Cha Hubert Cousineau đã đặt viên đá đầu tiên cho toà nhà Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam. Nhưng chính cha Edmond Dionne là người "tạo hình" cho toà nhà ấy. Chính ngài là người dẫn dắt Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam, suốt gần hai thập niên đầu tiên, tiến những bước vững chắc.

Cha Edmond Dionne sinh ngày 30-04-1895, khấn dòng ngày 15-08-1916 và lãnh sứ vụ linh mục ngày 22-01-1922. Ngài đến Huế ngày 12-11-1926, sau đó học tiếng Việt tại Phát Diệm. Sau khi sáng lập Tu Viện Dòng Chúa Cứu Thế Thái Hà Ấp (Hà Nội), ngài làm bề trên tiên khởi của Tu Viện đó. Ngày 05-06-1930, ngài được đặt làm Bề Trên Giám Phụ Tỉnh tiên khởi của Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam, bấy giờ gọi là Phụ Tỉnh Huế. Ngài sẽ giữ chức vụ này suốt 17 năm liền. Ngài trở về Canada năm 1948 và qua đời tại đó, khi đang chuẩn bị trở lại Việt Nam, ngày 27-01-1950.

Dưới thời cha Edmond Dionne làm Bề Trên Giám Phụ Tỉnh, Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam non trẻ đã có những bước tiến vững chắc và có nhiều đóng góp tích cực cho đời sống Giáo Hội và Ðất Nước Việt Nam thân yêu. Nhưng đó cũng là 17 năm đầy những khó khăn. Vốn tính khôn ngoan và hết sức thận trọng, cha Edmond Dionne đã tổ chức và xây dựng Phụ Tỉnh phát triển về mọi mặt. Phụ Tỉnh non trẻ phải đối diện với hàng loạt vấn đề về tổ chức quản trị, về sự phát triển nội bộ cũng như việc mở rộng sự hiện diện của các tu sĩ - linh mục Dòng Chúa Cứu Thế trên khắp bán đảo Ðông Dương. Mặc dù vậy, dưới sự lãnh đạo của cha Edmond Dionne, Phụ Tỉnh đã luôn chú tâm thực hiện mục tiêu căn bản là giảng đại phúc cho giới bình dân và giảng cấm phòng cho hàng giáo sĩ, tu sĩ, đồng thời củng cố và phát triển sức mạnh trên tất cả mọi phương diện của đời sống.

Trước hết là những khó khăn. Trong những năm đầu nhiệm kỳ Bề Trên Giám Phụ Tỉnh của cha Edmond Dionne, Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam gặp rất nhiều khó khăn. Khó khăn vì sự bất đồng quan điểm về vấn đề tuyển mộ ơn kêu gọi cho Ðệ Tử Viện. Khó khăn trong tương quan với Trung Ương Dòng tại Rô-ma. Khó khăn vì tương quan tế nhị giữa hai Tu Viện Huế và Hà Nội liên quan đến vấn đề xây dựng Tu Viện và nhà thờ. Và nhất là những khó khăn rất lớn vì sự bất thuận của Ðức Cha Dumortier trong việc thành lập Dòng Chúa Cứu Thế tại Sài Gòn. Sau đó là hàng loạt những khó khăn trải dài suốt thập niên 1940 do những biến động của lịch sử và xã hội.

Mặc dù gặp nhiều khó khăn, nhưng ngay từ những năm đầu thập niên 1930, các cha luôn miệt mài giảng đại phúc và tĩnh tâm. Nhờ đó, trên khắp bán đảo Ðông Dương, thậm chí cả ở Singapore, Thái Lan., Dòng Chúa Cứu Thế đã bắt đầu có nhiều ảnh hưởng sâu rộng. Nhận được nhiều lời mời lập Dòng Chúa Cứu Thế tại các vùng khác nhau thuộc Ðông Nam Á, nhưng trước hết cha Edmond Dionne chỉ chú tâm đến việc phát triển Dòng Chúa Cứu Thế trên đất Việt Nam. Với những nỗ lực phi thường và những cách cư xử khôn ngoan, tế nhị, Dòng Chúa Cứu Thế đã thiết lập thêm được các Tu Viện tại Sài Gòn (1933), Nam Ðịnh (1942). Sau việc xây dựng các Tu Viện và cùng với việc xây dựng các Tu Viện, cha Edmond Dionne còn xúc tiến việc xây dựng cho mỗi Tu Viện một nhà nghỉ: Bạch Mã, Mẫu Sơn, Ðà Lạt.

Bên cạnh việc xây dựng các cơ sở vật chất, các cha Canada đặc biệt chú tâm đến công trình đào tạo, là công trình vô cùng quan yếu đối với việc thành lập Tỉnh Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam độc lập trong tương lai. Tháng 8-1933, lớp đầu tiên của Tập Viện dành cho các linh mục tương lai đã được khai mạc tại Hà Nội. Từ năm 1935, tức là 10 năm kể từ ngày các thừa sai Dòng Chúa Cứu Thế Canada sang Việt Nam, tại Hà Nội, Học Viện Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam đã được thành lập. Các sinh viên người Canada được đưa từ Canada sang "du học" tại Việt Nam, để cùng với những anh em sinh viên đầu tiên người Việt Nam theo học các môn triết học và thần học tại xứ truyền giáo này. Và tất nhiên, các giáo sư lỗi lạc của Tỉnh Dòng Sainte-Anne-de-Beaupré được gửi sang phụ trách công cuộc đào tạo rất quan trọng đó. Quyết định thành lập Học Viện tại Việt Nam từ năm 1935 là một quyết định lịch sử. Ðồng thời, đó cũng là một quyết định lớn lao, đòi hỏi phải có những nỗ lực phi thường để thực hiện. Trong thực tế, đó đã là một quyết định có những tác động hết sức quan trọng và lâu dài đối với lịch sử Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam, và đã góp phần tích cực cho đời sống Giáo Hội Việt Nam khi ấy và mãi sau này.

Năm 1936, cha Edmond Dionne cử các cha Pamphile Couture, Lucien Olivier và Antoine Lapointe đi Nhà Tập II ở Attert (Bỉ), nhằm mục tiêu phục vụ công cuộc đại phúc tại Việt Nam và toàn cõi Ðông Dương. Và quả thực, ba vị linh mục đó đã trở thành ba ngọn cờ đầu trong hoạt động đại phúc: cha Pamphile Couture ở Bắc Kỳ, cha Lucien Olivier ở Trung Kỳ và cha Antoine Lapointe ở Nam Kỳ. Nhiều khoá Nhà Tập II đã được tổ chức để đào tạo các thừa sai đại phúc trong Phụ Tỉnh. Bên cạnh công tác đào tạo các linh mục và tu sĩ người Việt Nam cho tương lai, các hoạt động đại phúc rất thành công đã là nét son của Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam thời cha Edmond Dionne là Bề Trên Giám Phụ Tỉnh.

Cũng thuộc về các hoạt động tông đồ, ngoài các kỳ đại phúc và các cuộc tĩnh tâm, tại Huế, từ những năm 1929-1930, cha Charles-Eugène Lavoie đã bắt đầu đẩy mạnh việc sùng kính Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp vào các ngày thứ bảy hàng tuần. Cha Patrice Gagné, kể từ năm 1929, đã cùng với các cha khác tra tay thực hiện nhiều chương trình và công trình phục vụ đồng bào lương dân về văn hóa, như tổ chức các buổi nói chuyện về tôn giáo, các buổi chiếu phim; lập Thư Viện và Hội Trường l'Acceuil (khánh thành năm 1939); xây dựng Cư xá Nguyễn Trường Tộ (1944).

Một trong những sự kiện rất đáng chú ý khác là sự khai sinh và phát triển Nguyệt San Ðức Mẹ Hằng Cứu Giúp. Số đầu tiên được phát hành tại Hà Nội vào tháng 06-1935, dày 24 trang, in 2000 bản.

Năm 1939, các cha nhận phụ trách giáo xứ Thánh An-phong (Thái Hà Ấp, Hà Nội). Như vậy, một hình thức hoạt động tông đồ - mục vụ nữa đã được bắt đầu thực hiện : mục vụ giáo xứ.

Trong những năm giữa thập niên 1940, Ðất Nước trải qua những biến cố lịch sử đặc biệt : chiến tranh Pháp - Nhật, nạn đói năm 1945, Ðệ nhị thế chiến kết thúc, Cách Mạng Tháng Tám thành công, nền độc lập được công bố, rồi chiến tranh Pháp - Việt. Phụ Tỉnh Dòng Chúa Cứu Thế Việt Nam đã đồng hành và chia sẻ với toàn thể dân tộc tất cả những biến cố lịch sử quan trọng đó. Ðặc biệt tại Huế và Hà Nội.

Năm 1947, cha Alphonse Tremblay, người mà cha Edmond Dionne rất tín nhiệm, đã được đặt là Bề Trên Giám Phụ Tỉnh, đúng như sở nguyện của cha Edmond Dionne.