HY SINH THÂN MÌNH ÐỂ CỨU SỐNG THAI NHI
THÁNH GIANNA BERETTA MOLLA
(1922-1962)

LÊ THIÊN

Gianna Beretta sinh ngày 04-10-1922 tại thị trấn Magenta, xứ Lombardia, miền Bắc nước Ý. Gianna là người con thứ 10 trong số 13 người con (về sau còn 8) của ông Alberto và bà Maria Beretta. Ông bà thân sinh Gianna đạo đức và vững vàng trong đức tin, năng đi lễ hằng ngày, thường xuyên tổ chức đọc kinh sớm tối và lần hạt Mân côi trong gia đình. Bầu khí đạo hạnh trong gia đình đã nuôi dưỡng con cái ông bà Beretta tinh thần sống đạo gương mẫu. Trong số 8 người con còn lại của ông bà Beretta, hai người chọn đời sống linh mục truyền giáo sau khi tốt nghiệp kỹ sư và bác sĩ. Ginia Beretta, em gái của Gianna trở thành nữ tu bác sĩ phục vụ tại Ấn Ðộ. Bốn người khác trở thành bác sĩ giải phẫu và một người nữa tốt nghiệp dược khoa.

Riêng Gianna thuở bé không được coi là một đứa trẻ thông minh, nhưng luôn được cả thầy lẫn bạn thương mến và nhìn nhận là một trẻ chuyên cần học tập, hằng siêng năng cặm cụi với sách đèn. Gianna còn chiếm được cảm tình của mọi người chung quanh vì lúc nào cũng nghĩ tốt, nói tốt về mọi người. Từ thuở 12 (1934), Gianna đã nhiệt tình tham gia Phong Trào Công Giáo Tiến Hành, lấy ba tôn chỉ của Phong Trào làm châm ngôn sống của bản thân: "Hoạt động - Cầu nguyện - Hy sinh." Năm 1938, nhân dự một cuộc tĩnh tâm dành cho Phong Trào Công Giáo Tiến Hành do các Cha Dòng Tên hướng dẫn, Gianna cảm thấy như có tiếng thúc giục trong tâm hồn hãy dấn thân cho Chúa nhiều hơn. Cô viết lên bản tự hứa: "Lạy Chúa Giêsu, con xin hứa chấp nhận mọi điều Chúa muốn gởi đến con. Con chỉ cầu xin Chúa tỏ cho con biết thánh ý Chúa."

Thử thách đầu tiên đến với Gianna xảy ra năm 1937 với sự ra đi vĩnh viễn của người chị cả 37 tuổi là Amelia. Nỗi buồn này chưa nguôi thì năm 1942, nỗi đau khác ập tới: Thân mẫu của Gianna đột ngột từ trần. Họa vô đơn chí! Chỉ bốn tháng sau đến lượt thân phụ cũng từ giã cõi trần vì bệnh hoại huyết cấp tính. Ðớn đau chồng chất làm nặng trĩu tâm hồn Gianna!

Nhưng bù vào những mất mát to lớn ấy, năm 1946, Giuse Beretta, người anh kỹ sư của Gianna, được thụ phong linh mục ở Bergamo. Rồi năm 1948 đến lượt người anh bác sĩ là Enrico Beretta cũng bước lên bàn thánh tại Milano, và tình nguyện đi truyền giáo ở Brazil, Nam Mỹ. Thời gian này, Gianna học ở Ðại Học Y Khoa Milano rồi Pavia.

Dù bận rộn với học hành thi cử, Gianna chẳng những không rời khỏi Phong Trào Công Giáo Tiến Hành, trái lại càng dấn thân nhiệt tình hăng say hơn và đảm nhiệm chức huynh trưởng ngành nữ của Phong Trào tại địa phương. Làm việc với nhóm nữ của Phong Trào, Gianna thấy có cơ hội thực thi nhiều điều thiện ích cho người nghèo. Trong bầu khí vui tươi sinh hoạt của đoàn thể, Gianna dùng chính công việc làm của mình để nhóm trẻ những bài học về đức ái cũng như về giá trị của sự đau khổ: Chị mời gọi các bạn nữ trẻ hãy " sống chứng nhân những nét cao đẹp tuyệt vời của đạo Công Giáo."

Năm 1950, Gianna Beretta tốt nghiệp y khoa tiến sĩ về giải phẫu với điểm số tối ưu, sau đó mở phòng mạch tại Mesero, gần Magenta, cùng làm việc với người anh tên Fernando cũng là bác sĩ. Mặc dầu phòng mạch của bác sĩ Gianna là phòng mạch tư, khám bệnh có tiền và nhận bảo hiểm, chị tuyệt đối từ chối nhận tiền các bệnh nhân nghèo, không có bảo hiểm sức khỏe. Chị nói: "Theo tôi, nghề y khoa chẳng phải là một nghề nghiệp sinh sống, nó còn là một sứ mạng thiêng liêng cứu vớt tha nhân." Vừa làm vừa học, năm 1952, Gianna lại đoạt thêm mảnh bằng về chuyên khoa nhi đồng của Ðại Học Milano khi vừa tròn 30 tuổi.

Tại Mesero, Gianna quen biết kỹ sư Pietro Molla cũng là thành viên nhiệt tình của Phong Trào Công Giáo Tiến Hành. Cả hai cùng tích cực hoạt động cho giáo xứ ở đó. Càng gần nhau, hai người càng hiểu nhau và mến nhau, tâm đầu ý hợp. Pietro ngỏ lời cầu hôn, song Gianna còn lưỡng lự, vì trong thâm tâm cô đang ước ao dấn thân đi truyền giáo như người anh bác sĩ linh mục. Gianna đi hành hương Lộ Ðức (Lourdes) để cầu xin ơn soi sáng. Trở về, cô viết thư phúc đáp cho Pietro với lời lẽ thắm thiết như sau: "Ít lâu nữa chúng ta sẽ tiến tới Bí Tích Tình Yêu. Chúng ta sẽ cộng tác vào chương trình sáng tạo của Thiên Chúa, sẽ có những cơ hội dâng lên Chúa những đứa con của chúng ta để chúng ta yêu thương và phụng sự Người. Anh Pietro, Anh có nghĩ em sẽ mãi mãi là người vợ mà Anh hằng mong ước không? Em muốn Em phải được như vậy đó!" Lễ thành hôn của hai người do linh mục Giuse Beretta, anh của Gianna, chủ sự và dâng Thánh lễ ngày 24-9-1955. Hai người bắt đầu cuộc sống đầy hạnh phúc trong một ngôi nhà hai tầng ở ngoại ô thị trấn Magenta, gần nhà thờ giáo xứ Tân Kiều (Ponte Nuovo). Và từ nay chị được gọi là Gianna Beretta Molla.

Năm sau, 1956, đứa con trai đầu lòng của cặp vợ chồng Pietro và Gianna chào đời, được đặt tên là Pierlugi, đánh dấu giai đoạn mới đầy hân hoan của một gia đình bé nhỏ hạnh phúc. Rồi năm 1957, đứa con thứ hai là một bé gái ra đời, được đặt tên là Maria Zita. Tháng 7-1959, hai người lại có thêm một cháu gái nữa, tên là Laura Enrica Maria.

Tháng Tám năm 1961, Gianna có thai đứa con thứ tư. Khi bào thai này được hai tháng rưỡi, Gianna cảm thấy đau bất thường trong tử cung. Chị đến bệnh viện để thăm khám. Kết quả cho biết: Gianna bị bướu tử cung.

Có ba giải pháp để giải quyết cái bướu trong tử cung của Gianna:

- Một là cắt hẳn cái bướu đi, nghĩa là cắt bỏ cả tử cung lẫn bào thai: hy vọng sẽ cứu sống người mẹ;

- Hai là phá thai rồi cắt bỏ phần bướu trong tử cung: nếu người mẹ sống được thì vẫn có thể tiếp tục có con lại;

- Lựa chọn thứ ba là cắt bỏ tử cung, nhưng tránh giết chết bào thai. Trong trường hợp thứ ba này lại không bảo đảm sinh mạng của người mẹ.

Là một bác sĩ chuyên cả về giải phẫu lẫn nhi đồng, Gianna Beretta Molla am hiểu tất cả những khía cạnh phức tạp của y khoa đối với trường hợp đang xảy ra cho bản thân. Chị nghĩ nhiều tới chồng, nghĩ nhiều tới các con! Chị cũng mang bản tính xác thịt loài người: tham sanh úy tử.

Nhưng cuối cùng, Chị chọn giải pháp thứ ba. Chị dứt khoát yêu cầu các bác sĩ một điều: Cố làm mọi cách để cứu sống thai nhi dầu cho ảnh hưởng đến sinh mạng người mẹ. Giữ cho bào thai trong bụng mẹ tiếp tục sống và lớn lên có nghĩa là tánh mạng của người mẹ sẽ bị đe dọa nghiêm trọng, mười phần chỉ mong sống một phần. Gianna biết thế, nhưng vẫn khẳng định sự lựa chọn của mình. Chị nói: " Xin hãy cứu đứa bé! Ðừng lo gì đến tôi cả, miễn là mọi sự đều an toàn cho đứa bé."

Ngày 6-9-1961, cuộc giải phẫu tiến hành theo ý muốn Gianna. Cái bướu được cắt đi một cách thận trọng không hại đến bào thai. Nhưng các bác sĩ không hy vọng lấy sạch các tế bào ung thư để tránh di căn sau này. Sau giải phẫu, Gianna giữ thái độ an tâm bình thản tiếp tục hành nghề bác sĩ, lo việc từ thiện cùng các công tác Công Giáo Tiến Hành cũng như chăm sóc các con. Nhưng sức khỏe của Chị càng ngày càng suy sụp nhanh chóng. Chị cầu nguyện và xin mọi người giúp lời cầu nguyện cho mình biết sẵn lòng vâng theo ý Chúa. Chị phó dâng mọi sự trong tay Chúa Quan Phòng. Chị cố gắng chịu đựng không để lộ cho ai thấy mình đang âm thầm chiến đấu chống chọi với những đớn đau nhức nhối hành hạ thân xác Chị để sống hầu giữ cho bào thai được sống.

Cuộc chiến của Chị kéo dài liên tục hơn bảy tháng trời thì thai nhi trong bụng chị cũng vừa đến lúc phải chào đời. Chị có một phương cách để cho đứa bé thấy được ánh mặt trời là một lần nữa giải phẫu người mẹ. Lần này thì cái chết đối với Gianna trở nên chắc chắn hơn.

Trước viễn ảnh đó, Gianna tâm sự cùng một cô bạn: Mình lại vào bệnh viện nữa đây. Không chắc có ngày về hay không! Các bác sĩ chỉ có thể cứu con mình hay cứu mình mà thôi. Nhưng mình muốn con mình phải sống.

Và lại một lần nữa Gianna khẩn thiết van xin bà con, bạn hữu cầu nguyện nhiều cho chị để chị có thể hoàn thành ý Chúa. Chị nói với các bác sĩ bệnh viện:

- Nếu quý vị phải lựa chọn, quý vị đừng ngại ngùng gì cả. Quý vị hãy lựa chọn điều mà tôi đã lựa chọn. Tôi van xin quý vị, quý vị hãy lựa chọn sự sống của đứa bé! Quý vị hãy cứu lấy nó!

Rồi chị lại nhắn nhủ chồng Chị:

- Nếu người ta hỏi Anh giữa hai sự sống phải lựa chọn để cứu, anh chọn cái nào? Anh đừng ngại trả lời họ: Ðiều lựa chọn trước tiên phải là sự sống của con chúng ta! Không có Em, Anh vẫn có thể lo cho các con.

Ngày 20-4-1962, nhằm Thứ Sáu Tuần Thánh, Gianna Beretta lên giường mổ. Ðến 11 giờ sáng ngày 21-4, các bác sĩ đưa được đứa trẻ ra ngoài bụng mẹ. Sau khi tỉnh dậy, người mẹ âu yếm nhìn con. Ðứa bé bật lên tiếng khóc. Gianna sung sướng ôm con vào lòng, nước mắt giàn giụa. Chị đặt tên cho con: Gianna Emmanuele Molla. Emmanuele có nghĩa là Chúa ở cùng chúng ta. Tuần lễ kế tiếp, Gianna lên cơn sốt và có những dấu hiệu cho biết chị đang đau đớn lắm. Chị hôn từng đứa con và xin được rước Mình Thánh Chúa vào lòng. Ðúng ngày Thứ Sáu trong tuần lễ Phục Sinh, Gianna lặp đi lặp lại mấy lần: "Lạy Chúa Giêsu, con yêu mến Chúa" rồi rơi vào hôn mê!

Vào lúc 4 giờ sáng ngày 29-4-1962, biết giờ ra đi của Chị Gianna Beretta Molla đã gần kề, theo lời yêu cầu của Chị trước đó, người ta đưa Chị về nhà, đặt trên chiếc giường kỷ niệm cô dâu của Chị. Ba đứa trẻ đang say ngủ ở phòng bên cạnh. Còn bé Emmanuele thì nằm trong phòng hồi sức của bệnh viện. Khoảng 8 giờ sáng hôm ấy, Gianna Beretta Molla vĩnh viễn ra đi trước sự hiện diện của chồng con, để lại cho trần thế một tấm gương sáng chói về lòng can đảm của một người mẹ hy sinh mạng sống mình để bảo toàn sự sống thai nhi, con mình.

Tấm gương anh dũng của Gianna nhanh chóng truyền đi khắp thế giới. Nhiều nhà nghiên cứu từ khắp nơi tìm về quê hương Chị, tra cứu tài liệu, phỏng vấn chứng nhân, để viết lên nhiều bài báo, nhiều trang sách ca tụng người mẹ bác sĩ anh hùng.

Ngày 6-11-1972, Ðức Hồng Y Giovanni Colombo, Tổng Giám Mục Tổng Giáo phận Milano đúc kết và đệ nạp hồ sơ lên Bộ Phong Thánh xin phong chân phúc cho bác sĩ Gianna Beretta Molla. Sau đó, trong thỉnh nguyện thư đệ trình lên Tòa Thánh ngày 11-4-1978 của 17 Tổng Giám Mục và Giám mục thuộc Hội Ðồng Giám Mục Lombardy có đoạn như sau: "Thiên Chúa muốn chúng tôi đưa ra tấm gương sáng chói và đầy thuyết phục của một người vợ và một người mẹ thuộc Tổng Giáo Phận Milano. Tôi tớ Chúa là Gianna Beretta Molla đã thực thi viên mãn giới răn tình yêu: đó là điều răn mà Chúa Giêsu gọi là điều răn cao trọng nhất. Ðiều răn tình yêu ấy bao gồm cả việc hy sinh mạng sống mình cho người mình yêu."

Ngày 28-4-1980, Ðức Hồng Y Carlo Martini của TGP Milano chính thức mở án phong chân phước cho Ðầy Tớ Chúa Gianna Beretta Molla, bắt đầu một tiến trình 6 năm điều tra về cuộc đời và nhân đức của Gianna Molla với nhiều cuộc phỏng vấn các nhân chứng. Toàn bộ hồ sơ về án phong Chân phước được đúc kết thành 4 cuốn sách dày tổng cộng 2750 trang và gửi về Bộ Phong Thánh.

Ngày 22-5-1992, Khóa họp Ðặc biệt của Thánh bộ Phong Thánh đã được tổ chức trong đó một phép lạ do lời cầu bàu của Gianna Molla được ghi nhận và chấp thuận để có thể tuyên phong Chân phước. Phép lạ đó đã xảy ra năm 1977 tại Grajau, Brazil, trong một bệnh xá do chính do anh của Gianna Molla là Cha Alberto Molla giúp xây dựng. Có một phụ nữ trẻ người Brazil sau khi sinh xong người con thứ 4 bằng phương thức giải phẫu thì bị biến chứng và tại bệnh xá đó không có đủ phương tiện để mổ chị ta. Bệnh viện gần nhất có phương tiện cần thiết có thể cứu sống mạng chị ta cách hơn 600 km. Không có cách nào chuyên chở chị ta đến đó được. Một y tá trong bệnh xá là Nữ tu Bernardina hết sức lo lắng và phải cầu cứu với Gianna Molla. Sơ Bernardina cùng với hai nữ y tá khác cùng cầu nguyện với Gianna xin giúp đỡ. Sau đó, người bệnh không những không còn thấy đau đớn gì nữa cả. Bác sĩ khám lại cũng hết sức ngạc nhiên và khẳng định bệnh nhân đã hoàn toàn bình phục.

Vì thế, vào ngày 24-4-1994 nhằm Năm Gia Ðình, Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô tuyên phong Gianna Beretta Molla lên bậc Chân Phúc trước sự hiện diện của người chồng là Pietro Molla cùng các con, trong đó có bào thai được cứu sống là chị Gianna Emmanuele đã 32 tuổi.

Chủ sự lễ tôn phong, Ðức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II ca ngợi vị tân Chân Phúc như sau:

"Ngài được hồng ân Chúa ban cho một gia đình đầm ấm, một đức tin và tình yêu sung mãn. Ngài là một người mẹ hạnh phúc, nhưng khi thọ thai đứa con thứ tư, ngài đã trải qua cơn thử thách lớn lao. Trong cuộc dằn co giữa hai lựa chọn, hoặc là cứu lấy mạng sống mình, hoặc là bảo toàn sự sống của thai nhi trong bụng mình, ngài đã không ngần ngại tự hy sinh mình. Ngài quả đã cho chúng ta một chứng tá hào hùng, để lại cho chúng ta bài ca tán dương sự sống để chống lại trào lưu suy tư thoái hóa ngày nay đang lan rộng khắp hành tinh này."

Ngỏ lời với các Bà Mẹ Công Giáo, Ðức Thánh Cha nói tiếp:

"Khi trình bày người phụ nữ này như một gương mẫu hoàn hảo của đạo Chúa Kitô, chúng tôi muốn bày tỏ lòng ngưỡng mộ đối với mọi người mẹ can đảm, đã tận tụy hy sinh cho gia đình, đã chịu đau đớn khi sinh con, đã sẵn sàng đương đầu với mọi nhọc nhằn, hy sinh hầu thông truyền những hương hoa tinh túy của mình cho con cái."

Sau đó Ðức Thánh Cha nhắc nhở:

"Việc làm mẹ có thể là nguồn vui, song thường cũng trở thành nguồn của bao nhiêu khổ đau, chán chường. Trong trường hợp đó, tình yêu trở thành trắc nghiệm tới mức độ anh hùng trong con tim của người mẹ."

Ngày 16-5-2004, ÐTC Gioan Phaolô II sẽ phong hiển thánh cho Chân phước Gianna Beretta Molla cùng với 5 vị thánh khác. Việc Giáo Hội phong thánh cho Chân phước Gianna Molla được Ðức Thánh Cha quyết định trong Công hội Hồng y thông thường được nhóm họp vào ngày 19-2-2004 tiếp theo việc công nhận một phép lạ do Chân phước Gianna chuyển cầu. Số là vào đầu năm 2000, một phụ nữ người Ý tên Elisabete Arcolino Comparini khi mang thai người con thứ 3 thì có những vấn đề trầm trọng. Khi mang thai đến tháng thứ 3, Comparini mất tất cả nước ối. Trên nguyên tắc, nước ối là màn bảo vệ tự nhiên của thai nhi, nếu không có thì thai nhi thường sẽ chết. Tuy vậy, bà Comparini đã sinh hạ một bé gái khoẻ mạnh vào tháng 5-2000, một việc không thể nào giải thích được về mặt khoa học. Ðược biết, hai vợ chồng Comparini đã cầu nguyện với Chân phước Gianna Molla để cứu sống cháu bé và sau đó đã đặt tên con mình là Gianna Maria.

Thiết tưởng trong một thế giới bị đè nặng bởi văn hoá sự chết được đậm nét bởi việc phá thai, trợ tử, nhân bản vô tính nơi con người,. cuộc đời Thánh nữ Gianna Molla quả là một tấm gương ngời sáng của tinh thần phò sự sống với tấm lòng vị tha, sẵn sàng hy sinh tính mạng bản thân để đem lại sự sống cho người khác, cho con mình.

Dĩ nhiên hơn ai hết, chính người con gái được cứu sống nhờ sự hy sinh tính mạng của Thánh Gianna Beretta Molla đã cảm thấu được tình yêu của mẹ mình cao cả như thế nào. Vì thế trong Ðại Hội Gia Ðình Thế Giới lần 2 được tổ chức tại Vận động trường Maracana của thành phố Rio de Janeiro, Brazil, và với sự hiện diện của Ðức Thánh Cha cùng hàng trăm ngàn người cảm động lắng nghe, Gianna Emmanuela Molla giờ là một bác sĩ đã vinh danh người mẹ anh hùng của mình qua lời nói sau:

"Mẹ yêu dấu, cảm ơn Mẹ đã cho con sống đến 2 lần: một lần khi Mẹ thụ thai con và một lần khi Mẹ cho phép con được sinh ra. Ðời con dường như là sự tiếp tục tự nhiên của cuộc sống Mẹ, niềm vui sống của Mẹ, nhiệt thành của Mẹ; Con khám phá ra ý nghĩa trọn vẹn của cuộc sống khi con tận tụy đời mình cho những ai sống trong đau khổ.

"Mẹ yêu dấu, xin Mẹ hãy luôn luôn cầu bàu cho tất cả các bà mẹ và mọi gia đình đang hướng về Mẹ và phó thác đời họ cho Mẹ."