Tracy Phạm

Sau cơn mổ sạn mật lớn lần thứ ba, mẹ tôi thật ốm yếu đi nhiều. Tôi muôÙn làm điều tôi mong ước từ lâu, đó là dẫn mẹ đi hành hương cho mẹ được có niềm vui. Gia đình tôi tán đồng và rồi hôm 14.7.2003, cùng với mẹ và dì, chúng tôi theo phái đoàn của Cha Phaolô Nguyễn Tất Hải, Chủ bút Nguyệt san Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp, đi hành hương BôØ Ðào Nha, Fatima, Paris, Lộ Ðức, Ý và Rôma trong dịp Ðại hội "Hội Ngộ Niềm Tin" tổ chức tại Rôma từ 24-27.7.2003.

Ngoài Cha Nguyễn Tất Hải là trưởng đoàn, đoàn tôi đi còn có 4 linh mục nữa là Cha Vũ Minh Nghiễm, Cha Nguyễn Văn Phan và Cha Ðặng Phước Hoà thuộc Dòng Chúa Cứu Thế và Cha Nam Hải, chánh xứ một họ đạo Mỹ ở tiểu bang Louisiana. Ngoài ra, phái đoàn còn có 84 ông bà và anh chị em khác nữa, đa số thuộc tiểu bang California, nhưng cũng có ít người từ các tiểu bang khác như Utah, Illinois và Maryland. Người lớn tuổi nhất trong đoàn là một bà cụ 82 tuổi (thật ra người cao tuổi nhất trong đoàn là Cha Vũ Minh Nghiễm năm nay cũng đã 83 rồi nhưng trông còn rất khoẻ) và người nhỏ tuổi nhất là một bé gái 8 tuổi.

Ngày 14.7: Từ Phi trường quốc tế Los Angeles, lúc 6 giờ 20 chiều, máy bay hãng Air France chở chúng tôi vượt đất nước Hoa Kỳ và biển Ðại Tây Dương trong khoảng 12 tiếng đồng hồ để đến Phi trường Charles de Gaule ở Paris (Pháp) vào chiều ngày 15.7. Tại đây, chúng tôi phải làm thủ tục nhập cảnh và đón máy bay khác để đi Lisbon, thủ đô Bồ Ðào Nha. Chỉ hơn 1 tiếng rưỡi trên máy bay, chúng tôi đã đáp xuống Phi trường Lisbon lúc 5 giờ 30 chiều. Ðến nơi đã thấy Phương Nhi là hướng dẫn viên cho đoàn đã chờ sẵn và đưa ra xe bus về khách sạn. (Chị sẽ chăm lo tàu bay, xe bus, đi thăm viếng các linh địa cũng như sắp xếp các nơi ăn chốn ở. rất chu đáo.). Mặc dầu đã ăn mấy bữa trên phi cơ, bụng vẫn còn khá căng, chúng tôi cũng dùng bữa tối đầu tiên và sau đó dâng Thánh lễ đầu tiên trong cuộc hành hương.

Ngày 16.7: Sau một giấc ngủ đêm yên lành, đoàn lên đường với 2 xe bus đi thăm viếng Vương cung thánh đường Thánh Antôn. Nhà thờ đẹp, thánh Antôn là thánh bổn mạng của ông xã Tùng, bây giờ mới biết Tùng của mình tại sao dễ thương ắt là nhờ Thánh Antôn bầu cử cho. Xin Thánh nhân ban cho anh tràn đầy ơn lành. Cám ơn anh và hai con đã giúp em có cơ hội được đi hành hương lần này. Tại đây, đoàn đã tham dự thánh lễ tại rất cảm động, sau đó tha hôØ mua tranh ảnh thánh Antôn.

Rời Lisbon, đoàn lên đường đi tham quan pháo đài Obidos, đồn lũy xưa của đoàn quân Thập tự chinh, rồi đến Nhà thờ Alcobaca. Cơm trưa đồ biển xong, chúng tôi tiếp tục đi thăm Ðền Batalha xây từ thế kỷ 14, 15 với những cột cao to, với mái nhà kiểu gothic trông thật cổ kính và đẹp mắt.

Lại lên đường, đoàn tiếp tục đi Fatima. Ðến một nhà dòng nữ Ðaminh khoảng hơn 8 giờ tôÙi, dọn dẹp hành lý xong là lo đi ăn tối. Sau đó đi ra Ðền Fatima rước kiệu. Ðến nơi đã thấy có một số người Việt Nam thuộc các phái đoàn khác cũng đi nữa. Sau một ngày đi xe và tham quan, mọi ngườI chắc mệt lắm rồi nên khi nhìn thấy các ông bà quí vị trong đoàn cố gắng đi kiệu và ở với Mẹ Maria đêm nay trong giờ lần hạt rôØi kiệu, hình ảnh này thật đẹp chắc Mẹ cảm động lắm đó...

Ngày 17.7: Buổi sáng đoàn làm lễ ở Nguyện đường nơi Ðức Mẹ hiện ra trên cây sồi ngày xưa vào năm 1917. Cây sồi ngày đó không còn nữa nhưng chính nơi đó đã trở thành một nguyện đường đơn sơ nhưng linh thiêng. Cha Nam Hải chủ lễ và nhắn nhủ học gương khiêm nhu của Mẹ. Mình chưa bao giờ được tham dự những buổi cầu kinh sốt sắng như lần này. Con cảm tạ Mẹ Maria đã ban cho con bao hồng ân cao cả. Xin Mẹ cho con được ơn lần hạt đầy ân sủng suốt đời con. Trong khuôn viên rộng bao la của khu vực Fatima là một Vương Cung Thánh Ðường thật cao lớn, trang nghiêm và uy dũng nằm giữa rừng cây cao xanh ngát. Trong Nhà thờ này có mộ của Chân phước Giaxinta và Chân phước Phanxicô. Sự êm ái và mát lạnh của không gian mang cho con biết bao êm đềm và âu yếm của Mẹ. Con yêu Mẹ, Mẹ ơi!

Buổi chiều, đoàn trở lại tham quan Bảo tàng viện ở Ðền Fatima. Trong số đồ trưng bày có vương miện của Ðức Mẹ có gắn vỏ viên đạn tay hung thủ Ali Agca đã bắn vào Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II vào ngày 13.5.1981. cho để làm phép cho khi rước Mình Thánh trong Thánh lễ

Sau đó đoàn đi Nhà thờ Santarem, nơi có phép lạ Thánh thể. Câu chuyện kể rằng vào năm 1247 (có nơi nói là 1266) do sự ngây ngô của một phụ nữ Công giáo nghèo khổ muốn chồng bà hãy sống chung thủy với mình nên nghe lời một mụ đồng bóng phù thủy đã làm một điều phạm sự thánh. Ðó là thay vì nuốt Mình Thánh khi rước lễ thì nhả ra dấu vào tấm khăn phủ đầu và vội vã mang đến cho bà phù thủy. Trên đường đi, bà không để ý có máu từ khăn đựng Mình Thánh rưới ra trên đường nhưng có vài kẻ thấy vậy nên đến hỏi thăm. Bà càng sợ nên vội vàng về nhà bỏ Mình Thánh vào trong rương gỗ. Ðến nửa đêm, cả nhà đều sáng lên do những tia sáng huyền nhiệm chiếu xuyên qua cái rương khiến hai vợ chồng quá khiếp sợ. Người phụ nữ mới thú thật với chồng và ngày hôm sau cả hai đến gặp Cha xứ. Sau đó Mình Thánh Chúa được rước về nhà thờ và được để trong một khung kính nhỏ để mọi người chiêm ngưỡng cho đến ngày nay. Quả là một phép lạ cả thể!

Lạy Chúa con thờ lạy Chúa, con cảm tạ Chúa thương nuôi con bằng Máu Thịt của Ngài.

Chiều về trên đường trở lại Nhà trọ của các nữ tu ở Fatima, đoàn ghé thăm nhà ở của các trẻ chăn cừu xưa đã được gặp Ðức Mẹ.

Tối đến, mọi người lại ra Ðền thờ Fatima tham dự giờ lần chuỗi và rước kiệu thật sốt sắng sắng.

Ngày 18.7: Thánh lễ sáng sớm ở nhà dòng thật ấm cúng dị thường. Chắc các sơ cũng vui khi nghe Thánh lễ bằng một ngôn ngữ khác lạ. Ra đi rời Fatima, các sơ tỏ lòng âu yếm và lưu luyến chia tay đoàn hành hương. Cám ơn các sơ đã cho ăn ngon, ngủ kỹ và luôn tặng chúng con những nụ cười vui tươi. Xin chào quý sơ để các sơ ở lại tiếp tục chăm sóc các con của Mẹ từ muôn phương đến Fatima thăm viếng.

Sau đó mọi người lên xe để ra Phi trường Lisbon đi Paris. Ðến Phi trường Charles de Gaule lúc ban chiều. Cả đoàn phải đợi cả tiếng đồng hồ để cho một khách trong đoàn kiếm hành lý nhưng vẫn không thấy đây cuối cùng phải làm giấy tờ khai báo để Phi trường khi kiếm thấy gửi về cho. (Khoảng 2 ngày sau, người ta đã đem lại khách sạn chiếc vali bị thất lạc này.)

Ngày 19.7: Sau một tối yên lành ở khách sạn ngoại ô Paris, buổi sáng sau khi điểm tâm đoàn đi vào Paris. Trước hết đi đến trụ sở Dòng Nữ Tử Bác Ái ở đường Rue du bac để đi lễ. Ở Nguyện đường, có để thi hài Thánh Catherine Labouré trong khung kính vẫn còn nguyên vẹn. Thánh Catherine Labouré được Ðức Mẹ hiện ra vào năm 1830 và sai hãy phổ biến mẩu mềđay có hình Ðức Mẹ Vô Nhiễm ở một mặt còn mặt kia có hình hai trái tim với hình thánh giá và chữ M quyện vào nhau để nói lên việc Ðức Mẹ gắn bó mật thiết với Chúa Giêsu trong mầu nhiệm Thánh giá. Mẩu mềđay rất phổ biến và còn gọi là Mẩu ảnh hay làm phép lạ (Miraculous Medal).

Có thấy một ít cha và nữ tu thuộc các phái đoàn khác ở California cũng tham dự Thánh lễ nữa.

Bà sơ coi nhà thờ không cho chụp hình, quay phim nhưng mà khi thấy xác bà thánh đẹp quá sức khiến phải lấy máy quay video ra quay đại. Bà thấy vậy trợn mắt la lên làm nhỏ sợ quá, quên tắt máy nhét đại vào túi, lúc sau bị bỏng lưng vì máy chạy lâu nóng quá. May quá, máy không hư nên hôm sau còn dùng được. Cám ơn Chúa.

Sau đó đi bộ đến Trụ sở của các Cha Thừa sai Hội Truyền giáo Paris gần đấy xem các thánh tích của những vị tử đạo tiên khởi Việt Nam. Bao thánh anh hùng tiền nhân đã xây Giáo Hội quê hương bằng tình yêu lớn lao, sự dũng cảm và hy sinh thân mình. Thật xúc động biết bao khi nhìn thấy hình ảnh các vị tiền nhân anh dũng trong đức tin. Con cám ơn các thánh vô vàn và xin hãy cầu bàu cho chúng con biết sống theo gương các đấng để các ngài được vui lòng và rạng danh ông bà tổ tiên. Con sẽ mang các hình ảnh can cường này về Hoa Kỳ để chia xẻ với các anh chị em...

Thời gian còn lại bữa nay là một cuộc thưởng ngoạn Kinh Thành Ánh Sáng như tên người ta gọi thành phố Paris. Thành phố thật đẹp với Tháp Eiffel to lớn, với Ðại lộ ánh sáng Champs Elysée, Nhà thờ Ðức Bà, Nhà thờ Thánh Tâm, dòng sông Seine lãng mạn. Chao ơi, kiến trúc ở Paris đẹp tuyệt vời.

Hôm nay buổi ăn trưa và ăn tối đều ở một Nhà hàng Á châu ở quận 13 giống như khu Việt Nam ở Little Sài Gòn, California. Ðược ăn cá chiên dòn chấm nước mắm, canh rau, thịt kho, ăn thật ngon miệng và thật no. Cảm ơn Ban Tổ chức nhiều lắm. Ðã vậy, nhiều người đi ra các chợ thấy trái cây Việt Nam nào măng cụt, chôm chôm tươi liền mua mấy ký xách về khách sạn. Kỳ này cho dù đồng Euro được dùng cho nhiều quốc gia ở Tây Âu đang lên giá trong khi đồng đôla Mỹ mất giá (1 đô Mỹ chỉ đổi được khoảng 85 xu Euro) nhưng tính ra giá trái cây ở đây cũng tương đương với giá ở Mỹ.

Ngày 20.7: Hôm nay phải dậy sớm đi Lisieux, quê hương của Thánh nữ Têrêxa Hài Ðồng Giêsu. Ðoàn có Thánh lễ 10 giờ sáng tại Nhà Nguyện Tu viện nơi Thánh nữ tu tập và qua đời. Cơm trưa nay thật ngon và thú vị ở một quán ăn do các nữ tu phụ trách. Có vài nữ tu Việt Nam thật dễ thương. Cùng với các nữ tu thuộc nhiều nước khác đã cho ăn rồi lại còn đàn và hát cho phái đoàn nghe nữa! Các sơ vui quá vì tinh thần bác ái và hiếu khách dành cho đoàn nên khi chia tay gặp ai cũng ôm hun và cười vui như hoa vậy. Ðã thế rồi còn ra ngoài đứng ra ngoài vẫy tay thật lưu luyến... Chào các sơ dễ thương của tôi ơi, xin Chúa và Ðức Mẹ gìn giữ, ban tràn đầy ơn an vui trên các sơ nhé!

Sau đó đến viếng Ðền thờ Thánh Têrêsa Hài Ðồng Giêsu thật to lớn và đẹp nữa. Rồi lại đến thăm nhà nơi thánh nữ sinh sống trước khi đi tu. Căn nhà thật ấm cúng, xinh xắn, toát lên cả một sự đạo đức thánh thiện của một gia đình Công giáo tốt đẹp.

Cám ơn Thánh Têrêsa cho con được đến đây thăm viếng di tích của ngài. Con rất ngưỡng phục và yêu mến ngài. Con luôn ghi nhớ và làm theo gương ngài dạy. Con ước mong được thánh nữ cầu bàu cho con và giúp con sống tinh thần đơn sơ phó thác vào Chúa của thánh nữ.

Ngày 21.7: Hôm nay sẽ làm một cuộc hành trình nhiều giờ nên phải dậy sớm sửa soạn, dâng Thánh lễ tại khách sạn. Khoảng trưa đoàn đến một Tu viện ở Nevers là nơi Thánh nữ Bernadette Soubirous, người đã được Ðức Mẹ hiện ra ở Lộ Ðức năm 1858. Ít người để ý là sau đó, Thánh nữ Bernadette đã xin đi tu tại Nevers và đã qua đời tại đây. Ở Nguyện đường trong khu vực Tu viện, xác Chị Thánh còn y nguyên.

Tôi sung sướng quá, cảm ơn Chúa, cảm ơn Mẹ, cảm ơn chị Bernadette và nguyện với lòng là từ nay tôi xin Chị Bernadette nhận hướng dẫn tôi để sống đạo tốt lành. Em cảm ơn Chị Bernadette nhiều!

Ðoàn tiếp tục cuộc hành trình, ăn trưa trên xe và khoảng 8 giờ tối mới tới Lộ Ðức. Cả đoàn thấm mệt rồi. Các bà ngồi nhìn hành lý mình mà ngán ngẩm. Cũng nhờ các cha và một số thanh niên khoẻ mạnh giúp mang hành lý vào hotel. Không có quí vị chắc chúng tôi khóc đấy thôi... Cám ơn các cha, các anh thật nhiều!

Ngày 22.7: Các cha dâng thánh lễ sáng nay tại nhà thờ Lộ Ðức và chụp hình chung sau đó. Phần tôi sau đó ra hang đá Ðức Mẹ, ngồi đấy, nhìn ngắm hang đá, hình ảnh Mẹ hiện ra, nghĩ đến dòng suối nước Mẹ ban, tôi sung sướng cảm tạ Mẹ cho tôi được đến đây nhìn thấy uy quyền và lòng thương xót của Mẹ ban cho các con. Mẹ ơi, con đội ơn Mẹ, con yêu mến Mẹ muôn đời. Có lẽ vì ngẩn ngơ với cảnh vật nên tôi chẳng đọc được được kinh nào ra hôØn, chỉ biết là tâm hồn hết sức vui sướng.

Quay sang bên thấy mấy người đem đồ mang nước suối Lộ Ðức, tôi tham lam mang thật nhiều cho Mẹ, cho Dì và cho phần mình nữa nên rã cả hai cánh tay, mặc dù đã có hai chàng hành hương người Ý kéo dùm cho nửa chặng đường.

Trở lại nhà thờ, tôi đi Ðàng Thánh giá trên núi. Các chặng đường thánh giá thật đẹp tuyệt vơi. Các bức tượng nói lên được ý nghĩa của chính nhân vật, làm cho tôi thật dễ cầu nguyện và cảm thấy sống thật hơn với chặng đường thánh giá.

Buổi chiều tôi đến tắm suối Ðức Me. Trong khi chờ đợi tới phiên, tôi lần hạt chung với mọi người. Khi vào phòng để sửa soạn tắm, biết mình sắp được tắm nước thánh của Mẹ ban, tôi không giữ được nước mắt mình tuôn trào vì lòng tràn ngập niềm vui cảm tạ. Con cám ơn mẹ yêu con.

Chiều tối không biết bao nhiêu ngàn người đổ về đầy khuôn viên Ðền thờ Lộ Ðức để rước kiệu. Có nhiều người tàn tật ngồi xe lăn cũng đi kiệu do các thanh niên thiếu nữ trẻ thiện nguyện thuộc nhiều quốc gia đẩy giúp. Những lời kinh Mân Côi bằng nhiều ngôn ngữ trong đó có tiếng Việt Nam và tiếng hát AVE, AVE MARIA vang vọng cả khung trời đêm. Tôi ngập hồn trong tiếng hát lời kinh, say sưa dâng Mẹ, Mẹ yêu của con.

Ngày 23.7: Sáng sớm dậy đi lễ 6 giờ sáng ở Ðền thờ Ðức Mẹ. Trời trong mát, thật nhẹ nhàng thư thái. Lâu lắm rồi tôi mới có lại được cảm khoái này. Sau đó, tôi chạy ra hang đá thăm Mẹ, chụp vài tấm hình kỷ niệm, tạm biệt Mẹ, rồi đi với đoàn ra phi trường Toulouse cách đó hơn 2 tiếng để đi Ý.

Sau khi chuyển máy bay ở Phi trường Charles de Gaule ở Paris, đoàn đến Rome lúc trời bắt đầu sẫm tối. Cái vali to của tôi bị thất lạc, nhưng rồi Chúa cho tìm ra ở trong nhà kho, làm cho cả đoàn phải chờ đợi thật lâu. Rồi mọi người cũng về tới khách sạn, lấy phòng, và ăn tối.

Ngày 24.7: Sáng đi thăm hang toại đạo hay là nghĩa địa trong lòng đất Thánh Calixtô. Ðây là một trong số những hang toại đạo cổ xưa nhất nơi chôn cất người tín hữu Giáo hội Rôma tiên khởi. Nơi đây đã từng chôn một số vị giáo hoàng tử đạo từ những năm 230-280. Thánh nữ Cecilia từng chôn tại đây. Hang toại đạo Thánh Calixtô sâu tới 4 tầng nhưng chỉ được hướng dẫn đến tầng 2 mà thôi. Nghe nói tất cả đường đi trong hang toại đạo như là một mê cung có chiều dài tổng cộng đến 20 km! Trời ngoài rất nóng nhưng dưới hang toại đạo rất mát. Chạm tay vào những bức tường, tôi cảm nhận mình thật có phúc vì được chạm gần đến lịch sử oai hùng của Giáo hội ngày xưa cho dù khoảng cách biệt thời gian là 2000 năm và không gian là hàng ngàn dặm đường xa xôi. Sau đó đoàn chúng tôi được tham dự thánh lễ tại Nhà nguyện xây trên hang toại đạo đó. Thánh lễ thật sốt sắng. Cám ơn các cha.

Ra ngoài khuôn viên Hang toại đạo Thánh Calixtô, đoàn dừng lại ở Nhà thờ Quo Vadis ("Ngài đi đâu?"). Câu chuyện kể rằng Thánh Phêrô trên đường bỏ Rome để tránh cơn bắt bớ người Kitô hữu lúc bấy giờ. Trên đường ra thành thì ngài gặp Chúa Giêsu vác thánh giá đi vào. Thánh Phêrô hỏi: "Chúa đi đâu vậy?" . Chúa trả lời: "Ta đi vào Rôma để chịu đau khổ." Câu trả lời này của Chúa Giêsu làm cho Phêrô ý thức Chúa muốn mình phải đón nhận ơn tử đạo tại Rôma. Sau đó thánh nhân đã bị đóng đinh trên thánh giá nhưng treo ngược vì cho rằng mình không được xứng đáng chết treo xuôi như Thầy. Trong nhà thờ có những tấm hình vẽ Ngài gặp Chúa Giêsu và lúc bị đóng đinh ngược trên thánh giá. Câu chuyện và hình ảnh này khắc sâu trong tôi chữ Quo Vadis, để khi gặp khó khăn tôi sẽ không chạy trốn nữa, mà hãy xin ơn Chúa giúp.

Sau đó, đoàn đến viếng Nhà thờ Thánh Phaolô 3 giòng suối là nơi Thánh Phaolô bị chém đầu. Tương truyền khi đầu thánh nhân rơi xuống đất thì tưng lên 3 lần từ đó có 3 giòng suối nước chảy ra và hiện đang nằm trong Nhà thờ. Trên đường đi vào nhà thờ chúng tôi được đi trên một đoạn đá được cho là con đường Thánh Phêrô và Thánh Phaolô đã bước đi khi chịu án tử hình vì đạo Chúa. Chúng tôi thật vô cùng cảm xúc về tấm gương các thánh khiến chúng tôi cùng nhau hát lên "Lạy Chúa con đường nào Chúa đã đi qua, con đường nào còn loang máu đào, lưỡi gai nào còn vương trên trán... Lạy Chúa thánh giá nào Ngài vác trên vai, đau thương nào phủ kín tâm tư, đường tình đó Ngài dành cho con..."

Ôi Chúa của con, các thánh của con, con vô cùng cảm mến và xin ghi tạc trong lòng tâm tình cảm tạ.

Sau đó đoàn đi viếng Ðền thờ Thánh Phaolô Ngoại thành. Ðây là Ðền thờ lớn thứ 2 của Rôma chỉ sau Ðền Thánh Phêrô. Ðền thờ thật lớn lao và đẹp quá sức, với các kiến trúc từ những nghệ nhân tài ba từ các thế kỷ trước.

Ðoàn ăn trưa ở Nhà hàng Tàu Hồng Kông với những món ăn Việt Nam quen thuộc như cá chiên, canh cải,. nên các cụ lớn tuổi cũng không đến nỗi phải lúc nào cũng ăn pasta, spaghetti.

Ăn trưa xong, chúng tôi đến Nghĩa địa thăm mộ Ðức Hồng Y Nguyễn Văn Thuận và Ðức Ông Trần Ngọc Thụ. Cả đoàn cùng nhau cúi đầu cầu nguyện dưới sự hướng dẫn của Cha Vũ Minh Nghiễm, C.Ss.R. Cha từng là Bề trên Dòng Chúa Cứu Thế ở Nha Trang và cũng là người thân thiết với gia đình Cố Hồng y.

Tiếp đó, đoàn đi đến Nhà thờ Ðức Mẹ Vô Nhiễm của Dòng Phanxicô nơi có để hàng ngàn bộ xương và sọ người của các tu sĩ trong dòng, trông rất dễ sợ nhưng cũng nhắc nhở cho tôi biết về đời người chóng qua.

Ăn chiều ở khách sạn xong, khoảng 6 giờ ruỡi, chúng tôi lên xe bus đến dự lễ khai mạc Hội Ngộ Niềm Tin. Sau khi nhận thẻ tên, khăn quàng, sách hát và cặp xách, đoàn tiến vào nơi tổ chức được lập trong một phần garage parking gần Ðại học Truyền giáo Urbanania chỉ cách Ðền thờ Thánh Phêrô khoảng 10 phút đi bộ. Ðến nơi đã thấy đông đảo các phái đoàn từ nhiều nơi trên thế giới tụ họp đông đủ rồi, có đến cả mấy ngàn người. Ở ngoài đã nóng, vào trong còn thấy nóng hơn nữa rồi lại không có chỗ ngồi nên tâm trí không yên được. Có thấy vài người quen nên cũng vui vui tí xíu. Lúc 8 giờ, Ðức Hồng Crescenzio Sepe, Tổng trưởng Thánh bộ Truyền Giáo bắt đầu nghi thức khai mạc với sự hiện diện của các nhân vật đạo và đời. Có cả thị trưởng Rôma nữa. Thánh lễ kính Các Thánh Tử Ðạo sau đó do Ðức Cha Philip Wilson, Tổng Giám mục TGP Adelaide và làPhó Chủ tịch Hội đồng Giám mục Úc chủ sự với sự đồng tế của các Ðức Cha Nguyễn Văn Hoà, Chủ tịch Hội đồng Giám mục Việt Nam, Ðức Cha Ðaminh Mai Thanh Lương, Giám mục Phụ tá Giáo phận Orange (California, Hoa Kỳ), và khoảng 150 linh mục Việt Nam khác.

Khoảng 10 giờ đêm, Thánh lễ mới kết thúc.

Ngày 25.7: Ðoàn đi viếng Ðền Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp nơi có đặt linh ảnh nguyên thủy. Thật vui khi đến đây nhìn ngắm linh ảnh Mẹ. Ðây cũng là trụ sở của Dòng Chúa Cứu Thế. Có ghé Nhà dòng, gặp một thầy DCCT Việt Nam là Thầy Placido, em cô cậu với Cố Ðức Ông Thụ, và đã ở Rôma 40 năm nay.

Ðoàn đã dâng Thánh lễ với một số cha khách khác từ Bắc California.

Sau đó mọi người tiếp tục đi viếng Cầu Thang Thánh, tương truyền là những bậc thang đá Chúa Giêsu đã đi trên đó khi bị điệu ra toà Philatô xét xử và được Hoàng hậu Helena, mẹ của Hoàng đế Lamã Constantin, đem về từ Ðất Thánh. Mọi người đều cố gắng quì leo từ dưới lên trên những bậc thang này.

Qua đường, đoàn viến Ðền thờ Gioan Laterano tức Nhà thờ Chánh tòa Rôma rất to lớn với lối xây cất vàtrang trí thật đẹp.

Chiều đi tham quan Colosseum hay Giác Ðấu Trường. Thật ra lúc đầu đây là Hí Trường (Amphitheatre) được các hoàng đế Rôma cho xây trong những năm 70. Chính nơi đây, các hoàng đế và giới quý tộc xem các cuộc đấu giữa những thú vật hay dũng sĩ giác đấu. Sau này, những người Kitô hữu bị bắt và để cho thú dữ xé xác tại đây.

Dưới triều đại Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II, ngài dùng Colosseum để tổ chức đi Ðàng Thánh Giá vào ngày thứ Sáu Tuần Thánh hằng năm.

Ðến chiều, đoàn đi đến Ðền thờ Ðức Bà Cả để tham dự Thánh lễ chung với Cộng đồng Công Giáo Việt Nam Hải Ngoại hầu lãnh ơn Toàn xá. Ðức Ông Ðinh Ðức Ðạo, Giám đốc Văn phòng Phối Kết Mục Vụ Việt Nam Hải Ngoại, chủ tế với hàng trăm linh mục đồng tế. Ðây là Nhà thờ kính Ðức Mẹ đầu tiên của Giáo hội Công Giáo Tây phương rất to lớn nhưng với khoảng 3 ngàn người Việt dự lễ khiến Ðền thờ hầu như nhỏ lại.

Cuối Thánh lễ, ban tổ chức Ðại hội cho biết Ðức Thánh Cha sẽ không có thể tiếp kiến Cộng đồng Công Giáo Việt Nam vì ngài đang nghỉ hè ở Castel Gandolfo.

Sau này được biết có một chị thuộc phái đoàn Savannah ở tiểu bang Georgia, Hoa Kỳ, dự lễ bị kẻ gian ở Ý lợi dụng lúc đông đúc rọc túi đeo sau lưng, lấy đi mấy trăm đôla và bằng lái xe. Lạy Chúa, xin tha thứ cho kẻ gian cho dầu chúng biết việc chúng làm!

Buổi tối có cuộc văn nghệ nhưng trong đoàn chỉ có một ít người đi mà thôi vì đã quá mỏi mệt.

Ngày 26.7: Buổi sáng đoàn đi đến Ðền thờ Thánh Phêrô để tham dự Thánh lễ ở Bàn thờ Kính Thánh Thể. Cha Phêrô Nguyễn Văn Phan chủ tế với 6 cha khác đồng tế. Sau đó đi tham quan Ðền thờ. Rồi được tự do đi mua sắm đồ đạo. Trời Rôma tháng 7 rất nóng.

Buổi chiều, một số người đi dự các cuộc hội thảo theo thành phần giới mình: linh mục tu sĩ, phụ huynh, hội đoàn.

Buổi tối một số người đi dự cuộc rước kiệu Ðức Mẹ LaVang và Thánh lễ kính Mẹ Lavang sau đó do Ðức Cha Nguyễn Văn Hoà chủ sự.

Ngày 27.7: Theo yêu cầu của nhiều ông bà trong đoàn, buổi sáng đoàn khởi hành đi Castel Gandolfo để mong gặp Ðức Thánh Cha. Ðịa điểm này chỉ cách Rôma khoảng 20 km mà thôi và nằm bên cạnh một hồ nước trong xanh rất đẹp.

Ðến 12 giờ trưa, ÐTC mới ra đọc Kinh Truyền Tin mà 10 giờ sáng đã thấy rất nhiều đoàn từ các quốc gia đến đợi ngay trước cổng dinh nghỉ hè của ngài. Không ai quản ngại chịu nắng nôi để mong có dịp gặp vị Cha Chung.

Rồi đến 12 giờ, ÐTC ra đọc Kinh Truyền Tin. Nhìn ngài thấy không được khoẻ lắm vì bệnh hoạn và tuổi tác. Dẫu vậy, sau đó, ngài còn chịu ngồi để tiếp kiến một số quan khách trong đó có 2 phụ nữ Việt Nam thuộc đoàn Cha Sơn ở tiểu bang Georgia có con nhỏ được chọn gặp ngài.

Xin Chúa gìn giữ và ban tràn đầy ơn lành trên Ðức Thánh Cha. Giáo hội Việt Nam vô cùng cảm ơn Ðức Thánh Cha vì lòng yêu mến Cha dành cho.

Sau đó, đoàn đi Assisi, quê hương của Thánh Phanxicô Khó Khăn. Ði khá lâu mới đến Ðền thánh. Nắng chói chan và nóng như thiêu, nhưng khi vào Ðền thờ và xuống thăm mộ ngài thì thấy mát lạnh. Không khí của sự an bình tràn ngập nơi đây, tâm trí thoải mái khi ngồi cầu nguyện với ngài. Nơi đây tôi cảm nhận sự bình an thật lạ lùng. Xin Ngài cầu xin Thiên Chúa ban cho thế giới đầy nguy biến, đau khổ này có được bình an, hạnh phúc.

Ðến gần 8 giờ, đoàn mới về đến khách sạn tại Rôma.

Ngày 28.7: Buổi sáng, đoàn lên đường đi về miền nam nước Ý về San Giovanni Rotondo để viếng linh địa Cha Thánh Piô Năm Dấu dòng Phanxicô. Ðường đi rất xa, khúc khuỷa và trời cũng rất nóng. Ðến 4 giờ chiều đoàn mới đi đến địa điểm. Nơi đây là vùng nông nghiệp đầy sỏi đá, đa số trồng cây ôliu. Vì thế, thật lấy làm ngạc nhiên khi thấy nhiều khách sạn mọc lên, đủ loại từ 3 sao đến 5 sao.

Sau khi dọn đồ vào khách sạn, đoàn hành hương liền lên xe đến Ðền thờ Cha Thánh Piô và đã dâng Thánh lễ nơi Nhà nguyện nhỏ ngày xưa Cha Thánh đã từng làm ngày xưa. Cũng chính nơi đây Cha Thánh đã được Chúa mạc khải và cho 5 dấu thánh.

Lễ xong, đoàn xuống mộ Cha Thánh Piô và thấy một số anh chị em Việt Nam thuộc các đoàn hành hương khác đến đây. Chúng tôi cũng đi thăm một số di tích của Cha, những đồ dùng dâng lễ và những chiếc áo loang máu của ngài do những vết thương ở tay, chân và ngực. Chúng tôi được nhìn ngắm cây thánh giá mà Cha Piô hướng lòng cầu nguyện trên gác đàn và chính Chúa ban cho ngài năm dấu thánh. Cuộc đời của Cha Thánh Piô thật ly kỳ với các ơn lạ như chữa lành các chứng bệnh nan y, biết nhìn rõ tâm hồn con người vì thế giúp cho hối nhân xưng tội thật lòng khi vào toà giải tội. Ngài cũng được ơn hiện 2 nơi một lúc..

Bên cạnh Nhà thờ còn có một bệnh viện thật lớn để chữa cho nguời nghèo mà Cha Thánh Piô đã thành lập. Ðược biết, hiện người ta đang xây một Nhà thờ lớn hơn nữa để có thể đáp ứng số người hành hương đông đảo.

Cảm tạ Chúa cho chúng con nhìn thấy sự hiện diện củaChúa qua các thánh thời đại chúng con.

Ngày 29.7: Rời khách sạn ở San Giovanni Rotondo, đoàn chúng tôi lên đường đi Lanciano nơi có Phép lạ Thánh Thể xảy ra. Cũng tương tự như trường hợp Phép lạ Thánh Thể ở Santarem (Bồ Ðào Nha), vài thế kỷ trước đây một vị linh mục đang làm lễ nghi ngờ sự hiện diện thật của Chúa Giêsu trong hình bánh, tức khắc Bánh Thánh trở thành miếng thịt và Rượu Thánh trở thành Máu thật.

Lúc 10 giờ sáng chúng tôi tham dự thánh lễ tại Nhà thờ. Trong Thánh lễ, Cha Trưởng đoàn giảng về sự quan trọng của Phép Thánh Thể trong đời sống tín hữu.

Sau lễ chúng tôi được đến gần Mình Thánh Chúa. Tôi quá nghẹn ngào khi nhìn ngắm Mình Máu Ngài, vì đã bao lần tôi thấy khó lòng giải thích Mầu Nhiệm Thánh Thể cho những người quen. Tôi đứng đấy chiêm ngắm tình yêu trao ban của Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể, nhìn Ðấng trao ban sự sống của Ngài cho tôi. Lạy Chúa của con, con thờ lạy Chúa!

Ðã đến giờ phải cùng ra với đoàn trở lại Rôma mà lòng tôi buồn rười ruợi, ngôØi trên xe bus mà hồn thì ở lại. Tôi liên tưởng đến thơ Xuân Diệu mà xin được đổi vài lời để nói lên tâm tình của mình:

Lạy Chúa, con xin để nửa hồn con ở lại để con được thờ lạy Chúa ngày đêm. Nửa hồn kia con mang về với đời sống thường nhật.

Xin Chúa hãy ở cùng con, dạy con, giúp con và cho con được phúc làm mọi việc đẹp ý Chúa.

Chiều về lại khách sạn ở Rôma. Trong bữa cơm tối cuối cùng, ban Tổ chức và đại diện anh chị em hành hương cảm ơn nhau vì đã cùng giúp nhau đem lại một cuộc hành hương tốt đẹp. Mặc dầu trong đoàn có nhiều người lớn tuổi nhưng không một ai phải đau ốm. Mặc dầu đoàn đi rất đông nhưng chẳng một ai mất giấy tờ hay tiền bạc. Cảm tạ ơn Chúa.

Ngày 30.7: Buổi sáng, mọi người thức dậy sớm để ra phi trường trở lại Los Angeles. Chắc hẳn nhiều người đã không ngủ trọn đêm vì lo thức sắp xếp vali, đồ đạc. Ði qua nhiều nước, nhiều nơi, ắt hẳn cũng mua nhiều đồ lưu niệm về tặng người ở nhà. Có người còn chịu khó mang nước suối Lộ Ðức trong một can 10 lít từ Pháp qua và nay lại tiếp tục xách tay đưa về Hoa Kỳ. Thật khâm phục!

Giã từ Rôma! Giã từ Giáo đô!

Tôi đã về lại Los Angeles cùng Mẹ và Dì chiều 4 giờ chiều cùng ngày. Xuống phi cơ, lấy hành lý xong, mọi người từ giã nhau trong tâm tình cảm tạ ơn Chúa vì mọi ơn lành đã ban.

Xin giã từ ông bà và anh chị em trong đoàn cùng chia sẻ nỗi mệt nhọc cùng niềm vui bên nhau trong suốt cuộc hành hương 16 ngày đầy thú vị.

Xin tạ ơn Thiên Chúa, Mẹ Maria và Các Thánh. Xin tạ ơn tất cả bằng cả tấm lòng này.