Một hôm chúng tôi lại đánh bạo nhấc điện thoại gọi thẳng lên thưa chuyện với Ðức Ông Quản lý Hawkes. Ít ngày sau, Ngài gọi lại nói: "Có một nhà, nhưng ở tận trên Altadena cơ!" Ngày 10-4-79, chúng tôi đi Altadena cùng với hai nhân viên của Ðức Ông. Nhà đây là một Dòng nữ mới lên 20 tuổi, nhưng đã bị bỏ trống. Altadena vốn là khu gia cư của người Da trắng. Nhưng khi dân Da màu tràn tới, họ rút lui lên sườn núi, hoặc dời đi nơi khác. Tỉ lệ giáo dân trong xứ vì thế mà sút hẳn xuống, nhà trường phải đóng cửa và các Dì Phước được mời đi nghỉ.

Ðịa điểm thì được đấy, nhưng thật xa xôi hẻo lánh, nằm tận dưới thung lũng San Gabriel, chung quanh chẳng thấy bóng dáng người Việt nào! Chúng tôi phân vân vô cùng, và bàn nhau lập kế hoãn binh, vịn lẽ rằng cha Giám Tỉnh đang đi vắng. Nhưng hôm sau, Ðức ông Hawkes gọi lại hỏi:

- Cho không.

Bốn ngày sau (15-4-79) chúng tôi liên lạc được với cha Trần Tử Nhãn. Ngài nói: "Tùy anh em bên ấy." Sau khi bàn cãi và cân nhắc hơn thiệt, chúng tôi trả lời cho Ðức Ông. Tức thì Ngài cho nhà thầu sửa chữa lại hoàn toàn, từ nền nhà đến mái ngói, cho thay mới hết bếp ga, tủ lạnh, máy giặt sấy . . . Ðến cả sân đậu xe cũng được cầy lên tráng nhựa lại. Phí tổn trên 60 ngàn. Nhà được cất theo hình chữ U: một bên là (8) phòng ngủ cá nhân (Nội Cấm), bên kia là nhà bếp, phòng cơm, phòng giải trí, ở giữa là phòng vãng lai, văn phòng và nhà Nguyện.

Sau hơn hai tháng sửa chữa, nhà được coi là sẵn sàng cho chúng tôi đến tiếp thu. Mỗi tháng chỉ trả tiền nhà tượng trưng là 300 MK.

Ngày Sinh Nhựt thánh Yoan Tiền Hô 24-6-1979, chúng tôi làm lễ giã từ bà con Long Beach. Trừ Cha Châu Xuân Báu còn ở lại, như đã hứa, để tiếp tục săn sóc Cộng đoàn, còn chúng tôi là Thầy Benoit Cẩn, Thầy Martin Mới, Cha Hồng Phúc và Cha Vũ Minh Nghiễm, lên đường trực chỉ Altadena, trong lòng buồn vui lẫn lộn. Vui vì được tới ở một ngôi nhà khang trang, tránh cảnh chung lộn với người ngoài. Buồn vì phải bỏ lại đằng sau cả một Cộng đoàn đông đảo đang lên, đầy nhiệt huyết hăng say, đầy kỷ niệm lưu luyến. Người xưa đã nói rồi: "Ra đi là chết mất trong lòng một đứa."

Tối đến, ra đi bách bộ trong sân Parking, dọc theo rặng cây dừa, dưới ánh đèn đường Lincoln và Mariposa le lói, nhìn qua các phố xá đìu hiu cô quạnh, thỉnh thoảng lại rộn lên tiếng Radio, tiếng cười hô hố của đoàn người Da đen đang từ mấy quán Liquor đi ra, chúng tôi nhìn nhau như muốn nói: "Chúng mình khùng chăng?"