hoàng Gioan Phaolô II nhắc nhở chúng ta, "người ta không thể đẩy mạnh công ích mà không nhìn nhận và bảo vệ quyền sự sống, dựa trên đó tất cả những quyền cá nhân không thể tách rời được thiết lập và phát triển" (Thông điệp Tin Mừng Sự Sống, số 101). Phán quyết Roe v. Wade phải bị đảo ngược.