LỜI CHA CHUNG

2. Tháng 10 năm ngoái, khi tôi bắt đầu năm thứ 25 mục vụ giáo hoàng của tôi, tôi đã thông báo một Năm đặc biệt, gần như là một sự kế tục về mặt thiêng liêng của Ðại Năm Thánh 2000, nhằm tận hiến cho việc tái khám phá cầu nguyện chuỗi kinh Mân Côi, một việc rất thiết thân trong truyền thống Kitô giáo. Ðó là một năm sống dưới cái nhìn của Ðấng đồng lòng với kế hoạch mầu nhiệm của Thiên Chúa, Ðấng với lời "xin vâng" đã khiến cho việc cứu độ nhân loại có thể thực hiện được và từ thiên quốc vẫn tiếp tục vẫn chở che những ai đến với Người, đặc biệt trong những giờ phút khó khăn trong cuộc đời.

Tôi muốn Năm Mân Côi là một cơ hội thuận tiện cho các tín hữu trên khắp lục địa hãy đào sâu ý nghĩa ơn gọi Kitô hữu. Nơi trường học Ðức Maria Trinh Nữ Rất Thánh và dõi theo tấm gương của ngài, mọi cộng đoàn sẽ có khể làm cho hoạt động "chiêm niệm" và "thừa sai" của mình nhập lại với nhau tốt hơn.

Nếu Chúa Nhật Truyền Giáo Thế Giới diễn ra vào cuối Năm Mân Côi được chuẩn bị chu đáo, nó sẽ tạo ra một năng động phong phú hơn cho việc dấn thân của Giáo Hội. Với việc lần chuỗi Mân Côi hằng ngày và suy ngắm về các mầu nhiệm trong cuộc đời của Chúa Giêsu, sự cậy nhờ tin tưởng vào Ðức Maria sẽ nhấn mạnh rằng việc truyền giáo của Giáo Hội phải được nâng đỡ trước hết bằng lời cầu nguyện. Thái độ "lắng nghe" được thúc đẩy bằng việc lần chuỗi Mân Côi, đưa người tín hữu lại gần với Ðức Mẹ, người "đã giữ những sự ấy và suy niệm trong lòng" (Lc 2:19). Suy ngắm thường xuyên Lời Chúa tạo cho chúng ta "cách sống hiệp thông với Chúa Giêsu - chúng ta có thể nói - bằng tâm hồn của Mẹ Ngài" (Tông thư Rosarium Virginis Mariae, số 2).

3. Cum Maria contemplemur Christi vultum! Những chữ này thường đến trong tâm trí chúng ta: Cùng với Mẹ Maria hãy chiêm ngắm khuôn mặt của Ðức Kitô. Khi chúng ta nói đến "khuôn mặt" của Ðức Kitô, chúng ta đề cập đến hoạ ảnh nhân tính của Người nơi đó vinh quang hằng hữu Người Con duy nhất của Thiên Chúa Cha tỏa sáng (xem Ga 1:14). "Vinh quang của Thiên Chúa chiếu sáng từ khuôn mặt của Ðức Kitô" (Rosarium Virginis Mariae, số 21). Chiêm ngắm Chúa Giêsu dẫn đến một sự gần gũi với mầu nhiệm của Ngài về mặt nội tâm một cách sâu xa hơn. Chiêm ngắm Chúa Giêsu với con mắt đức tin thúc giục chúng ta xuyên thấu mầu nhiệm Thiên Chúa Ba Ngôi. Chúa Giêsu nói: "Ai thấy Ta là thấy Cha Ta" (Ga 14:9). Với tràng chuỗi Mân Côi, chúng ta tiến bước trên cuộc hành trình bí nhiệm "hiệp thông với và nơi trường học Ðức Mẹ Rất Thánh" (Rosarium Virginis Mariae, số 3). Thật vậy, Mẹ Maria là vị thầy dạy và vị hướng đạo chúng ta. Dưới hoạt động củaChúa Thánh Thần, Mẹ giúp chúng ta có được "sự táo bạo nhẹ nhàng" khiến người tín hữu truyền đạt qua cho người khác cảm nghiệm của họ về Chúa Giêsu và niềm hy vọng thôi thúc họ (xem Thông điệp Redemptoris missio, số 24).

4. Qua phép thanh tẩy, mọi tín hữu được mời gọi nên thánh. Trong Hiến chế Tín lý Lumen gentium, Công đồng Vatican II nhấn mạnh ơn gọi nên thánh phổ quát là ơn gọi sống đức bác ái hoàn hảo.

Sự thánh thiện và việc truyền giáo là những khía cạnh không thể tách rời của ơn gọi của mỗi một người đã chịu phép thanh tẩy. Sự cam kết trở nên thánh thiện hơn nối kết một cách chặt chẽ với sự dấn thân truyền bá sứ điệp cứu rỗi. Trong Thông điệp Redemptoris missio, tôi có nhắc đến, "Mỗi người tín hữu được gọi nên thánh và truyền giáo" (số 90). Khi suy ngắm những mầu nhiệm Mân Côi, người tín hữu được khuyến khích đi theo Chúa Kitô và chia sẻ sự sống của Ngài để rồi có thể nói với Thánh Phaolô: "Tôi sống, không phải là tôi, mà là Ðức Kitô sống trong tôi" (Gal 2:20).

5. Nhờ sự phát triển của các phuơng tiện truyền thông xã hội chưa có thời đại nào mà Giáo Hội lại có nhiều khả năng để công bố về Chúa Giêsu như vậy. Vì thế, Giáo Hội ngày nay được mời gọi đưa Khuôn Mặt của Chàng Rể chiếu sáng sự thánh thiện toả rạng hơn. Trong nỗ lực không mấy dễ dàng này, Giáo Hội biết mình đang được Ðức Maria nâng đỡ. Từ nơi Ðức Mẹ Maria, Giáo Hội "học" biết trở thành "người trinh nữ" hoàn toàn tận hiến cho Chàng Rể là Ðức Giêsu Kitô, và trở thành "một người mẹ" của nhiều người con mà Giáo Hội cưu mang vào đời sống vĩnh cửu.

Dưới cái nhìn chăm sóc của Mẹ Maria, Giáo Hội triển nở như một gia đình được sống lại nhờ sự tuôn đổ tràn đầy Chúa Thánh Thần, và chấp nhận những thách đố của công cuộc tân phúc âm hoá, Giáo Hội chiêm ngắm khuôn mặt giàu lòng thương xót của Chúa Giêsu nơi những anh chị em, đặc biệt là người nghèo khổ túng thiếu, và nơi những người sống xa rời đức tin và Tin Mừng. Cách riêng, Giáo Hội không sợ hãi khi kêu gọi thế giới biết rằng Ðức Kitô là "Ðường, Sự Thật, và Sự Sống" (Ga 14:6). Giáo Hội không sợ hãi khi hân hoan công bố "tin mừng, một tin mừng đặt trọng tâm và toàn bộ nội dung nơi con người Ðức Giêsu Kitô, Ngôi Lời hoá thành nhục thể, Ðấng Cứu Ðộ duy nhất của thế giới" (Rosarium Virginis Mariae, số 20).

Ðiều cần thiết là chúng ta hãy chuẩn bị để trở thành những người rao giảng tin mừng có khả năng và thánh thiện. Lòng nhiệt thành tông đồ không được phép suy giảm, cách riêng liên quan đến việc truyền giáo cho dân ngoại. Chuỗi Mân Côi, nếu được tái khám phá đầy đủ và được trân trọng, là một công cụ bình thường nhưng có tính cách sư phạm và chiều kích thiêng liêng đem lại nhiều kết quả để làm Dân Chúa hoạt động trong lãnh vực hoạt động tông đồ rộng lớn.

6. Công cuộc điều động truyền giáo phải tiếp tục là một trách vụ thường xuyên của một người chịu phép thanh tẩy và của mọi cộng đoàn dân Chúa. Hiệp Hội Thừa Sai Giáo Hoàng dĩ nhiên có một vai trò riêng biệt và tôi cảm ơn Hiệp Hội về việc thực hiện một cách đại lượng việc này.

Tôi muốn đề nghị với tất cả anh chị em hãy gia tăng lần chuỗi Mân Côi, cá nhân hay là cộng đoàn, nhằm xin Chúa ban cho những ân sủng mà Giáo Hội và nhân loại đặc biệt cần đến. Tôi mời gọi mọi người hãy làm điều này: trẻ em, người lớn, thanh niên và cao niên, gia đình, giáo xứ và các cộng đoàn tu sĩ.

Trong số nhiều ý chỉ, tôi không quên nhắc đến ý chỉ cầu cho hoà bình. Chiến tranh và bất công bắt nguồn từ tâm hồn "chia rẽ". "Bất kỳ ai hoá mình vào mầu nhiệm của Ðức Kitô - và đây rõ ràng là mục tiêu của việc lần chuỗi Mân Côi - sẽ học bí mật của sự bình an và biến điều này thành dự án đời mình" (Rosarium Virginis Mariae, số 40). Nếu chuỗi Mân Côi đi cùng nhịp độ sống của chúng ta, nó có thể trở thành một khí cụ ưu việt cho việc xây dựng hoà bình nơi tâm hồn con người, trong gia đình và giữa các dân tộc. Với Mẹ Maria, chúng ta có thể có được mọi điều từ nơi Ðức Giêsu, Con Mẹ. Ðược Ðức Maria nâng đỡ, chúng ta sẽ không do dự rộng rãi tận tụy việc công bố Tin Mừng đến mọi miền trái đất.

Với những tâm tình này, tôi thân ái chúc lành tất cả anh chị em.

Làm tại Vatican, ngày 12.1.2003
Lễ Chúa Giêsu chịu Phép Rửa
Ðức Gioan Phaolô II