NGÀY TÔN VINH CÁC LINH MỤC

Vũ Thông

Theo đề nghị của Hiệp Hội Các Linh Mục Toàn Quốc Hoa Kỳ, Hội Ðồng Giám Mục Hoa Kỳ (USCCB) đã chấp thuận ngày Chúa Nhật 26.10.2003 là ngày tôn vinh các Linh Mục của Giáo Hội Công Giáo Hoa Kỳ. Nếu như có ngày dành riêng để tôn vinh Mẹ, Cha, Thầy Cô giáo và những nhân vật khác v.vv.. thiết tưởng cũng nên có một ngày dành cho các Linh mục. Dù rằng các Linh mục của chúng ta không hề nghĩ hoặc cần đến sự tôn vinh, cảm tạ, hay tri ân những việc các ngài đã và đang làm cho cộng đoàn Dân Chúa.

Nhân dịp này chúng ta cùng tìm hiểu đôi nét về giá trị tuyệt vời của thiên chức này, mà nhiều người trong chúng ta có lẽ vì không hiểu, nên không thật sự tôn trọng. Nhất là ở nước ngoài, các ngài không được tôn trọng đúng mức nếu so với các Linh mục ở trong nước, thế nhưng chúng ta lại luôn luôn đòi hỏi quá nhiều ở họ. Vậy Linh Mục là ai ?

Có rất nhiều định nghĩa, giải thích khác nhau về Linh mục, nhưng chúng ta là người Công giáo nên chỉ nói về Linh mục Công giáo.

Thánh Tử đạo Inhaxiô nói rằng Linh mục là phẩm cách cao quý nhất trong tất cả các tạo vật. Linh mục là vinh quang và là cột lửa của Giáo hội, là cánh cửa và là người giữ cửa Thiên đàng.

Thánh Ephrem cho rằng hồng ân của giới tu sĩ vượt quá mọi sự hiểu biết.

Giáo hoàng Innocent III nói rằng vị trí của Linh mục ở khoảng giữa Thiên Chúa và con người; họ nhỏ bé hơn Thiên Chúa, nhưng cao trọng hơn con người.

Thánh Tôma Aquinô cho rằng phẩm cách của Linh mục vượt lên trên tất cả, dù là Thiên thần.

Thánh Augustinô nói rằng tha tội cho một người tội lỗi là công việc lớn lao hơn cả việc tạo dựng thiên đàng và trái đất. Ðể tha thứ một tội, đòi hỏi phải có tất cả quyền năng tuyệt đối của Thiên Chúa. Hãy nhìn xem năng quyền của Linh mục.

Thánh Franxicô Assisi thường nói: Nếu tôi gặp một Thiên thần và một Linh mục cùng một lúc. Trước tiên tôi sẽ quỳ gối trước vị Linh mục, sau đó mới đến Thiên thần. (Có lẽ vì quá quí trọng chức linh mục nên thánh nhân không lãnh nhận thiên chức này, suốt đời làm phó tế.)

Thánh Ambrose cũng đã khước từ một thời gian dài, sau đó mới chịu chức Linh mục.

Thánh Alphongsô nói rằng Linh mục là người được Thiên Chúa tuyển chọn để quản lý tất cả những điều Chúa quan tâm và có ích trên mặt đất.

Peter of Blois (ở thế kỷ 16) viết rằng một vị Linh mục có tính ưu việt của Abel, tính gia trưởng của Abraham, tính lãnh đạo của Noe, phẩm trật của Menkisêđê, phẩm cách của Aaron, quyền lực của Môsê, sự hoàn hảo của Samuel, quyền hạn của Phêrô, được Chúa Kitô xức dầu.

Karl Rahner, một trong những nhà thần học lớn nhất của Giáo hội Công giáo ở thế kỷ 20 viết trong cuốn "The Priesthood" (Ðời Linh Mục): "Ðời Linh mục là đời sống của Chúa Thánh Thần, cho Chúa Thánh Thần, trong Chúa Thánh Thần nơi Giáo hội; cùng một lúc - chúng ta phân biệt được bí tích và ân sủng của bí tích - chúng ta cũng có thể phân định một cách đúng đắn giữa Giáo hội và Chúa Thánh Thần, cả hai không thể tách rời nhau, bởi vì đã liên kết một cách triệt để xuyên qua cuộc nhập thể vĩnh viễn của Lời, dù rằng cả hai không giống hệt nhau. Trong Giáo hội này chúng ta còn có tình yêu, Linh mục và Maria, Mẹ của Thiên Chúa."

Ðức Tổng Giám Mục Fulton J. Sheen, vị ngôn sứ của thời đại, viết trong cuốn "Priest is not his own" (Người Linh mục không thuộc riêng mình: "Mỗi Linh mục khi chết đều mong muốn xác của mình được đặt trong tay Ðức Maria, giống như Chúa khi xưa. Khi người ta đặt xác con mình là Chúa Giêsu trong tay, Ðức Mẹ đã nói: ‘Ðây là Mình ta’. Cũng tương tự như vậy, khi một Linh mục qua đời, Ðức Mẹ sẽ nói: ‘Ðây là Mình ta, Vật Hy Tế của ta, Thân Xác của Con ta. Khi ta cưu mang Chúa Giêsu vị Linh Mục trong cung lòng ta, rồi Ngài là Vật Hy Tế, Ta đã giúp Ngài, Sacerdos-Hostia (Linh Mục-Vật Hy Tế), để con cũng được như vậy’. Ðây là điều hết sức kỳ diệu, vì nhờ thế mà Ðức Mẹ Maria hiện diện trong đời sống của từng Linh mục Công giáo. Không có linh mục nào thuộc của riêng mình. Người linh mục thuộc về Mẹ của Chúa Giêsu, một lần và mãi mãi là Linh Mục-Vật Hy Tế."

Thông thường các Linh mục luôn luôn được kính trọng, được đối xử một cách khác biệt, nếu so với bất cứ một người nào đó. Có những trường hợp các ngài lại được trân trọng đến mức thật lạ lùng. Thánh Anphongsô, trong cuốn "Dignity and Duties of of the Priest" (Phẩm giá và Bổn phận của người Linh mục) viết: "Vì tôn trọng phẩm cách của tu sĩ, Thánh Mary de Oignies (thế kỷ 13) thường hôn đất, nơi có dấu chân Linh mục bước qua." Thánh Gioan Chrysostom đã đồng hóa rằng: ai tôn vinh Linh mục là tôn vinh Chúa Giêsu; ai nguyền rủa, nhục mạ Linh mục là nguyền rủa, nhục mạ Chúa Giêsu.

Tuy nhiên, vì cùng là con người bất toàn, yếu đuối nên các ngài có thể sẽ không tránh khỏi những lỗi lầm, khuyết điểm. Chưa kể các ngài cũng có những cám dỗ thường xuyên, nhiều khi gay gắt hơn chúng ta nhiều. Có một sự thực đáng buồn là hiện nay ở một số nơi tại Hoa Kỳ, có nhiều tín hữu đang lấn cấn với Linh mục, bất hoà đến nỗi trở thành ghét bỏ, thù địch. Những mối hiềm khích này xảy ra hoặc do sự bất đồng của đương sự với Linh mục; hoặc do vì ủng hộ một Linh mục khác. Nó đã đi đến mức độ hết sức nghiêm trọng, khó lòng hòa giải. Ở đây, tôi không nói đến vấn đề đúng hay sai, nhưng nhân ngày tôn vinh các Linh mục, tôi chỉ xin mượn một vài ý tưởng, triết lý tuyệt vời của những người tín hữu khác, để chúng ta cùng khiêm tốn phân tích, rồi cố gắng áp dụng may ra sẽ làm giảm đi mức độ, cũng như cường độ tệ hại của nó.

Khi một sự việc xảy ra, nhất là phải ủng hộ một trong hai vị Linh mục chẳng hạn, chúng ta bắt đầu rối loạn, vội vàng xử dụng lý lẽ của con tim -vì con tim nhậy bén hơn-, chứ không kết hợp với lý trí. Rồi vì không dùng tim, óc cùng một lúc, do đó quyết định của chúng ta sẽ bị mất cân đối, không đúng đắn. Lúc này chúng ta không thể phân biệt sự việc một cách chính xác, chỉ dựa trên cảm tính mà phản ứng, do đó chúng ta sẽ mất bình an. K.G. Chesterton, biệt danh môn đệ của cảm thức thông thường, nói rằng khi chúng ta không thể phân biệt được đúng hay sai, tốt hay xấu, sự thật hay ảo tưởng thì chúng ta đừng quyết định cái gì là đúng, nhưng chúng ta hãy quyết định rằng, điều đúng nhất là đừng quyết định gì cả.

Blaise Pascal, biệt danh là người Kitô hữu kiệt xuất viết: "Bất cứ điều gì xảy ra trên mặt đất này, cũng đều thể hiện một trong hai điều hoặc nói lên sự khốn khổ, bất hạnh của con người, hoặc nói lên lòng nhân hậu của Thiên Chúa. Nó thể hiện hoặc là sự bất lực của con người không có Thiên Chúa, hoặc là sự mạnh mẽ của con người có Thiên Chúa ở cùng." Như vậy, khi chúng ta hiềm khích hay trở thành thù địch với một Linh mục nào đó -dù cho vì bất cứ lý do, hay nguyên động lực nào-, thì kết quả của việc làm đó thể hiện điều gì như triết lý hết sức chính xác của Pascal trên đây? Nó có thể hiện được lòng nhân hậu của Thiên Chúa hay ngược lại! Nó có thể hiện được sự mạnh mẽ của con người có Thiên Chúa ở cùng hay ngược lại!

Thiết tưởng đã đến lúc chúng ta nên ngừng lại, nên hòa giải. Không riêng gì với các Linh mục -nếu có-, mà với tất cả mọi người. Vì nếu Thiên Chúa Ngôi Hai xuống thế với mục đích để hòa giải loài người với Thiên Chúa, thì việc chúng ta can đảm hòa giải với nhau -dù cho có một chút đớn đau hoặc bị tổn thương một ít- cũng là phương thế cộng tác vào chương trình cứu độ của Ngài. Nếu như Chúa Kitô mãi mãi phải dính liền vào thập giá, người Linh mục không thể tách rời khỏi thân phận của mình là vật hy tế, một chút thiệt thòi cho từng người tín hữu chúng ta, thiết tưởng cũng công bằng, hợp tình, hợp lý, phù hợp với ý định của Ðấng Cứu Thế.

Tóm lại, có lẽ món quà quý giá nhất mà chúng ta -những người tín hữu- có thể dành cho các Linh mục đó là lời cầu nguyện và sự cộng tác nâng đỡ, giúp đỡ bằng cách này cách khác để các ngài chu toàn thiên chức, bổn phận của mình. Vì nếu mọi tín hữu đều được kêu gọi nên thánh, thì Linh mục là những người phải đi bước trước trên đường nên thánh.

Hy vọng rằng hàng năm sẽ có ngày tôn vinh Linh mục, để các ngài và chúng ta cùng nhìn lại mình. Quí trọng và nâng đỡ các Linh mục là cộng tác thiết thực vào chương trình cứu độ; khuyến khích, cổ võ ơn thiên triệu là việc làm "thể hiện lòng nhân hậu của Thiên Chúa." Thử tưởng tượng chúng ta sẽ sống thế nào, sẽ làm gì nếu không có Linh mục. Không ai có thể đem vinh quang đến cho Thiên Chúa nhiều bằng một Linh mục tốt lành, mà Linh mục thuộc về Mẹ Maria. Ước mong mỗi người chúng ta cũng xin được thuộc về Mẹ,ïï cũng biết tín thác triệt để vào Mẹ, một bảo đảm chắc chắn cho sự sống đời sau.