Tôi viết bài này vào ngày thứ Năm, đúng một tuần sau ngày khai mạc Ðại Hội Cursillo toàn quốc Hoa Kỳ lần thứ 13. Ðại Hội này đã được tổ chức tại khuôn viên đại học Xavier, Cincinnati, Ohio, từ chiều ngày 17.7 đến sáng ngày 20.7.2003.

Trước khi đi dự Ðại Hội ngộ này, tôi rất hồi hộp và phấn khởi. Hồi hộp vì là lần đầu tiên tham dự chưa biết mình sẽ sinh hoạt ra sao bên cạnh đa số những người nói tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha, và phấn khởi vì chủ đề của cuộc hội ngộ, "Là Người Kitô Hữu Ðích Thực," với 10 đề tài sẽ được trình bày và thảo luận, gồm có: Con Người, Tự Do, Tình Yêu, Tình Bạn, Tiêu Chuẩn, Xác Tín, Chân Thật, Ðời Sống, Bình Thường, và Niềm Vui. Chủ đề và 10 đề tài có vẻ vô cùng hấp dẫn đối với tôi. Tôi chắc chắn mình sẽ thích thú với những điều học hỏi được và nhất là những điều đó hứa hẹn giúp cho đời sống của tôi dược thăng tiến trên bước đường theo chân Thày Chí Thánh và có hy vọng được trở nên giống như con người mà Thày đã sống cách đây hơn 2000 năm.

Mới đó tôi còn trông đợi cho tới ngày đại hội, nên bây giờ thấy thật khó tin là mọi sự đã qua rồi. Ðúng là khi trở lại với đời sống bận rộn quen thuộc, thì thời giờ qua đi sao nhanh quá. Chứ suốt cuối tuần ở khuôn viên đại học Xavier nơi cuối tuần hội ngộ được diễn ra, thời gian trôi rất thong thả đối với tôi.

Trong hai ngày thứ Sáu và thứ Bảy, có tất cả 10 đề tài được trình bày, mỗi ngày 5 bài. Sau mỗi bài đều có hội thảo nhóm, rồi mọi người được nghỉ một chút trước khi trở lại để đại diện của nhóm lên chia sẻ. Mỗi ngày đều có Thánh Lễ, có 3 bữa ăn và giờ nghỉ ngơi trước hoặc sau khi ăn. Ngày nào cũng có kinh sáng và kinh tối. Lại còn có party vào tối thứ Bảy nữa. Nhìn vào chương trình thấy như tất cả sẽ phải diễn ra thật vội vã, sao cho khít khao với giờ giấc đã ấn định để không bị đình trệ. Nhưng thật lạ lùng, các tiết mục cứ tiếp tục diễn ra khá đúng giờ, thế mà tôi cảm thấy thật thong dong và ngày giờ trôi êm đềm thong thả quá. Có lẽ khi gác mọi việc sang một bên, và đặt Chúa làm trọng tâm đời sống của mình, thì tôi đã được sống trong một thế giới hoàn toàn khác hẳn? Hay có lẽ mọi người đều làm việc với một Ðức Tin nên không có những lo sợ, vội vã hối hả. khiến cho ai nấy đều cảm thấy thong dong, tha hồ đùa giỡn vui cười vào giờ ăn hoặc giờ nghỉ mà không cảm thấy áp lực phải trở lại phòng hội thảo? Hay có lẽ mọi người đều cảm thấy một sự bình an trong tâm hồn khiến cho bầu khí trở nên thanh nhàn đầy vui tươi, phấn khởi?

Vì địa điểm tổ chức là ngay nơi thành phố tôi ở, nên một số anh chị em sinh hoạt trong nhóm Cursillo Việt Nam tại đây đã ghi danh tham dự. Tôi và một người em dâu cũng tình nguyện đến giúp nhóm tổ chức thuộc phong trào Cursillo ngành tiếng Anh tại đây. Thế là sang thứ Năm chúng tôi đến sớm để giúp thủ tục gia nhập, nhận bảng tên, tài liệu và nhận phòng. Nhiều người từ khắp nơi đã đến lai rai từ sáng, và có lẽ sau buổi trưa thì số lượng ngời đến càng lúc càng đông, nhưng tôi đã về nhà để lo nấu sẵn các món ăn cho con cái để chúng không bị thiếu thốn trong khi tôi vào ở luôn trong Ðại Hội cho tới sáng Chủ Nhật.

Buổi chiều tôi trở lại thì khuôn viên đại học Xavier đã bừng lên một quang cảnh thật sống động. Nhiều người đã ăn xong bữa cơm chiều và ra bên ngoài đi bách bộ, vừa thưởng thức cảnh chiều êm đềm mát mẻ, vừa gặp gỡ anh chị em về từ nhiều nơi. Ðã gần đến giờ khai mạc nên tôi đi vội vào phòng ăn, và ngỡ ngàng khi thấy vẫn còn người ngồi ăn đông nghẹt. Một số cánh tay đưa ra vẫy vẫy, tôi nhanh chóng nhận ra những khuôn mặt thân quen của các anh chị em Việt Nam. Lấy xong khay đồ ăn, tôi ngồi vào một bàn và chào hỏi các anh chị em này, đa số họ là những người tôi đã gặp trong các sinh hoạt miền của phong trào Cursillo.

Khoảng 6 giờ 30 chiều, những ngưòi tham dự đại hội lần đầu tiên được mời tụ họp lại để nghe phần hướng dẫn về đại hội một cách tổng quát. Phòng hội thật lớn, chứa khoảng 700 người từ khắp nơi về tham dự dịp Hội Ngộ này. Chúng tôi ngồi theo bàn tròn 10 người, giống như trong khoá 3 ngày mà mỗi người đã dự khi khởi sự chọn phong trào Cursillo làm nếp sống Kitô hữu. Hôm nay, từ decuria, nghĩa là nhóm 10 người, cũng được nhắc lại khiến ai cũng nhớ lại kỷ niệm dự khoá của mình. Thực sự khó ai quên được khoá 3 ngày cuối tuần mà mình đã tham dự, nhưng sự khác nhau là ở chỗ nhớ đến như một kỷ niệm đẹp trong quá khứ, hay nhớ đến như một dấu ấn của sự chuyển hướng trong đời sống của mình để theo chân Thày Chí Thánh bấy lâu nay và mãi mãi. Những anh chị em, các Giám Mục, Linh Mục và tu sĩ nam nữ có mặt trong dịp Hội Ngộ này chắc chắn đã nhớ khoá 3 ngày của mình theo nghĩa thứ hai.

Lướt sơ qua một tài liệu tôi nhận được khi nhập đại hội, thấy bảng thống kê về thành phần tham dự, dựa trên con cố 618 người ghi danh chính thức từ trước và chia theo ngôn ngữ như sau:

"Ðại Hội năm nay áp dụng hình thức tổ chức ở Mallorca năm 1994, nhân dịp kỷ niệm 50 năm khi Khóa Cursillo đầu tiên được mở tại Cala Figuera năm 1944. Trong ngày hội đó, các vị lãnh đạo Cursillo khắp thế giới đã đến Mallorca nghe những bài Nói Chuyện ở Cala Figuera. Có 10 đề tài đã được thảo luận, phản ảnh nhiều khía cạnh khác nhau mà các vị sáng lập PT Cursillo suy xét, cũng vừa lắng nghe Chúa Thánh Linh và nghiên cứu nhiều khía cạnh khác nhau của nhân loại, Giáo Hội và thế giới."

Như vậy trong đại hội này chúng tôi cũng có 10 đề tài hội thảo như đã liệt kê ở trên, và tất cả sinh hoạt hội thảo và Thánh Lễ đều được diễn ra trong phòng hội thật lớn này. Riêng các bữa ăn thì ở hội trường ở tầng dưới, và phòng ngủ thì ở một toà nhà khác.

Ban Tổ Chức cũng cho chúng tôi biết thêm như sau: "Ðể đáp ứng nhiều phương diện khác nhau của PT Cursillo, chúng tôi đã cố công sử dụng tính cách đa dạng sao cho thích hợp khi soạn thảo chương trình Ðại Hội Cursillo Toàn Quốc kỳ thứ 13 này. Thành phần của cộng đồng nói tiếng Anh, tiếng TBN, tiếng Bồ Ðào Nha, Phi và Việt đều thay phiên nhau trình bày 10 đề tài này. Thuyết trình viên có thể là đức ông, linh mục, phó tế, nữ và nam giáo dân. Mười đề tài sẽ được luân phiên trình bày bằng tiếng Anh và Tây Ban Nha. Dịch vụ chuyển ngữ trực tiếp sẽ được cung ứng trong suốt Ðại Hội. Anh Jésus Valls, Chủ tịch VPÐH/Mallorca và cũng là "nghĩa tử" của Vị Sáng Lập Eduardo Bonnin, sẽ trình bày đề tài mà anh đã phụ trách tại Mallorca năm 1994. Quý Vị chắc sẽ không bỏ lỡ cơ hội đến nghe anh Valls nói chuyện."

Lúc 7 giờ 30, Ðại Hội chính thức khai mạc. Sau những thủ thục giới thiệu, chào đón quan khách, là bài nói chuyện khai mạc Ðại Hội của Ðức Cha James A. Tamayo, Giám Mục Linh Hướng. Sau khi được giới thiệu, Ngài tươi cười tiến lên bục từ decuria của mình, vì Ngài cũng ngồi chung với anh chị em và là một tham dự viên như mọi người. Ðức Cha nói về chủ đề "Là người Kitô hữu" (Being Christian) và tôi có cảm tưởng như Ngài đang dùng chiếc chìa khoá của Chúa Thánh Thần để mở cả trí óc lẫn con tim của người tham dự. Câu đánh động tôi nhất là ". Lời, không phải là âm thanh được nhận thức bởi đôi tai, nhưng là hành động, là đời sống. Ðó là Lời làm nên sự sống."

Buối tối đầu tiên được kết thúc bằng phần kinh tối, đọc thay đổi bằng hai ngôn ngữ Anh và Tây Ban Nha rất sống động. Mọi người chia tay về phòng để nghỉ đêm.

Sáng hôm sau, chúng tôi dậy sớm để đến phòng ăn dùng điểm tâm, uống cà phê& Giờ giấc thong thả nên các anh chị em Viêt Nam lại có dịp trò chuyện vì ít khi có dịp về gặp nhau như thế này. Tới giờ bắt đầu, mọi người vào phòng họp. 22 anh chị em Việt Nam, trong đó có cha Trần CôngVang thuộc dòng Chúa Cứu Thế Phụ tỉnh Richmond (Hoa Kỳ) và là một người rất thương mến các anh chị em thuộc phong trào Cursillo, tất cả ngồi thành 2 decuria, hơi ăn gian một tí, vì có tới 11 người mỗi bàn, nhưng VN mình nhỏ con nên cũng chẳng sao, lại càng ấm cúng nữa là khác!

Ðề tài đầu tiên là "Con Người" đã làm tôi say mê ngay, vì tôi vốn thích học hỏi về tâm lý con người, đặc biệt là tâm lý con người trong các liên hệ với mọi người chung quanh, và trong liên hệ với Thiên Chúa. Ðược biết vị sáng lập ra phong trào Cursillo là ông Bonnin cũng có một sự hiểu biết tự nhiên rất sâu xa về tâm lý con người, nên tôi càng thích hơn nữa. Ðề tài này được trình bày bằng tiếng Tây Ban Nha nên chúng tôi gắn máy vào tai để nghe phần chuyển ngữ sang tiếng Anh. Ðiểm chính yếu mà đề tài muốn nói, là khởi điểm của đời sống Kitô hữu là con chính con người của mình. Tôi vừa nghe vừa sống lại những gì mình trải qua.

Vâng, đúng thế, nhờ khoá 3 ngày mà tôi tìm lại được chính tôi, được Chúa rọi ánh sáng của Ngài để tôi nhìn thấy thật rõ con người và hướng đi tự nhiên của mình mà. bàng hoàng, sợ hãi! Nhưng cũng đồng thời thấy rằng Chúa vẫn xót thương và đón nhận con người của tôi vô điều kiện, và tôi cảm nhận được Tình Yêu của Thiên Chúa. Và cũng đúng là do tôi cảm nhận được yêu thương bởi Thiên Chúa và bởi các anh chị em trong khoá, mà tôi đã khởi sự được một liên hệ mật thiết với Thiên Chúa và dễ dàng liên hệ được với mọi người chung quanh. Vâng, đúng thế, cảm nghiệm mạnh mẽ này đã mời gọi tôi chuyển hướng cuộc đời mình để tiến về Nước Trời, và cùng lúc mời gọi các anh chị em khác cũng chuyển hướng và đồng hành với mình.

Khi mỗi đề tài chấm dứt, chúng tôi được nửa giờ để thảo luận với anh chị em trong bàn của mình, sau đó giải lao 15 phút, rồi trở lại để cử người đại diện nhóm lên chia sẻ. Phần chia sẻ thường rất là sống động, nhiều người chia sẻ như những chứng nhân về Tình Yêu của Thiên Chúa qua những gi xảy ra trong đời họ. Có người nói tiếng Anh, có người nói tiếng Tây Ban Nha. Tiếng nào cũng được chuyển ngữ trực tiếp cả, riêng một vài anh chị em VN lên chia sẻ thì cứ doạ là sẽ nói tiếng Việt Nam làm bà con chợt. hoảng hồn rồi. phá ra cười!

Trong hai ngày thứ Sáu và thứ Bảy, tất cả 10 đề tài được lần lượt được trình bày, thảo luận, và chia sẻ. Có bài bằng tiếng Anh, có bài bằng tiếng Tây Ban Nha, và đều được chuyển chuyển ngữ bởi 2 thông dịch viên chuyên nghiệp, qua một hệ thống tối tân để chúng tôi nghe rất rõ và hiểu được. Có 2 thuyết trình viên rất trẻ, mới ngoài 30 tuổi, là linh mục Brando Ibarra, và luật sư Jesus Valls đến từ Majorca, Tây Ban Nha, là nơi phát sinh ra phong trào Cursillo vào năm 1944. Linh mục Brando trình bày đề tài Ðời Sống không phải chỉ bằng bài viết đã soạn sẵn, mà còn bằng sự hành hoạt hết sức sống động của cha trên bục. Cha lôi kéo nhiều người lên ca hát, nhảy múa với cha, đúng là một màn biểu diễn tại chỗ cho thấy thế nào là sự sống! Anh Jésus Valls cũng vậy, anh trình bày đề tài Niềm Vui bằng tất cả con ngời sống động của anh. Một bầu khí sôi động đã tràn ngập phòng họp mà cao điểm là lúc anh ngưng nói để nâng cây đàn guitar nên vừa đàn vừa hát với tất cả tâm hồn của anh và của mọi người lúc đó.

Tôi không thể nào ghi lại cảm nghiệm của mình về từng đề tài của tất cả 10 đề tài ở đây, ngoài những điểm then chốt đã đánh động tôi. Nói một cách tổng quát, thì cảm nghiệm riêng của tôi về những gì được trình bày ở đại hội cũng gần giống như phần trình bày tóm lược của anh Victor Lugo, và có thể được tóm gọn như sau:

Khi Chúa gọi mời tôi để chuyển hướng theo Ngài, trước hết Ngài ban cho tôi ân sủng được nhìn ra con người thật của mình và tôi không còn chối cãi được là mình chỉ là một con người vô cùng khốn khổ và đáng thương hại trước mặt Chúa, và nhận ra Chúa rất thương con người khốn khổ của tôi. Từ đó, tôi biết thế nào là Tình Yêu. Tôi biết luôn tìm đến với Tình Yêu ấy, và tôi muốn chia sẻ Tình Yêu ấy với bạn hữu của tôi một cách chân tình. Tôi xác tín với mọi người rằng tôi được Chúa yêu thương và mọi người đều được Chúa yêu thương. Tôi khám phá ra minh có tự do để thay đổi đời sống của mình, và tự do để chọn đời sống Kitô, vì đó là đời sống lấy thương yêu làm chuẩn mực dù cho luật lệ hay thói quen có khác nhau theo từng xã hội và thời đại. Tuy đời sống Kitô vẫn là đời sống bình thường với mọi vui buồn sướng khổ, nhưng cái nhìn và trái tim của tôi được đổi mới để thấy được niềm hoan lạc được sống trong Tình Yêu của Thiên Chúa.

Nghe nói 10 đề tài này sẽ được đăng lên website của Cursillo bằng cả hai thứ tiếng Anh và Việt, và chắc phải có cả tiếng Tây Ban Nha nữa, nhưng chưa biết khi nào vì phải có người bỏ giờ ra dịch đã. Tôi hy vọng sẽ được đọc những bài trong một ngày thật gần trên website: http://www.natl-cursillo.org/

Tôi không thể không nói đến cao điểm của Ðại Hội là hai Thánh Lễ được cử hành ngay tại phòng hội, vào sáng thứ Sáu và chiều thứ Bảy, do Ðức Cha Moeddel, Giám Mục Phó Tổng Giáo Phận Cincinnati, Ohio, và Ðức Cha Tamayo, cùng với hơn 30 linh mục đồng tế. Ngoài ra còn có rất nhiều tu sĩ nam nữ. Các bài đọc được đọc thay đổi bằng tiếng Anh, Tây Ban Nha, Việt Nam, Ðại Hàn. Riêng phái đoàn 22 anh chị em Việt Nam đã đóng góp bài "Tâm Tình Hiến Dâng" vào lúc sau Rước Lễ trong Thánh Lễ Chủ Nhật được cử hành vào chiều thứ Bảy. Trừ lúc cử hành Thánh Lễ ra, các Giám Mục, Linh Mục, và các tu sĩ nam nữ đều ngồi chung với các anh chị em và tham dự những buổi thảo luận y hệt như mọi người vậy.

Khi trao đổi với những anh chị em nói tiếng Anh, Tây Ban Nha, Tagalog (Phi Luật Tân) đến từ nhiều nơi, tôi được biết họ đã đi dự Ðại Hội từ nhiều năm nay. Cảm tạ Chúa đã cho Ðại Hội diễn ra tại Cincinnati, để anh chị em chúng tôi tại đây đi dự chỉ vì gần nhà, nhưng từ nay chúng tôi biết rằng mình sẽ tiếp tục tham dự Ðại Hội hằng năm, dù được diễn ra ở đâu. Anh Lê Tinh Thông, Ðiều Hợp Viên toàn quốc ngành nói tiếng Việt Nam, cho biết Ðại Hội sang năm sẽ trở lại với hình thức thông thường, là có nhiều đề tài thảo luận diễn ra cùng một lúc. Các đề tài này sẽ được lập lại, và được trình bày bằng tiếng Anh, Tây Ban Nha và Việt Nam, mọi người có thể lựa chọn và sắp xếp để tham dự sao cho phù hợp với mình. Chúng tôi đã hẹn nhau sẽ để dành tiền để tháng 7 sang năm sẽ mua vé máy bay đến dự Ðại Hội ở Seattle, Washington, vì cảm thấy mình đã hưởng được thật nhiều ân sủng của Thiên Chúa trong Ðại Hội, những ân sủng sẽ giúp chúng tôi tiếp tục sống đời sống Kitô.

Trong suốt thời gian tham dự Ðại Hội, tôi ngủ lại trong ký túc xá của Ðại Học Xavier như mọi người, nhưng cô em dâu tôi thì lái xe về nhà vào lúc khuya và trở lại vào sáng sớm hôm sau. Ông bố tôi cũng đi đi về về theo cô con dâu này. Không biết bố tôi hay em dâu tôi kể lại với mẹ tôi ra sao về Ðại Hội, mà trong một buổi sinh hoạt hội nhóm sau đó, sau khi nghe chúng tôi chia sẻ cảm nghiệm đi dự Ðại Hội của mình, thì mẹ tôi tuy ở nhà nhưng cũng chia sẻ như sau: "Nếu không biết gì về Ðại Hội thì tôi thấy như phong trào Cursillo chỉ là dòng nước chảy yếu ớt qua những con lạch nhỏ, thế mà cuối tuần vừa rồi tôi chỉ ở nhà nhưng được nghe diễn tả về bầu khí ở Ðại Hội giống như những thác nước đổ ầm ầm xuống hết sức mạnh mẽ vậy, và tôi cảm tạ Chúa đã cho Ðại Hội được thành công." Vâng, đúng là Ðại Hội đã hết sức thành công, tạ ơn Chúa! Phần còn lại là chúng con, nguyện xin cho được ơn bền đỗ (Perseverance).